Under filmskapandets årtionden har det skett otaliga framsteg inom tekniken, varav några har varit revolutionerande och några har varit subtila. Vissa teknologier har anpassats till filmskapande från andra branscher och vissa framsteg var specifikt banbrytande för filmindustrin själv. En sådan teknik som utvecklats specifikt för kinematografi var uppfinningen av den billiga, motviktade kamerastabilisatorn. Innan dessa enheter förlitade sig filmindustrin på batteridrivna gyroskopiska stabilisatorer som var mycket tunga och mycket dyra. Det är säkert att säga att den enkla tekniken med västar och handhållna stabilisatorer har gjort mer för modern videoproduktion än bara någon annan teknik förutom det uppenbara, som är introduktionen av digital kinematografi med en sensor och video.
Vi nämner allt detta eftersom vi står på gränsen till ännu en revolution som kommer att förändra sättet allt lyser på, inte bara inom filmskapande utan i industriella tillämpningar och biltillämpningar, trafik- och gatubelysning samt en mängd andra belysningstillämpningar .
Idén att sända ut ljus från ett fast tillståndsämne har funnits sedan 1907.
Vi pratar om LED-belysning som är ett exempel på en teknik som hämtats från en bransch och anpassad till bio- och videobelysningsindustrin.
Små pärlor
LED, eller lysdioder, är otroligt enkla enheter som, som namnet antyder, avger ljus när en elektrisk ström appliceras. Det fina med dessa enheter är att det krävs väldigt lite ström för att de ska fungera. En annan underbar egenskap hos dessa små pärlor, och vi menar "ädelstenar" (mer om det senare) är att de är solid state, vilket innebär att det inte finns några rörliga delar, och bäst av allt, eftersom de bara kräver en mycket liten mängd av elektrisk ström producerar de bara en liten mängd värme. Kombinera dessa två egenskaper och du får fantastisk tillförlitlighet, lång glödlampslivslängd och exceptionell batteritid.
Idén att sända ut ljus från ett fast tillståndsämne har funnits sedan 1907 när den brittiske forskaren H. J. Round stökade runt i sitt laboratorium med kisel karbid som är en kristall (eller "pärla", om du så vill). Han applicerade lite elektricitet på den, och se och se, saken gav ifrån sig lite ljus! Han kunde inte bära runt den, men 20 år senare, 1927, kom en rysk kille på hur man kunde få hela idén att fungera utanför labbet och gjorde den första lysdioden:LED.
Snabbspolning framåt
Snabbspolning framåt till den snabba livsstilen för en vanlig videograf och vem skulle ha trott det, dessa lysdioder skulle bli hörnstenen i vissa videobelysningssatser. Men innan vi videografer kapade denna fantastiska teknik, inkorporerades lysdioder i många andra teknologier. Den medicinska industrin har oändliga användningsområden för lysdioder, liksom flygindustrin. Laserskrivare använder lysdioder, såväl som maskinerna som används för att tillverka laserskrivare, liksom maskinerna som används för att tillverka maskinerna som tillverkar laserskrivarna, och så vidare, och så vidare. Med andra ord finns lysdioder i nästan allt du kan tänka dig och många enheter och andra saker du inte ens kan föreställa dig.
Anledningen till att lysdioder används i nästan allt man kan ansluta till en vägg eller ström med ett batteri är för att de är pålitliga, små, billiga, konsekventa, lättillgängliga och nästan oförstörbara. De tål värme och kyla bra, använder väldigt lite el och är lätta att göra i stora mängder.
LED vs. HMI
Innan lysdioder tände vi våra set med HMI (Hydrargyrum Medium-arc Iodide), volfram och fluorescerande teknik. HMI-tekniken är alldeles för dyr och inte riktigt lika tillförlitlig som LED-belysning eftersom de inte är solid state. Lysrör är tungt, komplicerat, dyrt och passar verkligen bäst för studion. Volframkvartslampor är elgrisar, blir alldeles för varma och kan starta bränder i dina belysningsarmaturer. Vi har även hushållsglödlampor, som inte är gjorda för video, som ibland fungerar bra, men kan avge fel färgtemperatur för bra videobelysning.
HMI:er förblir standarden för branschen i Hollywood av en enkel anledning. De är väldigt kraftfulla. För en given armaturstorlek, pund för pund, finns det fortfarande inget liknande dem. En enda 150W HMI-lampa i en armatur med bara glödlampor kan lysa upp ett genomsnittligt vardagsrum med din videokameraförstärkning inställd på 1200 ISO och armaturen placerad ovanför kameran och nära taket. Du skulle behöva flera LED-ljuspaneler utspridda över rummet för att åstadkomma det. HMI:er måste anslutas för även om de släcker enorma mängder ljus med en liten mängd elektricitet måste de ha en ballast för att driva dem. Du kan köpa batteridrivna HMI:er, men de är mycket dyra.
Det största problemet med HMI:er för de flesta videografer är att de måste värmas upp i cirka 10 minuter innan de producerar konsekvent utdata. En liten olägenhet för deras fantastiska ljuskvalitet men de måste också kylas ner i minst 10 minuter innan de flyttas. Det är ett stort problem när du arbetar i en miljö som rör sig snabbt, som att samla in nyhetsmaterial eller filma ett bröllop. Åh, och glöm inte att när du väl stänger av ett HMI måste du vänta minst 10 minuter för att slå på det igen, annars tänds det inte korrekt och det kan skada det.
Instant On Instant Off
Lysdioder tänds och släcks omedelbart och kräver en liten elektronisk krets för att fungera, så de lämpar sig väl för batteridrift och förblir svala. De kan slås runt eftersom de saknar rörliga delar och deras design behöver inte antända en glödtråd, vilket gör dem mycket mer rejäla än HMI, volfram och lysrör. 
Men de har inte mycket kraft så du behöver många av dem för att göra tillräckligt med ljus för något annat än små uppsättningar eller närbilder. Det är därför de vanligtvis är arrangerade i paneler med 100, 500 eller till och med 1 000 individuella LED-lampor.
Själva naturen hos LED-panelerna skapar ett stort, mjukt ljus ungefär som softboxar, och det är bra för intervjuer där ljuskällan är nära motivet, men inte så bra för att lysa upp stora uppsättningar eller rum.
Om du behöver mycket ljus och bärbarhet är LED fortfarande inte redo för det. Det finns dock lite ljus i slutet av tunneln. Vår bransch börjar införliva LED-lampor med hög effekt i vissa armaturer. Vanligtvis är LED-panelerna som du ser konstruerade av många, mycket små, en-watts individuella LED-lampor. Eftersom effekten är så låg behöver du en hel del lysdioder för att få en anständig ljuseffekt. Det finns nu individuella lysdioder som är 10W, vilket är relativt stort i jämförelse och när de används med en fokuseringslins, kan de vara ganska kraftfulla. När vår industri upptäcker dessa och införlivar dem i sina befintliga armaturer och skapar nya armaturer specifikt för dessa kraftfulla lysdioder kommer vi att ha tillgång till några fantastiska alternativ för LED-belysning. Tills dess förblir de en nischaktör inom videobelysning.
Stora set, nej. Små set, ja.
Om du samlar på dig nyheter och behöver en lampa på kameran, erbjuder LED-lampor ett utmärkt sätt att uppnå bra fyllningsljus i en bärbar lampa på kameran. Om du behöver ställa in och ta ner flera belysningsinställningar och kan klara dig med mycket mindre ljus än vad som tillhandahålls av traditionell HMI, volfram eller lysrörsbelysning, så är LED ett bra alternativ. Om du behöver ett litet bärbart kit och mycket kraft och du har tid för HMI att värma upp, är HMI:er förmodligen ett bättre val.
Som med allt finns det alltid en avvägning, men framöver, och det kommer inte att dröja länge, kommer lysdioder att bli mainstream i vanliga industriella belysningstillämpningar som butiker, sjukhus, kontor och mer, och det kommer att driva priset på hög- strömförsörjda råa LED-komponenter ner. När detta händer kommer videoindustrin att åtnjuta större tillgång till denna teknik och kommer att tycka att det är kostnadseffektivt att integrera högeffektslampor i fler av sina egna armaturer. De kommer att bli mindre beroende av de billigare en-watts lysdioderna och kompromissen med lysdioder kommer inte längre att vara pris per utgång. Lysdioder är verkligen framtiden för belysning, men de är inte riktigt där än.
Medverkande redaktör Terry O'Rourke är specialiserad på reklamfotografering och videofotografering för kunder över hela världen.
1×1’ LED Litepanel-rutnät[/caption]