Akira Kurosawa beskrev en gång filmisk styrka som att den härrör "från multiplikatoreffekten av att ljud och visuell bild förs samman." Det är därför konstigt att ljud ofta förpassas till filmscenen, med få som faktiskt inser dess fulla potential i en produktion. Hur kan du använda ljuddesign för att bättre engagera din publik i det narrativ du vill berätta?
Bra ljuddesign består av många element. Ja, det kan inkludera inspelning av unika ljudeffekter - ljudteamet för "Gravity"-inspelade undervattensgitarrer för att skapa sina metall-på-metall-ljud för rymden - men det inkluderar också att använda ett effektivt partitur och ge dialogen en känsla av tempo. Det finns en vanlig myt att allt ljudverk bör förpassas till efterproduktion, men detta är ett misstag som lämnar de auditiva aspekterna av din film bakom alla andra produktionselement snarare än att blanda dem samman och låta dem informera om hur filmen fungerar. utvecklas. Att planera din ljuddesign redan från dag ett av manusskrivningen innebär att du kan ge varje miljö en större känsla av identitet, mer noggrant planera dina bilder och överlag göra ljud till en aktiv spelare i utvecklingen av din berättelse.
Tänk på öppningsscenen till Sergio Leones western från 1968, "Once Upon a Time in the West." Från första bilden fördjupar ljudbilden oss i en känsla av vidöppen rymd. En knarrande grind. Ljudet av fågelkvitter. Vind och fuktig luft som slår ner på den isolerade tågstationen — och en oskyldigt knarrande väderkvarn. Denna till synes ofarliga väderkvarn blir bindväven för resten av scenen. När våra tre beväpnade män lounger vid sidan av spåren, sjunker vi in i en välbekant lätthet med den omgivande atmosfären. Sedan, åtta minuter in i filmen, kommer det ödesdigra tåget med ett högt mullrande och nästan alla andra ljud försvinner. Detta understryker ögonblickets spänning, eftersom beväpnade mäns mål dyker upp på andra sidan spåren, och filmens första riktiga dialogutbyte inträffar. Det är en skjutning. Precis när skottringen bleknar skär vi tillbaka till ett skott av väderkvarnen, som har återfått sin röst tillsammans med den omgivande miljön. Spänningen i scenen skingras. 
En scen som denna skulle aldrig ha varit möjlig om dess regissör inte hade konstruerat scenen på ett sätt som gjorde att ljud kunde andas. Dessutom visar den oss hur ljud kan användas för att skapa rumslig medvetenhet - när vi väl har visat väderkvarnen när vi vet vilket ljud vi ska associera med det, vilket betyder att vi kan se hur långt bort det är utan att någonsin behöva se det igen in-frame.
En annan viktig faktor att tänka på när du arbetar med ljudet är vilken karaktärs synvinkel du försöker följa. Genom att arbeta i tandem kan bild och ljud ta oss direkt in i våra karaktärers sinne, göra dem empatiska eller åtminstone mer intressanta att titta på. Det kan också manipulera tittarens hela perspektiv på händelserna i din berättelse.
I "The Conversation" blir en professionell övervakningsman besatt av ett inspelat samtal han har gjort för en mystisk klient. Ljuddesignern Walter Murch tar oss djupt in i mannens sinne när repliker från konversationen upprepas i hans huvud och antar mer och mer olycksbådande toner när hans mentala tillstånd äventyras. Det finns en specifik linje som blir avgörande för handlingen, där en av rösterna på inspelningen säger, "han skulle döda oss om han fick chansen." I ytterligare ett exempel på hur upprepade ljud och dialog kan framkalla olika reaktioner genom en bild, leder detta till att mannen – och tittarna – tror att paret i inspelningen är i fara. Längre fram i filmen upprepas orden, och utifrån ny information och kontext i handlingen verkar de få en överraskande ny innebörd. 
Ljud, musik och dialog är kraftfulla verktyg för att ta en tittare in i en karaktärs psyke. De kan ge publiken en större känsla av fördjupning och fungera som ett återkommande inslag i berättelsen. Precis som med video finns det praktiskt taget oändliga sätt att leka med ljud för att få det att "tala" till publiken - allt som krävs är lite mer medvetenhet om vilken roll din ljuddesign måste spela, och en vilja att utforska de ljudmässiga möjligheterna.
SIDOBAR
Walter Murch, filmredaktör och farfar till modern ljuddesign, har övat på ett unikt sätt att redigera där han klipper en film med allt ljud avstängt. Ge den här tekniken ett försök på egen hand som en övning genom att stänga av potentiellt distraherande synkroniserade ljud, du kanske bättre kan föreställa dig ljudbilden av en scen och redigera med en större känsla av utrymme för var ljuden ska placeras.
Arthur Lance är en ivrig författare och filmentusiast.