Illusionen av perfekta upplevelser
Jag har inte använt några bilder från anekdoterna jag diskuterar. Jag vill inte skapa mål. Istället är bilderna i den här artikeln från framgångsrika fotograferingar men också några mycket utmanande fotograferingar.
Det är dags att prata om fotograferingarna som går fel.
De flesta skriver om knep och tips som garanterar framgång. Det är en illusion. Jag kommer inte att säga ordet "ljug" - det är för hårt. Dessa artiklar lovar framgång där ingen kan garanteras.
Missförstå mig rätt – råden är användbara och bra att veta. Det hjälper fotograferingen att gå smidigt; men livet har det här roliga sättet att kasta en skiftnyckel i även de bäst upplagda planerna. Ibland kan saker gå fel, oavsett vad du gör eller hur förberedd du är.
Det är okej! Det betyder inte att du är en dålig fotograf. Det är bara en del av vardagen. Det är det verkliga livet och du kan inte fly från denna verklighet.
Ibland ger fotografering, precis som alla andra ansträngningar, dig en påse hammare. Det viktiga är att hantera situationen. Du måste komma ut ur den ökända lejonhålan med alla dina förmågor intakta.
Förhoppningsvis kommer följande berättelser att lyfta ditt humör. Jag hoppas också att de kommer att ge dig lite inspiration och lite mod att fortsätta när allt du ser framför dig är vägspärrar och negativitet. Att veta att du inte är den enda kan göra det lättare att komma ur sängen imorgon och att fortsätta jobba hårt.
Obs! Som jag nämnde i bildtexten ovan har jag inte använt några bilder från anekdoterna jag diskuterar här. Jag vill inte skapa mål. Istället är bilderna i den här artikeln från framgångsrika fotograferingar men också några mycket utmanande fotograferingar.
Familjen som hatar varandra
Den äldsta pojken var ganska grinig under denna session. Att låta honom peta och tjata på sina bröder gjorde faktiskt en fantastisk bild. Det här är familjen som älskar varandra. Hela motsatsen till familjen i anekdoten nedan.
När du fotograferar familjeporträtt ser du en intressant familjedynamik. De flesta scenarier är ganska genomsnittliga. Kanske finns det en bossig mamma eller en grinig. Du kan stöta på den lynniga tonåringen eller svåra barn. Alla dessa problem är relativt lätta att hantera. Bossy mammor behöver lite uppmuntran för att fokusera på att vara avslappnad. Griniga pappor är lätta att blidka med några skämt och ett löfte om att passet snabbt ska vara över om han kan försöka ha kul. Tonåringar är vanligtvis lätta att muta om du tar några bilder och sedan lovar att ge dem sin favorit för sociala medier.
Men vad händer när du träffar familjen från helvetet? Vad gör du när situationen är mycket mer komplicerad än du förväntade dig? Föreställ dig att försöka få bilder som skildrar kärlek och omtanke i en familj när det inte finns någon närvarande. Föreställ dig en situation där familjemedlemmar stirrar ner varandra över ett picknickbord. Jag trodde aldrig att jag skulle träffa en av dessa familjer förrän jag gjorde det – och det chockade mig.
Familjemedlemmarna gjorde tunt beslöjade förolämpningar mot varandra. När jag bad dem att posera började de slänga några luriga kommentarer på min väg. Jag var inte imponerad. När kunder inte behandlar dig med respekt är det verkligen svårt att skapa bilder som är tilltalande och unika.
Det verkade som en situation där ingenting gick rätt till. Ärligt talat var det ingenting. Fotograferingen blev mycket värre i samma ögonblick som mormodern drog fram sin pek- och skjutkamera. Hon fortsatte att ställa sig bakom mig och skjuta över min axel. Normalt sett skulle jag ha stoppat fotograferingen och gått därifrån. Kunderna skulle ha fått en återbetalning när jag kom hem, och det skulle ha varit slutet på hela evenemanget.
Jag borde ha följt mina instinkter och gått därifrån, men det gjorde jag inte. Att veta när man ska lämna eller tacka nej till ett jobb är lika viktigt som att ta fantastiska bilder. Det enda som stoppade mig var kvinnan som bokade fotograferingen. Jag hade känt henne länge och kände fel när jag slängde in henne hos sin svärmor. Det var mitt misstag. Råden är enkel. Låt aldrig personliga relationer påverka din professionella natur. Klienten var oförskämd och överskred hennes gränser. Det var skäl nog att gå därifrån.
Istället för att skapa de bästa möjliga bilderna gjorde jag det minsta möjliga och försökte inte lägga till någon av min vanliga roliga kreativitet. Fotograferingen slutade med att klienten fick några ganska grundläggande bilder.
En klients beteende påverkade min förmåga att producera bästa möjliga porträtt. Det är inte bra. Låt aldrig det hända. Om du inte kan producera bra bilder i situationen, ta dem inte. Leverera inte undermåligt arbete. Det kommer bara att påverka dig senare. De som ser ditt arbete vet inte att kunden var omöjlig; de skulle se bilden online och anta att din talang är begränsad.
I denna session var utmaningen belysning. Det var ganska hårt till slut.
Klienten som vill att du ska "Photoshoppa" dem tills de ser 20 ut igen
Vi har alla hamnat i den här situationen. Det slutar med kunder som vill att du ska förvandla dem till något de inte är. De visar bilder på sig själva från 20 år tidigare och 30 pund lättare. De förväntar sig att du skapar ungdomens källa åt dem. Detta blir utmaningen. Du måste övertyga dina kunder om att de är vackra precis som de är. Det är förmodligen mer än du kan åstadkomma på 90 minuter.
Råden är enkel – var försiktig, var snäll. Gör ditt bästa för att sätta klienten i poser som visar upp sina bästa egenskaper men samtidigt vara bestämd. Om du skapar porträtt som tar itu med din klients osäkerhet och bilderna är photoshoppade och ser falska ut, kommer det återigen att reflektera dåligt på dig.
Arbeta istället med kunden för att uppnå utseendet samtidigt som du håller fast vid din vision. Arbetet ska spegla din kompetens och estetik samt tillfredsställa kunden.
I det här fallet bad jag klienten att visa bilderna för hennes vänner. Jag visste att bilderna var fantastiska, men klienten kunde inte acceptera sin egen kropp. Kommentarer och beröm från vänner hjälpte. Hon köpte bilderna, men jag är ganska säker på att hon gjorde det för att vara artig.
Några månader senare såg jag hennes nya fastighetsskyltar runt om i stan, och till slut hade hon använt en annan fotograf. Bilderna var mycket photoshoppade och liknade inte henne. Det finns inget du kan göra när en kund vill ha ett visst utseende. Du måste antingen leverera eller hålla fast vid din vision.
En del av mig önskar att jag hade grott och gett henne vad hon ville ha. Jag kanske skulle ha fått fler jobb från henne om jag hade gjort det, men det kändes helt enkelt inte rätt. Jag ville inte skapa en bild som inte var sann för den vackra person jag såg före mig. Lärdomen i denna situation är att fotografering inte kan reparera någons skadade självbild. Var beredd på kunden som ogillar ditt arbete.
Jag tycker att det är ganska utmanande att fotografera djur. Jag kan få kontakt med människor mycket lättare.
Den dagen då orkanen blåste genom staden
Det här sista scenariot presenterar en situation där du, oavsett hur mycket du förbereder dig, inte kan förhindra moder natur från att orsaka förödelse på din fotografering. Familjen som begärde porträtten hade bara en dag tillgänglig. Familjemedlemmar var på besök från Kanadas västkust, och det var ett scenario av gör-eller-dö. Det fanns inget alternativ att boka om, och bara vår tur, resterna av en orkan bestämde sig för att blåsa genom Toronto-området, vilket gjorde alternativet att fotografera utomhus omöjligt.
Utmaningen här var att skapa en varm familjär atmosfär trots den rasande vinden och regnet utanför. Familjen var förstående, men de var övertygade om att de behövde sina fotografier färdiga då. Orkanen tvingade oss att behöva improvisera en miljö och ta itu med dålig belysning.
Vi flyttade lite möbler och försökte skapa en fin miljö med en stor soffa. Jag flyttade soffan mot det stora fönstret för att lägga till naturligt ljus som passar min blixt. Min styrka som fotograf ligger i att fotografera enbart med naturligt ljus och i utomhusmiljöer. Jag mår inte bra inne i trånga utrymmen utan möjlighet att improvisera och lägga till lite fysisk aktivitet. Men vi hade inget val.
I det här fallet höll de resulterande fotografierna inte mina vanliga standarder, och jag var missnöjd med arbetet. Medan kunden verkade nöjd med produkten, var det frågan om personlig stolthet över arbetet. Den här upplevelsen resulterade i ett personligt beslut att förbättra mina färdigheter i studiofotografering så att jag i den sällsynta situationen när jag inte kan fotografera utomhus, fortfarande kan skapa ett arbete som jag är nöjd med. Lektionen här är att känna till dina gränser och sedan arbeta för att förbättra dina färdigheter.
Himlen öppnade sig plötsligt och vi var tvungna att skynda oss för att avsluta fotograferingen i ösregnet.
I slutsats
Fotografering kan vara oförutsägbar. Just den faktorn gör det spännande.
För de av oss som vill ha lite variation och utmaningar i vårt arbete, omfamnar vi detta faktum om fotografivärlden. Det kan orsaka frustration och ilska, och ibland kanske du önskar att du hade en annan karriär eller hobby.
Sedan i nästa ögonblick träffar sanningen dig, och du vet att de oförutsägbara utmaningarna håller dig igång. Du hade tråkigt annars. Tanken på att veta hur varje dag börjar och slutar får dig att krypa. Så ta ett djupt andetag och dyk in i verksamheten. Du kan hantera alla utmaningar som livet ger dig.
Utmaningen här var ren utmattning. Vi hade jobbat i 6 timmar utan paus.