Claire Gillo pratar med tre kända resefotografer för deras råd och insikter – och hjälper dig att ta bättre äventyr, vilda djur och porträttbilder
Resefotograferna Ulla Lohmann, Mattias A Klum och Lola Akinmade Åkerström delar med sig av insikter om sitt fotografi, och hur du kan bli bättre på äventyrs-, djurlivs- och porträttfotografering på dina resor.
Äventyrsfotografering
Ulla Lohmann
Ulla är fotojournalist och filmare med en kandidatexamen i naturresursförvaltning som arbetar regelbundet för National Geographic, GEO och BBC. Hon kommer att leda vår Expedition Papua Nya Guinea fotograferingssemester i samarbete med Zoom Photo Tours, som pågår 17-29 november 2022. Besök www.ullalohmann.com och följ @Ullalohmann på Instagram.
Ulla Lohmann är passionerad, nyfiken, äventyrlig och driven. Hon är inte bara en fantastisk berättare genom sitt bildspråk, hon har också stor kunskap om sina ämnen och säger:"Jag är nyfiken på världen, på människor, och jag vill tänja på gränserna för vad vi tror är möjligt."
Vulkanäventyr
Hon har varit på platser och tagit bilder som många av oss bara kan föreställa sig inklusive att fira 600 meter in i en aktiv vulkan för att registrera dess egenskaper och omgivningar. Ulla är den första kvinnan som någonsin gjort detta. På frågan hur det kändes svarade Ulla:’Det är som att du går ner i helvetet. Det bubblar, det kokar, gaserna kommer upp i näsan och dina ögon har tårar in också.
Det är riktigt varmt och du kan inte andas så bra eftersom du har din gasmask på och jorden darrar och skakar. Men jag hade väntat på det här ögonblicket så länge så det var som himlen. Det är den här typen av ambivalent sak – naturen är så stor, och vi som människor är så små. Den här vulkanen kan förstöra liv på en sekund men den ger också liv.’ Ulla beskriver ett tyskt talesätt, Leidenschaft, som betyder passion men kan översättas som skapande genom lidande vilket sammanfattar hennes resa för att komma till det ögonblicket perfekt.
Naturligtvis nådde inte Ulla sin ambition på första försöket. Hon var tvungen att bygga upp sina färdigheter (hon är också en mycket kompetent bergsklättrare) och återvända många gånger i väntan på de perfekta förhållandena. Vid ett försök beskrev hon rädslan när det började regna eftersom de redan var på väg ner. "När det regnar i en vulkan blir det surt regn, och det här regnet hotade att förstöra våra rep. Vi hade inget annat val än att överge.’ Tur för Ulla och hennes lilla team, som inkluderade hennes man, tog sig ut på ett säkert sätt.
Kit-mässigt använder Ulla Canon EOS R5 för att ta både stillbilder och film. Att packa smart är ett måste eftersom hon måste hålla sin kitvikt till ett minimum.
"Jag älskar prima linser men när du är inne i en vulkan måste du använda zoomar eftersom du inte kan zooma med fötterna!" Att hålla sitt kit skyddat när hon står inför de brännande heta elementen är ett annat måste.
Till en början tog hon ett skyddsfodral för sin kamera, men upptäckte att hon inte kunde använda den medan hon bar all sin skyddsutrustning och övergav den därför. ‘Jag satte kameran över lavasjön och tog den sedan tillbaka igen för att svalna.’ Lyckligtvis fungerade utrustningen fortfarande!
Papua Nya Guinea
Ulla är inte bara en vulkanexpert; hon har också rest jorden runt och utforskat Papua Nya Guinea och tagit bilder av inhemska stammar – några så långt tillbaka som för 20 år sedan. Ulla återvänder regelbundet till Papua Nya Guinea och kör en Zoom Photo Tour i november som inkluderar både vulkan- och stammöten. "Om jag brinner för en plats, eller för människor, älskar jag att dela med mig av dem så att andra kan få fantastiska fotografier också."
Hennes första möte med Anga-stammen i Papua Nya Guinea kom efter att hon läst i en guidebok hur de mumifierar sina förfäder. "Det tog mig tre år att hitta dem. Jag investerade mina pengar och min tid och började lära mig det lokala språket.’ När hon till slut spårade upp dem, avvisade stamledaren först hennes begäran om att fotografera dem.
"Det tog mig en hel vecka att få deras tillåtelse. Du kan inte bara gå in där, det tar tid, men det var värt ansträngningen eftersom jag träffade underbara människor och de visar mig något nytt varje gång jag går.'
Om du funderar på att gå samma väg som Ulla har hon några visdomsord. "Hitta en historia och håll dig till den. När det är bra, få det publicerat.’ Ulla konstaterar att du kan vara din egen utgivare på sociala medier. ‘Hitta din passion, hitta din berättelse och se till att du tar riktigt bra bilder av något unikt.’
Se Ullas Ted Talk om hennes resa in i vulkanen här:bit.ly/3iNOaI4.
Ullas tre bästa tips:
- Förbered dig väl. Tänk inte bara på hur du tar dig till platsen utan hur du tar dig ut igen!
- Packa bara det du behöver. Du vill inte släpa runt på onödig vikt.
- Ta hand om dig själv. Tänk på värme, mat och att se till att du trivs. Du kommer att hålla mycket längre där ute om du gör det.
Djurlivsfotografering
Mattias A Klum
Mattias är fotograf, filmare och konstnär. Han har filmat för National Geographic och samarbetar nu med sin partner Iris Alexandrov Klum under namnet Alexandrov Klum för att skapa storskaliga installationer av fotografi, film och ljud. Besök www.alexandrovklum.com och följ på Instagram @alexandrovklumofficial och @mattiasklumofficial, Twitter @mattiasklum och YouTube @TierraGrandeFilms.
Mattias A Klum började sin karriär 1985 som frilansfotograf i hemlandet Sverige. ”Från början fokuserade jag på naturen”, berättar han, ”och efter att jag blivit mer etablerad fick jag uppdrag utomlands. Jag insåg att genom att ställa hur vi är och hur vi förändrar saker i naturen destabiliserar vi hela ekosystem. Jag kände att om jag bara koncentrerade mig på skönheten skulle det inte räcka. Genom mitt arbete ville jag att utmaningarna skulle bli kända och visualiseras och att den medvetna medvetenheten skulle höjas.'
Mattias stora genombrott
1991 fick Mattias sitt uppehåll med National Geographic som ung kontraktsfotograf och arbetade där i över 20 år. ”Jag var mycket yngre än andra människor när jag började och det var ett enormt privilegium, men uppenbarligen kände jag också att det var en otrolig utmaning.” År 1994 insåg Mattias att vissa av de historier han ville berätta, kunde han inte göra. rättvisa genom stillbilder så han började göra film också.
"Jag har alltid varit nyfiken. Det är som ett kreativt kliar, och det är fortfarande med mig idag när jag arbetar som konstnär med min fru och konstnärskamrat Iris. Det är en annan sak att vara dokumentär och konstnär men jag älskar att sträcka på mig.’
Under åren har Mattias använt all slags utrustning för att spela in sina motiv och berättelser, från analoga kameror, Super 16-film, Nikon digitalkamerakroppar till hans nuvarande Fujifilm GFX 100S. På grund av den typ av arbete Mattias skapar med Iris behöver de den höga 102MP mellanformatssensor som Fujifilm ståtar med för sina stora installationer. "Vi har gått från en fältutrustning till en värld av andra verktyg som kan hjälpa oss att visualisera våra drömmar och våra projekt som vi vill arbeta nu."
Extrema platser
Mattias har rest mycket och fotograferat vilda djur och miljö på extrema platser, från regnskogarna i Costa Rica till Islands iskalla landskap. Han fortsätter att prata om privilegiet att ha tillgång till många extrema platser och den byråkrati och byråkrati som följer med det.
Ett projekt kallat Venom som Mattias hade turen att vara en del av för National Geographic registrerade några av de mest dödliga ormarna på planeten för att hitta nya läkemedel och botemedel mot sjukdomar som hjärt-kärlsjukdom och Alzheimers. "Sådana uppdrag var en dröm för mig.
Jag älskar den naturhistoriska delen, jag älskar den naturvetenskapliga delen och det holistiska bevarandebudskapet som förs in i sammanhanget för om man vill skörda idéerna från naturen på ett hållbart sätt måste naturen finnas där. Du kan inte avverka all regnskog, du kan inte störa alla ekosystem för då är alla genvägar och kunskap borta.'
Att hålla sin utrustning skyddad på extrema platser är inte på något sätt lätt. "Högkvalitativ, hållbar utrustning är väldigt viktig att starta, men du kan förstöra vad som helst om du är i en saltvattenmiljö eller en regnskog eller öken när du har sand och damm överallt. Det handlar om dagligt underhåll och att ha rätt vattentäta eller dammtäta fodral att använda i vissa miljöer.
Om du får in sand eller fukt på fel ställen är de ganska kortlivade oavsett kvalitet.” Under några av Mattias resor skulle det finnas en tilldelad tekniker som hade till uppgift att underhålla all utrustning, men på andra mindre resor skulle Mattias göra detta jobb själv.
För att bli en framgångsrik naturfotograf behöver du tålamod och beslutsamhet för att säkerställa att du får bilden. Mattias minns ett uppdrag när han försökte få en bild av en kinkajou. ’Jag tillbringade många, många veckor uppe i regnskogens tak på natten för att få de första bilderna på det vilda djuret i dess rike.’ Det tog honom 17 veckor av blod, svett och tårar innan han fick något.
"När det händer är det såklart underbart eftersom det är vad du drömde om och det är en historia du vill berätta. Det handlar om en underbar varelse i en otrolig värld som behöver skydd.’
Nuförtiden är han fokuserad på sina konstverk och att förmedla budskapet om hur vi kan existera samtidigt som vi skyddar naturen. "Vi lever i en tid där vi sätter så stor press på naturen och vi är beroende av naturen för vår överlevnad. Så många gånger har vi satt naturen på randen – naturen behöver oss för att låta den återhämta sig och komma tillbaka och frodas igen.’ Mattias hoppas kunna inspirera till idén om förändring.
"Vi måste förstå det övergående utbudet, bräckligheten och hur unik vår situation är. Vi står vid ett vägskäl där vi kan välja att gå in på samma väg – en väg som inte har visat sig vara bra – eller en övergång till ett mer innovativt, hållbart, cirkulärt och medvetet sätt. Vi hoppas att vi genom vår musik, filmer och fotografi kan överbrygga klyftan mellan våra smarta mänskliga sinnen och vårt känslomässiga mänskliga hjärta.'
Mattias tre bästa tips
- Gå efter berättelsen, inte bara för vackra bilder.
- Ge dig själv tid och var inte stressad. Spendera tillräckligt med tid för att veta vad som finns framför dig.
- Gör din forskning och ha kunskap om djuret du vill fotografera. Det ökar dina chanser avsevärt.
Porträttfotografering
Lola Akinmade Åkerström
Med i National Geographic, New York Times, BBC och mer, är Lola en prisbelönt visuell berättare och bästsäljande författare som driver sin egen onlineakademi, Geotraveler Media Academy. Hon är också Hasselbladshjältinna 2022 och 2018 års Bill Muster Travel
Årets fotograf. Besök www.akinmade.com och följ Lola på @lolaakinmade.
Lola Akinmade Åkerström gillar att resa lätt. "Som en resefotograf som fokuserar mest på människor och miljöporträtt samt miljödetaljer för att förmedla en känsla av plats, måste jag vara så pigg jag kan och anpassa mig till föränderliga situationer eller sammanhang", avslöjar hon. Lola har träffat och fotograferat ett brett utbud av otroliga människor över hela världen, från främlingar i Uzbekistan, marknadsförsäljare i Serbien till fiskare i Nigeria och Seychellerna, alla med sin egen historia och identitet.
Lola fotograferar för närvarande på Nikon D750 i fullformat, men hon håller på att byta över till den spegellösa Hasselblad X1D II 50C mellanformatskamera med flera prima objektiv som sträcker sig i brännvidd från 21 mm till 90 mm. "Jag älskar kvaliteten på bilderna och den avsiktlighet som följer med att använda fasta linser när du skapar dessa bilder.
Mitt favoritobjektiv för miljöporträtt är 90 mm. Det kommer mig nära för god ögonkontakt men ger mig tillräckligt avstånd för att fånga så mycket av deras miljö som möjligt som möjligt, för underbara kulturella livsstilsbilder.'
Ljus och skugga
Även om Lola ibland har en blixtuppställning utanför kameran med några paraplyer, föredrar hon att leta efter naturligt ljus först. "Enskild ljuskälla ger alltid miljöporträtt ett underbart dramatiskt ljus och när jag reser söker jag alltid efter den där kontrasten mellan ljus och skuggor för att placera mina motiv."
När det kommer till att ta en främlings porträtt är Lola full av goda råd som kommer från många års erfarenhet inom området. "Det krävs mycket ödmjukhet för att stoppa främlingar i deras vardag och be dem om ett foto. Det är ett enormt ansvar som kommer med respekt.’ Hon fortsätter att prata om att vinna förtroende och skjuta åt sidan ditt eget ego för att säkerställa att bilden handlar om motivet snarare än fotografen.
"Och det är därför jag absolut älskar att fotografera reseporträtt. Det handlar om att släppa kontrollen och ge över sin makt. Konsten att sårbarhet och ödmjukhet.’ För att skapa ett effektivt miljöporträtt gillar Lola att leta efter interaktion i både hur hennes motiv/er interagerar med andra och/eller miljön.
"Mitt mål är att visa världen hur mina försökspersoner vill visas för världen, inte hur jag personligen vill visa dem", säger hon. ’Jag objektiverar inte för mitt eget hantverks skull.’ Detta finns kvar i Lolas medvetande och det som driver henne som fotograf. "Att lyssna på folk. Att erkänna, verkligen erkänna människor, och att visa dem i deras mest positiva ljus med värdighet.”
Att vara ärlig och autentisk
För Lola är det viktigt att vara ärlig och integrerad. "Smygbilder betyder att du inte har full kreativ kontroll över porträttet", säger hon. "När du har fått tillstånd är det lättare för dig att inte bara komma närmare människor, utan flytta dem till olika platser och platser för att ställa in bilden på ett mer kreativt sätt."
Hon säger också vikten av att se till att ditt ämne är avslappnat. "Jag säger ofta att att få en främling att slappna av tillräckligt länge för att ge dig tillfällig tillgång till deras värld är en av de svåraste delarna av resefotografering." Lolas tips för detta är att ställa dem en slumpmässig och lite förvirrande fråga!
"Medan att förvirra människor kan låta kontraintuitivt för att få dem att slappna av för ett foto, har det faktiskt fungerat för mig nästan varje gång. Målet är inte nödvändigtvis att få dem att skratta utan att få dem att släppa den bevakade spänningen i ansiktet som de ofta står ut med en främling – i det här fallet, jag som förbipasserande fotograf.’
Lola tycker att de flesta är glada över att få sitt porträtt tagna om man först erkänner och närmar sig dem med respekt. "Människor är intuitiva och kan ofta lätt läsa ditt kroppsspråk om du inte är äkta." Lola har fått folk att säga nej och hon tvingar det inte. "Jag respekterar helt enkelt deras önskemål och fortsätter att interagera med dem." Lola tycker att hennes öppna sätt gör att folk ofta slappnar av och släpper in henne ändå.
"Många av oss är rädda för att fotografera främlingar när vi reser på grund av rädslan för att bli avvisad och skammen som orsakas av avslag. Att fotografera människor under dina resor innebär att vara sårbar och ödmjuk samtidigt som du är självsäker. Ja, ofta måste du ge upp kontrollen genom att sätta dina ämnen i ledningen.’ Hon avslutar med ett bra råd. "När du väl erkänner människor (så enkelt som att kalla dem vid deras namn) och du håller ditt ego i schack, är du på väg att ta fantastiska porträtt."
Lolas tre bästa tips
- Bekräftelse. Se till att du får personens namn och kalla dem vid deras namn ofta. Det kommunicerar respekt och att du ser dem fullt ut.
- Be alltid om lov. Det ger också dina ämnen samarbetskontroll.
- Berätta för andra exakt varför de fångade dina ögon. Låt dem veta exakt varför du vill ta deras porträtt och för det mesta låter de dig det.