Beroende på vilken typ av film du skriver kan filmens längd relaterad till manuset variera.
Till exempel, hur utarbetad en actionscen beskrivs i detalj ändrar dramatiskt manusets längd. Det är trots allt en stor skillnad mellan att skriva "de två killarna hamnar i ett slagsmål" och att beskriva hela slagsmålssekvensen.
För att börja förstå förhållandet mellan manuslängd och filmlängd, låt oss börja med den enkla frågan:hur långt är ett manus för en tvåtimmarsfilm?
Den allmänna tumregeln är att ett manus skrivet i rätt format motsvarar en sida per minut skärmtid. Därför kommer ett manus för en tvåtimmarsfilm att vara på 120 sidor (2 timmar =120 minuter =120 sidor).
Filmdataforskaren, utbildaren och manusförfattaren Stephen Follows har en fantastisk datauppsättning om längden på filmmanus, som du hittar här.
Jag kommer att ägna resten av artikeln åt att diskutera undantag från denna regel, hur denna regel är nära relaterad till strukturen i tre akter och hur den dramatiskt kan förbättra ditt tempo medan du skriver.
Varför är regeln om en sida per minut viktig?
När de levererar manus till studior och producenter, särskilt som en okänd författare, är detta ett mått de kommer att använda för att bedöma filmens längd.
Detta gäller även för tv och shorts. En halvtimmes TV-pilot kommer att vara cirka 20-30 sidor, och en timmes drama kommer vanligtvis att vara någonstans mellan 50-60 sidor.
Som nämnts finns det några undantag från denna regel, och vissa typer av filmer kan ändra detta mått.
Dessutom finns det några sätt som förhållandet sida-till-minut kan hjälpa dig i takt med ditt manus.
Undantag
Som sagt i introt, vissa typer av filmer förstör regeln sida till minut. Det vanligaste som förändrar detta är filmer med mycket action och brist på dialog.
Vanligtvis som författare vill man inte regissera i sitt skrivande. När man skriver action tenderar många författare att bli över specifika.
Såvida inte själva handlingen är relevant för berättelsen, eller om det är ett projekt som du kommer att regissera själv, är det bättre att föreslå vad som kommer att hända och gå vidare.
På grund av detta kommer manus som är tunga att läsa mycket kortare.
Ett enstaka stycke med åtgärder kan ta upp till 5 till 10 minuter på skärmen men bara vara tre rader (det är bra att försöka hålla dina åtgärder under tre rader, men mer om det senare).
Exempel
Ett exempel på detta är skriptet för Battle of the Bastards -avsnitt i 'Game of Thrones.'
Även om avsnittet är en timme långt, är själva manuset 41 sidor. För er som har sett är detta ett avsnitt där action väger tungt än dialog.
Ett annat exempel på ett bra manus som är kortare än filmens längd är Sofia Coppolas Lost in Translation.
Eftersom den här filmen uttryckligen handlar om brist på konversation och innehåller många meditativa stunder av tystnad är det inte förvånande att manuset bara är på 75 sidor medan filmen är 1:44 minuter.
Faktum är att om du hittar en online-pdf av skriptet kommer du att märka att många av sidorna är dubblerade med gott om tomt utrymme. Detta kan hjälpa dig att förstå takten som filmen är tänkt att ta under läsningen.
Pacing
Att förstå hur ditt manus relaterar till timing på skärmen kan hjälpa dig att ta fart på din film därefter. För det mesta är den genomsnittliga scenen i en film en till tre minuter lång.
Det kanske inte låter som så lång tid, och du har rätt. Det betyder att det är viktigt att vara kortfattad och direkt.
Med tanke på att under filmens historia har den genomsnittliga inspelningslängden och scenlängden bara minskat.
Många manusförfattare vill börja sin scen från en karaktärs entré. Om detta inte bidrar till berättelsen, skriv det inte!
Om du skickar in till studior, vet att dessa människor måste läsa hundratals manus och är extremt kritiska.
Det är också därför det är en bra idé att hålla åtgärdsstycken under tre rader.
Lita på mig, om du har massor av manus att läsa, kan du stänga av att se stycken i texten. Att hålla den kort gör att berättelsen rör sig snabbt och gör det ofta lättare att läsa.
Scener kontra sekvenser
En samling scener som kapslar in en händelse kallas en sekvens.
För det mesta kommer en sekvens att bestå av tre till fem scener (naturligtvis,kom ihåg att dessa siffror alla är förslag). Det betyder att din standardsekvens kommer att vara 10-15 sidor eller 10-15 minuter.
Om din sekvens är full av action, som många är, blir den kortare. Om det är din avsikt, känn inte ett behov av att skriva onödig dialog eller något annat godtyckligt sätt att utöka den till den sidlängden.
Se dock till att din sekvens är förståelig!
Oavsett om det är en linjär handling eller klipp mellan två parallella scener, måste det vara logiskt och begripligt. För mycket att hoppa runt för snabbt är desorienterande och bör undvikas om det inte är avsiktligt.
Sekvenser kontra akter
Det är också viktigt att komma ihåg att du vill att dina sekvenser ska passa in i dina olika akter.
Om du har problem med längden och känner ett behov av att fylla utrymmet kommer du att skriva onödiga sidor.
Istället för att göra detta, tänk på varför du inte har tillräckligt (eller för mycket) material att skriva om och vilken typ av berättelse du skriver. Det kanske borde vara ett tv-program istället för en film eller tvärtom.
Ett superhjälpsamt sätt att tänka på detta som jag hämtade från en berättelseredaktör på WME är att en film (i allmänhet) är en intressant händelse i en normal människas liv och ett tv-program är det normala livet för en intressant person.
Se till att berättelsen du berättar passar formatet du skriver i.
Med det sagt, om du är uppmärksam på sidlängden och längden på dina scener, kan du variera takten och ställa in actionögonblicken tillsammans med ögonblicken av dialog för att skapa en dynamisk och intressant läsning.
The Three Act Structure
Chansen är stor att du förmodligen har hört talas om treaktsstrukturen, så jag ska inte gå in för mycket på det förutom hur det relaterar till sidlängd och tempo i en film.
Ganska mycket, varje film består av tre akter. I en tvåtimmarsfilm brukar den första akten vara 30 sidor, den andra cirka 60 sidor och den tredje akten cirka 30 sidor.
Det betyder att pausen i första akten är cirka 30 minuter i skärmtid, och paus i andra akten kommer att vara nära minut 90 för en tvåtimmars film.
Att titta på filmer medan du tänker på detta kan verkligen hjälpa dig att se hur dessa övergångar hanteras.
Denna standardtyp av pacing är också det som gör det väldigt svårt att skriva första akten.
På de första 30 sidorna (för en typisk film) måste du presentera huvudkaraktärerna, var de kommer ifrån, den hetsande incidenten och historiens konflikt.
Att packa allt detta på 30 sidor betyder att du inte kan dröja för mycket vid ovidkommande detaljer. Stora ögonblick av action, roliga scener och stora scenbilder är bättre reserverade för andra akten.
Håll saker i rörelse i första akten
Det är också bra att hålla saker i rörelse i första akten eftersom det är ovanligt att en producent eller någon som tar emot oönskade bidrag läser tidigare sidan 20.
Tyvärr, om du är en okänd författare, kan du inte vänta tills manuset är slut för att övertyga någon.
En stark första akt är det viktigaste för att få någon att läsa igenom ditt manus. Att komma på en stark öppningsscen och intressanta sätt att introducera karaktärer och konflikter är viktigt.
För att göra detta, tänk på hur du ska takta ditt skrivande. Försök att hålla dina actionstycken korta och dina scener under tre sidor om möjligt.
Bind ihop dina scener till sekvenser, variera actionögonblick med ögonblick av dialog/exponering, och växla mellan känslomässiga toppar och känslomässiga dalar.
Slutsats
I slutändan finns det inga regler för manusskrivning, och alla dessa förslag är helt enkelt verktyg som hjälper dig att vägleda dig i stunder av osäkerhet.
Det viktigaste är att ha en stark och engagerande berättelse, som kan ta sig många uttryck.
Personligen är det största jag tycker om att tänka på anledningen jag har till att göra filmen och vem publiken är.
Om du försöker göra något kommersiellt gångbart och få lite pengar bakom din film, är treaktsstrukturen och det snabba tempot avgörande.
Om din film är något som kommer att finnas utanför studiosystemet, mer personligt eller som du tänker göra på egen hand, så ska det vara för dig själv som du skriver den.
Den olyckliga verkligheten är att dessa två världar sällan kombineras, så att veta ditt slutmål är bra.
Jag hoppas att dessa riktlinjer hjälpte. Som någon som har läst för manustävlingar och studior, garanterar jag dig att det är en lättnad och alltid uppskattat att få ett manus som läses snabbt och enkelt.
Det betyder inte att ditt manus inte kan vara intellektuellt eller ta itu med svåra ämnen.
Ändå avråder jag starkt från textstycken, extremt långa scener eller scener som hoppar runt för mycket och misslyckas med att bilda begripliga sekvenser.
Är något av dessa förslag saker du tänker lägga till i ditt manus? Har du några andra råd om pacing? Låt oss veta i kommentarerna och lycka till med ditt nästa projekt!