Åh, semesterperioden! Högtiderna och festligheterna, skratten och kärleken, tortyren och plågan.
Det stämmer, plåga...den rena plågan av att sitta med typiska videofilmer från fritidshus:rörliga ögonblicksbilder som inte har något att säga och som tar fem gånger för lång tid att säga det. Varför är vissa semestervideor så tråkiga? Eftersom de är samma som förra året och året innan och året innan det. Eftersom de är inaktuella.
Så Camera Work den här månaden handlar om att göra halloween-, Thanksgiving-, Hanukkah- och julvideor som folk kommer att älska – eftersom de är nya idéer, ämnen, tillvägagångssätt och tekniker.
Färska idéer
Den mest potenta skillnaden mellan en snapshooters film och en videomakers program är att programmet bygger på en idé. Idén behöver inte vara komplex eller djupgående eller ens fruktansvärt originell. Du behöver bara ett enkelt uttalande som vägleder vad du fotograferar och hur du redigerar.
För Halloween, pröva den här idén:för ett litet barn är Halloween verkligen läskigt och något skrämmande. Föreställ dig vad som skulle hända om du tog klichéerna med häxa/spöke/svarta katter och visade dem som en femåring kunde se dem.
För en Thanksgiving-idé kan du ta ordet bokstavligt och dokumentera de saker du är tacksam för. Det enkla videokonceptet:räkna dina välsignelser. Visa att du är tacksam för din make och familj, för ditt växthus fullt av prisbelönta orkidéer, för ditt tillfrisknande från någon allvarlig sjukdom... Oavsett dina personliga välsignelser kan du skapa en video som hyllar dem.
En ny idé för tomtesäsongen? Oavsett om du firar jul, Hanukka eller vintersolståndet, firar du en idé lika gammal som mänskligheten:jordens död och dess övergång till vårens återfödelse. Om du bor i ett snöigt klimat är det nästan för lätt att fånga vintern på band. Och även om du bor i söder, väster eller nordväst, kan du upptäcka – och skjuta – naturens subtilare tecken på död och uppståndelse.
Om den här idén verkar lite tuff, kom ihåg att organisationskonceptet för din video kan vara mycket mer blygsamt – något så enkelt som Thanksgiving-middag är mycket jobb. Men oavsett hur enkelt, en styrande idé eller ett tema är nyckeln till att förvandla bilder från en semester till ett program om det.
Färska semesterämnen
När du har ett koncept i åtanke kan du förbättra originaliteten i din semestervideo med ett nytt ämne för att illustrera din idé.
Precis varje halloweenvideo visar trick-or-treaters som kommer till dörren, mitt i ooh och ahs över handgjorda kostymer ("Vilket älskling litet rymdskepp." "Jag är inte ett rymdskepp; jag" jag är en brandpropp.”). Men om du har en egen liten troll, varför inte göra en dokumentär om byggandet av den hemgjorda kostymen. Sedan, med videokameran i handen, fånga andra människors reaktioner på kostymen när dess lilla bärare modellerar den från dörr till dörr i grannskapet.
Tips:för att få en bild från din grannes synvinkel, ställ in videokameran för en låg vinkel innanför din egen stängda ytterdörr och placera din klädda stjärna precis utanför. Med kameran igång, öppna dörren för det traditionella "trick-or-treat". Om du fotograferar på natten för en mörk exteriör bakgrund och ramar av väggen som flankerar dörren, kan du klippa bilden till en sekvens från en grannes veranda.
Till Thanksgiving, vad sägs om att fokusera på den mödosamma processen att förbereda den traditionella festen? Hemma hos mig skulle du börja med att lägga ut surdegsbrödskivorna så att de blir gamla över natten innan du hackar dem till fyllning. Och fortsätt sedan genom kalkonen, jammarna, ärtorna, de färska rullarna och så vidare – hela vägen fram till de hemgjorda pumpapajerna.
Om den organiserande idén bakom det här ämnet är att Thanksgiving är mycket jobb, kanske du vill visa kockarna att röja och diska allt eftersom, så att köket vid högtiden är rent igen. Sedan, efter en matsalssekvens värdig Norman Rockwell, klipp tillbaka till köket – där nedfallet från måltiden har återställt de snygga diskarna till kaos.
För ett nytt julämne kan du dokumentera din stadsdels utomhusdekorationer (på min gata blir de mycket konkurrenskraftiga). Eller överväg ett makrotillvägagångssätt:om det finns en krubbascen i ditt hem eller i kyrkan, använd videokamerans närbildsfunktion för att få dess små figurer att fylla skärmen.
För Hanukkah, försök att filma varje kvälls tändning av menoran, med en voice-over som berättar om en del av Hanukkah-berättelsen. Efter åtta nätter har du en familjesemestervideo för att fira ljusets högtid – ett underbart sätt att lära barn och barnbarn om Makkabeernas mirakel.
På ett mer sekulärt sätt kan du dokumentera en tåglayout – ur en tretums tomtes synvinkel. Några av mina Lionel O-gauge-bitar går tillbaka till slutet av 1940-talet och mitt 4-8-4 Baldwin-lok blåser upp imponerande rök när det kör rakt mot linsen, innan det svänger precis i korta lopp. (Knepet är att komprimera det skenbara avståndet genom att ställa in objektivet på fullt telefoto.)
Du är naturligtvis inte begränsad till bara ett ämne. Till exempel:idén, Halloween ur ett litet barns synvinkel, kan inkludera att bygga kostymen, få in barnet i den, snida pumpan medan barnet leker med sina förslappade tarmar, trick-or-treat, inspektera bytet. Gå sedan och lägg dig i det plötsligt kusliga mörkret.
Om du har en lagom makaber sinnesstämning kan du till och med avsluta med ett skott, gjord en månad senare, av det kollapsande, ruttnande kadaveret av jack o’ lantern. Det finns ingen gräns för antalet ämnen du kan inkludera, så länge du behandlar dem alla i enlighet med din samlande idé.
Färska tillvägagångssätt
Om ett ämne är ett ämne som exemplifierar videons huvudidé, är ett tillvägagångssätt ett sätt att hantera ett ämne.
De flesta personliga videor har ett dokumentärt tillvägagångssätt:videoskaparen spelar in händelser när de inträffar och redigerar dem sedan selektivt. Men det finns andra metoder du kan använda istället.
Varför inte göra en intervjuvideo? Utveckla en uppsättning provocerande frågor om halloween, säg, och spela sedan in svaren från flera barn. Vad tycker du om spöken? Varför är häxor läskiga och varför umgås svarta katter med dem? Hur känner du när du är ute och lurar? Vilken är din favoritgodis? Skulle du verkligen spela någon ett spratt och varför?
Du förstår idén. När du utvecklar frågor om ditt eget ämne, gör dem öppna som dessa exempelfrågor. Fråga ett barn "tror du på spöken?" och du kanske bara får ett ja eller nej svar.
Ett annat alternativ är stillbilder. Om många vänner skickar dig julkort, till exempel, visa konstverket på varje kort medan du läser de personliga anteckningarna och inskriptionerna. (Det är förmodligen enklare att skjuta korten och redigera dem i längd innan du lägger till voice-over-inskriptionerna.) Tillvägagångssättet är mycket enkelt – nästan förenklat – och ändå kan de samlade nyheterna och lyckönskningarna från gamla och frånvarande vänner lägga till en påverkan , även rörligt, program.
En variant är att kombinera stillbilder med live action. Om till exempel dina vuxna barn har återvänt till boet för semestern, filma dem när de deltar i festligheterna. Kopiera sedan stillbilder från tidigare jular. I redigering kan du frysa en son eller dotter, lösa upp till en liknande pose femton eller tjugo år gammal och sedan återskapa semestertraditionen med stillbilder som för barnet framåt till nuet. Upprepa processen med varje familjemedlem och du kan skapa en suggestiv memoarbok – en tidslinje för en familjesemester.
Färska tekniker
Alla videoprojekt är en möjlighet att utforska nya tekniker, och semesterprogram är inget undantag. Här är bara några idéer för att få din egen kreativa juice att flöda.
Till Halloween, vad sägs om att starta ett skott inifrån en snidad jack o’-lykta. Du kan göra detta med en riktig pumpa genom att skära ut baksidan av den. Eller så kan du fejka det med byggpapper. Skär helt enkelt ett snidat pumpansikte i ett stort (säg 12 tum x 16 tum) ark av gul-orange papper; ställ sedan upp arket mot en scen du vill fotografera och böj den runt kamerapositionen. Rikta upp linsen med pumpans noshål och ställ in linsen på vidvinkel. (Se figur 1.) Ett flimrande ljus bredvid kameran kommer att öka illusionen.
Tanken är att börja med en bild av pumpans "inre" och sedan zooma genom näshålet till scenen bortom. (Den lätta ofokuserade kvaliteten kommer att hjälpa till att dölja den falska pumpainteriören.) När du redigerar, se till att börja med en etablerande bild av en likadant snidad riktig pumpa innan du skär till din pumpa.
Medan vi pratar om synvinkel (POV), här är två till:för att uppnå kalkonens POV vid Thanksgiving-bordet, lägg dig på rygg på golvet med videokameran riktad mot taket. Den utsedda fågelkirurgen lutar sig mot skottet och undergångens kniv och undergångsgaffel faller mot kameran. Matcha action när du skär till en vinkel ovanför att skära fågeln och jag garanterar dig en effektiv sekvens.
En elev till mig gav mig en bra idé för en ovanlig jul-POV. Han tejpade sin lilla 8 mm videokamera till en stor, radiostyrd modellbil. Som du kan föreställa dig var den resulterande filmen spektakulär. Anta nu att en familjemedlem får en sådan bil i julklapp. Vad sägs om att dokumentera resten av juldagen från modellbilens POV?
Halloweenbelysning
Halloween är en stor utmaning för ljuset eftersom så mycket av det utspelar sig i mörker. Så här kommer några tips för kreativ belysning. Om du filmar de små ynglen när de ringer på din dörr, hjälp naturen genom att tända din ytterdörr "set". För att få bästa effekt, placera ljuset så att det träffar dina motiv bara lite bakom dem – men inte tillräckligt långt bakom dem för att lysa in i videokameralinsen. Håll ljusets höjd låg för att förstärka den kusliga effekten.
Kom också ihåg att ljuset inte är synligt när det inte finns något i dess väg. Om du riktar din videokamera ut genom dörren mot en tom veranda, oavsett om din verandalampa är tänd eller inte, kommer den bara att "se" svärtan bortom ljuset. Resultat:exponeringssystemet kommer att öppna linsen och förmodligen förstärka signalen också, vilket skapar en obehaglig kornig effekt. Sedan, när ett spöke och en pirat plötsligt springer in i ljuset, kommer scenen att brinna med överexponering tills det plikttrogna men långsamma exponeringssystemet justerar om linsen och förstärker.
För att förhindra detta, se till att det alltid finns ett upplyst föremål i ramen – prova en ljus jack o’ lantern – så att exponeringssystemet förinställer objektivet för barnen.
Om du spelar in en halloweenfest i skolan, fejka kusligt månsken genom att tejpa barnen utomhus i öppen skugga (inget direkt solljus) med vitbalansen på inomhusinställningen (glödlampa). Genom att underexponera bara något kan du uppnå en mycket övertygande dag-för-natt-effekt.
Inomhus kan du använda vitbalans för att skapa exakt motsatt effekt. Genom att fotografera i glödljus med vitbalansen inställd på utomhus får du de varma orangea tonerna av en ljuslåga, som om dina bilder tändes av en jack o'-lykta. (Detta fungerar naturligtvis bara med glödlampor. Lysrör kräver utomhusinställningen ändå.)
Fotografering för att redigera
Om du redigerar ditt julmästerverk i kameran, planera i förväg för att få varje bild på rätt plats. Sätt varje scen på band så länge den ska visas i den färdiga produktionen, och filma intressanta cutaways när de händer. Lägg till titlar, effekter eller övergångar i kameran så är du klar med din miniproduktion när du är klar med fotograferingen.
Om du ska redigera ditt semestervideoprojekt i efterhand, tänk på detta medan du fotograferar. Varje gång du trycker på spela in, fotograferar du råmaterial från vilket du kan skapa ett program genom redigering. Det betyder:
- Planera evenemangen du vill spela in i förväg och var redo för dem när de inträffar.
- Starta varje skott fem sekunder före den åtgärd du vill ha och håll den fem sekunder efter; detta ger dig utrymme att redigera.
- Skicka utklipp:infogar för att visa små detaljer (snidera ett pumpaöga) och färgbilder för att berika sekvensen (julgranen flammar med ljus och prydnadsföremål).
- Ta tag i omgivande ljud för senare redigering genom att placera videokameran i en bra mikrofonposition och få fem minuters inspelning (Thanksgiving-bordet låter av ätande och glad prat).
Och slutligen, om du planerar att använda redigering av A/B-rullar, se om du kan få en första generationens B-rulle, för åtminstone en del av din film. Hur? Genom att lappa video och ljud från din videokamera till en inspelningsvideobandspelare (i fotograferingssituationer där en navelsträng från kameran inte binder dig för hårt). På så sätt får du två kopior av första generationens film:en inspelad i kameran och den andra i videobandspelaren.
Det fräschaste ögat
Vi säger ofta att semestern är för barnen, och barn gör några av de fräschaste, mest spontana videorna – barn så unga som sju eller åtta. Kanske det enda som är bra med barns urskillningslösa exponering för TV är att det blir deras naturliga medium. De förstår det instinktivt. Vanligtvis redigerar de i farten, de skapar charmiga, bisarra och ibland roliga program.
"Oj!" du säger, "lägg min videokamera för 1200 dollar i de fula tassarna på den otippade lille Willard–Willard som slår sönder varje leksak han får på 20 minuter? Visst skämtar du!”
Självklart ska du inte låta barn använda dyr utrustning utan tillsyn. Men enligt min erfarenhet kan även mycket unga förstå att videokameror är ömtåliga och hantera dem med kärleksfull omsorg.
Den unga videoskaparen kanske bara vill nudla runt med kameran, men ofta kan du föreslå en idé – samma typ av idé som du själv kan använda för att organisera ditt eget videoprogram. Till exempel:"Hör du, Lydia. Anta att en familj tog med sig en levande kalkon hem för att äta till tacksägelse och anta att kalkonen flydde sin bur. Anta nu att kameran är kalkonen och ser allt som händer genom kalkonens ögon när familjen försöker fånga den...”
Låt en begåvad 10-åring springa med en sådan idé och resultaten, om tekniskt sett lite trasiga, kan vara underbara att se.
Så här ska semestern vara.
Videoskaparens bidragande redaktör Jim Stinson gör industriella videor, undervisar i professionell videoproduktion och skriver mystery fiction.