För de flesta vilda fotografer är det högst upp på listan. Så här planerar du din utflykt
Av Jeff Wignall | Publicerad 1 dec 2011 03:47 EST
Föreställ dig själv med kameran i handen i Tanzanias enorma Serengeti-ekosystem, dit miljontals zebror, gnuer och andra betande djur vandrar årligen – i skuggan av sina rovdjur. Eller Masai Mara i Kenya, där lejonen är så vana vid mänskligt sällskap att de ofta vilar i skuggan av Land Rovers.
Eller föreställ dig att fotografera i Rwandas högland, där du kan vara bland ett fåtal utvalda människor för att dela den tunna luften på hög höjd med en av de sista handfulla bergsgorillorna. Var och en är en hisnande fantasi – en som, bortsett från ekonomiska överväganden, är helt inom räckhåll.
Välj din outfitter
Att planera en safari kräver tjänster från kvalificerad expeditionsarrangör – ingen enkel uppgift. Internet skummar av företag som är ivriga att introducera dig till spänningen i det afrikanska vilda. Wildlife shooter Boyd Norton, ägare till Wilderness Photography, råder till försiktighet. "Det verkar numera som att alla som har råd med en Land Rover kan hänga ut en singel som säger "Jag är en safariguide", och det här kan vara mycket farligt", varnar han.
Kolla in deras bakgrund och sök rekommendationer från tidigare kunder. Norton har hört många berättelser om enlastbilsoperatörer som strandar resenärer i bushen i flera dagar. Fråga sedan var och en:
-Hur många timmar går varje dag åt att fotografera?
-Hur många fordon kommer att finnas i din grupp? (Färre är bättre, uppenbarligen.)
-Hur många personer är det i varje?
- Vad är tempot? (Ju långsammare, desto bättre, säger Norton:"Du behöver tid att titta och lukta och lyssna för att få en känsla av platsen och för att uppleva det oväntade.")
Välj en destination
Safariländer kan grovt delas in i tre regioner:södra Afrika inkluderar Botswana, Malawi, Namibia, Sydafrika, Zambia och Zimbabwe. Östafrika betyder i huvudsak Kenya och Tanzania. Central inkluderar Burundi, Demokratiska republiken Kongo (tidigare Zaire), Rwanda och Uganda.
Även om Kenyas Masai Mara länge var den favoritdestination för amerikanska resenärer, har politisk oro under de senaste åren flyttat mycket av safarihandeln till Tanzania. "Brott och korruption i Kenya blev så illa att jag kände att det inte var säkert att ta dit grupper längre", säger Norton. Han tar nu enbart med grupper till Tanzania.
Kenya är dock fortfarande populärt bland andra arrangörer. "Kenya är verkligen vad de flesta amerikaner tänker på när det kommer till Afrika", säger Nicky Glover, som tillsammans med sin man, naturfotografen James Weis, driver Eyes on Africa. "De flesta människor går för migrationerna." Turer är vanligtvis två veckor långa, inklusive restid, och när du ska åka beror verkligen på var och vad du vill fotografera. De "korta regnen" (december till mars) och de "långa regnen" (april till juni) är nyckeln till vilka djur du kommer att se och var du kommer att se dem. För att hjälpa dig att välja, besök safari.go2africa.com.
Vad du ska ta med dig
Du kommer att släpa vad du än tar med dig genom flera flygplatser, och anslutningsflyg kan ha oberäkneliga viktbegränsningar. Så packa lätt. Ändå, vissa saker kan du inte vara utan. Fotograferna jag pratade med föreslår:
-En primär DSLR-kropp plus backup.
- Tillräckligt med batterier för att hålla en lång dag i fält. De flesta läger har elektricitet (du behöver en adapterkontakt).
-Minne, och mycket av det.
-En bärbar dator och/eller bärbara hårddiskar.
-Kompakt videokamera (Norton har en Panasonic HDC-TM700 i västfickan).
-Skytväst. Det här kan vara det enda stället där du inte kommer att se ut som en tönt i ett.
-Sittsäckar för takskjutning (ta med dem tomma - du kan fylla dem där).
- Stativ. Den ska vara lätt men stadig.
-Telekonverterare och förlängningsrör för närbild.
- Blixtlåsväskor. Det är dammigt, så ta med mycket.
- Linser. Du behöver långa telefoton, vidvinklar och ett makroobjektiv.
Ditt tält väntar
Safariboenden kan vara ganska mysiga. "Vi har en fantastisk lägerpersonal och de gör all matlagning åt dig - det finns vin och öl runt lägerelden på kvällen", säger Norton. Camps erbjuder tält och bekväma sängar, samt privata duschar och toaletter.
Räkna med att betala allt från $5 000 till $10 000 per person för en 14-dagars resa - och det är bara marken. Internationella flygpriser tillkommer och kostar mellan $2 000 och $3 000 tur och retur. Lyxiga outfitters som Micato Safaris (www.micato.com) kostar mer.
Redo att investera? Här är några solida safari att tänka på:
ÖSTRA, CENTRALA OCH SYDRA AFRIKA:
Eye on Africa Extensive Resor till Botwsana, Kenya, Malawi, Namibia, Sydafrika, Zambia och mer. Fotoworkshops ledda av den kända proffsen James Weis. (www.eyesonafrica.net)
Bra Earth Tours Trettio år på safari. Erbjuder 3- till 15-dagarsresor i Botswana, Kenya, Sydafrika, Tanzania och Uganda. (www.goodearthtours.com)
African Photographic Safaris Fotosafari i små grupper, ledda av viltskytten Stu Porter. Turer i Kenya, Sydafrika och Tanzania. (www.wild4photographicsafaris.com)
TANZANIA:
Boyd Nortons vildmarksfotografering Mer än 27 års erfarenhet av safari. Resor är planerade till januari och februari 2012. (www.wildernessphotography.com/tanzania.htm)
Thompson Safaris Inkluderar Kilimanjaro-expeditioner. Mer än 30 års erfarenhet av safari; alla guider har minst 10. Anpassade resor tillgängliga. (www.thomsonsafaris.com)
William Cowgers fotosafarier och workshops Främst 14-dagarssafari i Tanzanias Lake Manyara, Ngorongoro och Serengeti-regioner ledda av fotografen William Cowger. (www.thephotosafari.com)
OVANLIGA DESTINATIONER:
Joseph Van Os Safaris 2012 års turer inkluderar sällsynta besök i Etiopiens djurreservat, Kenya och Rwanda för bergsgorillor. (www.photosafaris.com)
LYX
Micato Safaris Lyx hela vägen. Botswana, Moçambique, Rwanda, Victoriafallen och mer - med Learjet om det behövs. (www.micato.com)
Jeff Wignall är en bidragande redaktör för denna publikation och författare till The NEW Joy of Digital Photography och andra fotoböcker.
Serengeti soluppgång
"Att vara uppe i gryningen är viktigt här, eftersom Serengeti har några av världens mest spektakulära soluppgångar", säger Norton.
Elephant, Masai Mara National Reserve, Kenya
Norton ägnade stor uppmärksamhet åt kroppsspråket hos denna födosökande elefant. "Blossande öron eller ett höjt huvud är din ledtråd till att backa", säger han.
Ngorongoro-kratern, Tanzania
För att få skarpa bilder när du fotograferar från en parkerad Land Cruiser, säger Norton, "se till att motorn är avstängd och att dina medpassagerare inte rör sig." Bästa kamerastödet? "En enkel bönpåse."
Serengeti Park, Tanzania
En teknik för att få uppmärksamma uttryck från vilande lejon:Skicka en jeep över savannen. De kommer att följa det med ögonen.
Lejoninna, Serengeti nationalpark, Tanzania
Norton rekommenderar att du fotograferar aktiva motiv i kontinuerligt läge, "och släpp inte frigöringen förrän dammet har lagt sig."