Hemvideodatorjämförelse:HP Pavilion 9995 vs. Compaq Presario 8000T

Nyckelfärdiga DVD-redigering är vägen att gå för att skapa DVD utan krångel. Vi fick nyligen våra tassar på Compaq Presario 8000T och HP Pavilion 9995, två solida konkurrenter på den framväxande nyckelfärdiga DVD-marknaden. De två maskinerna delas in i två lite olika priskategorier, där HP ockuperar bas-/budgetnischen och Compaq ett steg över i funktioner för $1 400 mer. Det ultimata testet för båda är detsamma:kan maskinen göra DVD-skivor som kan spelas upp i en fristående DVD-spelare i vardagsrummet?

Både HP- och Compaq-systemen är designade för att fånga video från DV-källor via IEEE 1394-portarna, redigera video, spela in färdiga videor på band eller mata ut strömmande videofiler. Dessutom kan både skapa och bränna video till DVD och VCD, och kan kopiera filer till CD-R, CD-RW och DVD-skrivbara skivor. De säljs båda som färdiga att redigera nyckelfärdiga system för att redigera videor och skapa video till skiva.

Naturligtvis betyder "DVD" inte nödvändigtvis DVD-Video. Det finns många smaker av DVD, lämpade för många utmärkta ändamål utöver bara filmer för fristående DVD-spelare i vardagsrummet. Det nya DVD+RW-formatet och -enheten (Ricoh OEM) i HP Pavilion 9995 visar mycket lovande av många anledningar, inklusive att använda DVD+RW-enheten för att säkerhetskopiera stora videoprojekt. Ändå, som videoentusiaster, kan det inte förnekas att vi är mest exalterade av att skapa DVD-skivor för vardagsrummet. Den nyare Compaq Presario 8000T har den nu utbredda Pioneer DVR-103 DVD-RW, en enhet som företaget har arbetat med ett tag nu. HP Pavilion 9995 är den första DVD+RW-maskinen.

HP/XP

Pavilion 9995 har en muskulös P4 2,0 ​​GHz med 512 MB RAM och en 80 GB hårddisk. Med några trevliga extra detaljer, som en frontpanel tillgänglig IEEE 1394-port och S-video och kompositutgångar på displaykortet på baksidan, är detta utan tvekan en söt videobox. Maskinen var enkel att koppla upp. Den kom med en adekvat bildskärm, tangentbord och mus utöver ett par oförstärkta (passiva) Polk Audio-högtalare. Ljudkortet på moderkortet erbjöd alla standardljudutgångsalternativ som finns på alla standardljudkort förutom en förstärkt utgångsport som kan driva högtalarna.

När vi startade datorn gick den igenom BIOS till Windows XP Home Edition OS och vi väntade. Och väntade. Detta måste ha varit den första riktiga uppstarten av systemet sedan hårddisken sattes upp på fabriken eftersom det tog hela sju minuter att starta upp datorn. I slutet av dessa sju minuter var vi tvungna att ta itu med HP- och Windows-funktionerna för första gången, inklusive att ställa in tid och datum, vägra registrering och så vidare. Lite irriterande att maskinen inte bara startade till skrivbordet omedelbart, som vi typ hoppades att ett nyckelfärdigt system skulle göra, men inte så stor sak. Efterföljande stövlar var mycket snabbare och tog lite under 30 sekunder.

En av de mer intressanta funktionerna hos denna dator är nVIDIA GeForce2 MX400-skärmkortet. Ett anständigt all-around grafikkort med tillräckligt med 3D-kraft för de flesta spel, videoredigerare kommer verkligen att gilla S-video och komposit på kortet för att ställa in en skrivbordsarbetsyta med dubbla skärmar med vilken NTSC-skärm som helst. Allt du behöver är två små tv-apparater för att förvandla detta till ett snyggt setup med tre bildskärmar. Använd VGA-skärmen för ditt redigeringsprogram, en TV för mindre kritiska Windows-uppgifter och en annan för att förhandsgranska din DV-videoutgång som dirigeras genom din videokamera.

Stu, Stu, Studio

Det kan tyckas som att Pinnacle Studio 7 (eller DV) tar över OEM-planeten, och det finns på fler och fler system varje dag. Det är en bra grundläggande redigerare, mer komplex än till exempel iMovie 2, men inte lika svår att använda som Premiere, men den innehåller fortfarande 99 procent av de verktyg som de flesta dödliga någonsin kommer att behöva för redigering. Den fullständiga versionen av Studio 7 inkluderades på HP-maskinen, medan den mer begränsade SE-versionen kom med Compaq-datorn. Studio 7 var mycket stabil på både Pavilion 9995 och Presario 8000T och kraschade inte eller hängde sig inte i något av våra tester, från fångst, till redigering till rendering. Scenavkänning var inte perfekt, men fungerade bra. Tyvärr var Studio 7 inte väl lämpad för långa projekt eftersom ljudet blev märkbart osynkroniserat efter en halvtimme och stängdes av med över en sekund i slutet av en timme. Vår lösning var att dela upp projektet i naturliga indelningar och rendera (eller skriva ut på tejp) varje avsnitt individuellt, allt mindre än 10 minuter långt, något vi i alla fall har gjort i åratal.

Återgivningen var särskilt snabb på Pavilion 9995:en två sekunders övergång tog nio sekunder att rendera och en 10-sekunders rullande titel med en skugga tog bara 24 sekunder. MPEG-2-rendering från Studio 7 tog cirka 27 minuter för ett 10-minuters videoklipp.

DVD Me, HP

Vi var först frustrerade när vi upptäckte att det inte fanns något sätt att bränna video till DVD på Pavilion 9995, bara ett databränningsverktyg från HP. Efter att ha utforskat lådan som datorn kom i, fann vi att Sonic MyDVD verkligen var inkluderad, men avinstallerad. Det kan finnas en mycket god anledning till att detta inte installerades från början, men detta bryter mot andan hos ett riktigt färdigt-användningssystem.

MyDVD är väldigt lätt att använda och vi hade ett komplett, 1 timme och 15 minuters DVD-projekt med tre attraktiva huvudsidor, 12 menyalternativ och titlar färdigt på cirka 10 minuter. De många mallarna var varierande och lätta att använda, med ett enkelt trimningsverktyg och grundläggande titlar inkluderade. Enligt vår åsikt har MyDVD en utmärkt balans mellan enkelhet och funktioner. Om din källvideo redan är uppdelad i individuella AVI-videofiler enligt hur du vill att dina menyer ska se ut, är det enkelt att skapa DVD med MyDVD.

All vår inbyggda DV-video behövde renderas (omkodas) till korrekt DVD MPEG-2-video, vilket gjordes bekvämt med MyDVDs inbyggda och automatiska kodare. Vi blev glatt överraskade när vi upptäckte att processorn på 2,0 GHz gick rakt igenom denna intensiva process, och det tog ungefär en timme och 45 minuter att koda och bränna vårt projekt på en timme och 15 minuter. Totalt, inklusive MPEG-2-renderingen och installationen av projektet, tog det mindre än två timmar från obearbetade DV-bilder tills vi släppte den fortfarande varma DVD-skivan i en Aiwa DVD-spelare för vårt första beräkningsbarhetstest. DVD-mediet som vi först provade var den medföljande DVD+RW-skivan. Den kändes inte igen som en giltig DVD i någon av spelarna vi provade. Vi fick sedan ut en tom DVD-R-skiva, men upptäckte att detta mycket billigare mediaformat inte stöds av 100i DVD+RW-enheten.

Compaq Presario

Presario var också lätt att installera och vi gillade särskilt den informativa dokumentationen som hjälpte denna process. Efter enkel uppkoppling av den grundläggande hårdvaran och uppstart möttes vi av mycket färre reklamikoner på skrivbordet än vi var med 7000Z; tack Compaq.

ATI All-in-Wonder-grafikkortet hade en snygg breakout-box som förde många analoga ljud- och videoin-/utportar till datorns framsida. Även om breakoutboxen tar ljud- och videoingångar, fångar inte själva kortet ljud. Snarare överför den denna sysslan till maskinens Sound Blaster Live! kortet med hjälp av en stereo linjeutgångskabel. ATI-installationsdokumentationen förklarade inte denna patch, utan lämnade det till användaren att genom försök och misstag ta reda på varför inget ljud spelades in med videon från analoga källor.

Programvaruinställningar

Vi har inte stött på några missöden med installationen av någon av de medföljande programmen:ett anmärkningsvärt faktum med tanke på att det mesta av programvaran som behövs för att göra denna maskin till ett nyckelfärdigt system för videoredigering och skivförfattande inte kom till våra kontor förinstallerad.

Att använda en del av programvaran var en annan historia. När vi körde Sonic DVDIt! LE, upplösningen vi ursprungligen valde för vårt displaykort stöddes inte. När vi gick för att öka skärmupplösningen till en som stöder DVDIt!, hamnade vi i ett tidskrävande slutsteg av misslyckade försök att ändra uppdateringshastigheter och grafikkortsinställningar innan vi upptäckte att ATI All-in-Wonder-kortet måste bytas till enskärmsläge innan upplösningsändringar tillåts.

Bortsett från den nödvändiga hårdvaruanslutningen mellan ATI- och Creative Labs-korten som redan nämnts, måste Sound Blaster Live!s mixer vara korrekt konfigurerad för att fånga ljud med den analoga videosignalen. Återigen fick vi klara oss själva, genom försök och misstag, för att få det här att fungera. Compaqs Komma igång-guide till MyMovieSTUDIO är en bra översikt över det här paketet, men den tar inte hänsyn till dem som väljer alternativet ATI All-in-Wonder för sina maskiner.

Prestanda

All-in-Wonder-kortet (AIW) på Compaq digitaliserade analoga videoklipp från en analog videokamera (och från sin egen TV-mottagare) som MPEG-2-filer i helskärmsupplösning och spelas upp dem tillbaka, som utlovat. Detta var en funktion som saknades på HP. Den enda redigeringsprogramvaran som levererades med Presario 8000T som kan redigera MPEG-2-klipp var dock den mycket begränsade Windows Movie Maker:Pinnacle Studio 7 SE kunde inte. Windows Movie Maker kunde också styra videokameran och spela in video från den till AVI-filer.

AIW fungerar också som en skanningsomvandlare och skickar datorns VGA-utgång inklusive helskärmsuppspelning av videoklipp till en tv eller video.

Pinnacles Studio 7 SE installerades utan problem (men vi var tvungna att installera den) och kände snabbt igen videokameran, vilket gjorde att vi kunde fånga och redigera felfritt. Hastigheterna i våra olika prestandatester var inte så dåliga, men vi förväntade oss bättre av en 2,2 GHz CPU, särskilt efter våra tester på 2,0 GHz Pavilion 9995. Vi kollade CPU-inställningarna och upptäckte att den körde på endast 1,5 GHz, även om CPU:n var helt klart ett 2,2GHz-chip. Vi misstänkte en felaktig inställning i BIOS och ringde Compaq. En Compaq-representant bekräftade att hastigheten kan ha ställts in på den lägre standarden på fabriken att vi borde ställa in den på 2,2 GHz i BIOS. Det gjorde vi och maskinen snabbade upp till respektabla 2193 MHz. Senare chips kommer att ha hastigheten oåterkallelig inställd. Om du får ett tidigt problem med en 2.2-maskin, kontrollera BIOS och kontrollera med tillverkaren.

Efter att ha gjort dessa justeringar klockade vi följande i Studio 7 SE:en två sekunder lång upplösning tog cirka tre sekunder att rendera. En fortfarande 10 sekunder lång titel med en skugga över en färgbakgrund tog 13 sekunder att rendera. Samma överordnade video tog 17 sekunder att rendera. Vi kunde inte skapa en rullningstitel (som vi gjorde med den fullständiga versionen av Studio 7 på Pavilion 9995) eftersom den här funktionen inte var aktiverad i SE-versionen. Ett enkelt 10-minuters videoprojekt tog 11 minuter, 36 sekunder att rendera till en avi-fil redo för utmatning till videoband. Att omkoda vårt 10-minutersprojekt till MPEG-2 tog 18 minuter, 37 sekunder. Det här var en snabb maskin.

Video avsedd för DVD kräver MPEG-2-videofiler. DVDIt! LE omkodar inte DV AVI-filer till MPEG-2, så vi använde Studio 7 SE för att manuellt rendera projektet. Även om vi inte stötte på några problem, finns det en möjlighet att koda filer felaktigt i det här steget och försiktighet måste iakttas. Efter att ha testat och bränt vår DVD testade vi först skivan i en Samsung DVD-N501-spelare. Den läste skivan, visade sin meny och spelade upp de två videorna i ungefär halva längden av varje men frös sedan upp. Andra DVD-spelare vi provade var mer framgångsrika, inklusive en Aiwa XD-DV290 och en nyare Toshiba, som spelade upp skivan korrekt. Som med alla hemmaproducerade DVD-skivor är nyare DVD-spelare mycket bättre på att hantera DVD-R-media än äldre maskiner.

Ge ditt pris

Dessa två maskiner är representativa för vad som finns på marknaden idag för prisvärd videoredigering och DVD-redigering:du kan hitta en maskin som passar din budget. Med ett överlägset grafikkort som stöder analog inspelning via en snygg breakout-box, ett vackert högtalarsystem och en större bildskärm (bland andra förmåner), är Presario maskinen vi vill ha hemma. Den var snabbare och hade mer lagringsutrymme än HP, men med alla dessa alternativ, $1 400 dyrare. Vi föredrog faktiskt mjukvarupaketet som följde med HP, inklusive den fullständiga versionen av Studio 7 och Sonic MyDVD som gjorde all MPEG-2-kodning automatiskt. Båda maskinerna fungerade mycket bra som videoredigerare.

Men till slut ville vi också ha en DVD att titta på i vardagsrummet. Den dyrare DVD+RW-skivan (cirka 14 USD) vi brände på HP spelade helt enkelt inte upp i de maskiner vi testade den i, medan DVD-R-skivan (cirka 5 USD) vi brände i Compaq gjorde det.