Som fotografer får vi inte leva med huvudet fast i det förflutna. Om vi inte provar nya idéer, utforskar nya tekniker eller hittar sätt att driva oss själva för att bli bättre, kan vi snabbt komma på att vi drunknar i ett hav av irrelevans och medelmåttighet. Det finns dock en tid och en plats att titta i backspegeln. Att titta tillbaka på några av dina gamla foton kan ha otroliga fördelar, förutom bara glada känslor av nostalgi. Ibland är den bästa vägen framåt att titta på den väg vi har tagit. Även om det kan vara pinsamt att titta igenom dina gamla foton, finns det några tydliga fördelar med att göra det.
1. Det hjälper dig att inse att du inte var så dålig
Jag är en ganska självmedveten kille, och som sådan gillar jag inte att titta på bilder på mig själv. Jag hittar alltid något att kritisera, även om det är saker som ingen annan någonsin skulle lägga märke till! Att se tillbaka på några av de tidigare bilderna i min fotografiportfölj är på samma sätt. Ibland räcker det att se bilderna jag tog för att få mig att rysa. Så jag vill kasta ut mina gamla album genom fönstret!
Det är just därför det är bra att damma av dina gamla fotoalbum eller titta igenom bildmapparna på din dator som du har försummat i flera år. Om du tittar igenom bilderna du tog när du var ny på fotografering kan du oftare än inte se hur du verkligen inte var lika dålig och förmodligen mycket mer begåvad än du inser.
Jag tog den här 2013. Även om jag hade mycket att lära mig om ljussättning och redigering, är det faktiskt en ganska anständig bild.
Om tanken på att titta på dina gamla bilder får din hud att krypa, finns det en god chans att du kanske har varit mycket bättre än du trodde. Även om dina tidiga bilder förmodligen inte var perfekta, kan de vara en källa till uppmuntran. Du ser att du helt klart hade vissa färdigheter – även om de hade en bit kvar innan de mognade.
2. Du kan lära dig av dina misstag
Även om dina äldre bilder kanske inte är så dåliga som du tror, kan du lära dig mycket av att gå igenom ditt tidigare arbete. Under årens lopp har du nästan säkert förbättrat dina tekniker när det gäller ljussättning, komposition, inramning eller till och med bara posera dina kunder.
Jag fotade den här 2014 när jag inte visste hur man använder en reflex men tog med mig en till sessionen ändå. Färgerna i hans ansikte ser helt enkelt inte rätt ut.
Jag vet hur det kan vara smärtsamt eller pinsamt att bläddra igenom dina bilder från fem eller tio år sedan. Det är nästan som att titta igenom din årsbok för gymnasiet och krypa över de fåniga frisyrerna och konstiga modevalen från svunna dagar. Om du gör detta med dina bilder, istället för att vända dig bort från dina misstag, lär dig av dem. Inse vad du inte ska göra nu och i framtiden.
Bilden nedan är ett bra exempel på detta. Medan mina kunder var nöjda, och det var jag också på den tiden, när jag tittar på den här bilden nu ser jag bara fel att fixa. Jag fotade den med ett 50 mm objektiv på f/2.8 och fokuserade på mannen i ryggen, vilket innebar att alla andra var ur fokus. Jag hade ingen känsla för hur jag skulle posera, och jag var inte riktigt uppmärksam på belysning. Listan fortsätter.
Men istället för att låtsas att den här sessionen inte existerade, använder jag den som en möjlighet att lära mig.
En av mina första porträttsessioner, tagen i början av 2013.
Här är en annan illustration av hur mycket jag har lärt mig sedan mina första dagar, särskilt när det kommer till formella sessioner. Varför finns det en orange sko i mitten av bilden? Och varför växer det ett jättelikt träd ut ur huvudet på barnet till vänster? Varför använde jag en slutartid på 1/80?
Världen kanske aldrig vet svaren, och det gör jag verkligen inte. Men när jag ser den här gamla bilden hjälper det mig också att se vad jag kan göra annorlunda idag.
Ännu en familjeporträttsession från 2013. Döm inte mig...Jag var ny och visste inte vad jag gjorde. Mina kunder gillade det dock!
3. Det hjälper dig att förfina din redigeringsstil
Förutom fotograferingsstil och -tekniker kan du genom att söka igenom dina gamla bilder ge dig en hel del insikt i din redigeringsprocess.
Det är inte lätt att se långsamma, inkrementella förändringar över tiden. Men när du jämför din nuvarande redigeringsstil med den när du först började, kan du bli förvånad. Du kan till och med bli chockad över skillnaden. Detta kan vara ett tillfälle att lära sig och hjälpa dig att få insikt i hur du kan fortsätta att förfina och finslipa dina redigeringar.
Jag tog följande bild sommaren 2013, och jag minns tydligt att jag tillbringade lång tid med den i Photoshop. Resultatet är vad du ser här:övermättad himmel, dåligt dynamiskt omfång och en konstig färgbalans som verkar onaturlig och knasig.
När jag redigerade den här RAW-filen tänkte jag för mycket på processen och det slutade med en slags röra. Jag kan fortfarande se mig själv böjd över en gammal iMac, förfina mina val, skapa nya lager och pilla med färgredigeringar ad nauseam . Nu skulle jag bara dra in det här i Lightroom, justera några reglage och sluta med en mycket renare och mer tilltalande bild.
Här är en annan bild som vid första titt får mig att vilja kasta ut min dator genom fönstret och aldrig mer titta på mina kameror.
Inspelad hösten 2014, när jag fortfarande hade fruktansvärt mycket att lära.
Den här bilden är praktiskt taget ett läroboksexempel på vad inte att göra när du fotograferar eller redigerar en bild. Bortsett från alla problem i själva bilden (skosulor, människor som sitter på en gammal duk, besvärliga poseringar och handplaceringar, en ignorering av bakgrundsobjekt), var redigeringen grym.
Mina motiv är underexponerade. Vitbalansen är helt fel, och det finns ingen känsla av kontrast. Dessutom brydde jag mig inte om att använda någon brusreducering, så deras ansikten är lite fläckiga om du zoomar in till 100 %.
Jag är en mycket bättre redaktör nu än jag var när jag spelade in den här för sju år sedan. När jag tittar på den här bilden och andra som gillar den kan jag direkt se hur jag har förändrat min redigeringsprocess genom åren. Det ger mig några idéer om vad jag bör fortsätta förfina i framtiden.
När jag redigerade den här bilden 2013 visste jag inte vad jag gjorde. Men att se tillbaka på det hjälper mig att komma ihåg vad jag ska göra, vad jag inte ska göra och vad jag kan ändra i min nuvarande stil.
4. Tidiga foton kan inspirera dig!
Det finns mycket jag önskar att jag kunde ta tillbaka om min tidiga fotografering. Men jag känner att en del av mitt arbete nu saknar något:en gnista av liv och en känsla av övergivenhet. När jag först tog upp en kamera såg jag fotomöjligheter överallt; inne i mitt hem, gå runt i grannskapet, till och med mitt kontor på jobbet.
Med klienter hade jag en mycket mer bekymmersfri attityd, jag sköt vad jag ville, oavsett om jag trodde att det skulle se bra ut eller inte. Det var en bekymmerslös tid när jag inte oroade mig för (eller ens visste om) rätt teknik, bra ljus, höga ISO-värden, rullande slutare eller något av det. Som ett barn i en godisaffär minns jag att jag fäste mig vid allt omkring mig.
Jag ställde till och med alarmet tidigt så att jag kunde ta bilder på mina barns leksaker i vardagsrummet innan solen gick upp.
Jag tog med min kamera till ett sportevenemang redan 2014 och fotade allt jag kunde se, även om jag inte visste vad jag gjorde. Inklusive dessa bocciabollar som sitter på astroturf. Jag saknar det tillvägagångssättet, och att titta på foton som denna hjälper till att återuppliva det.
När jag började ta bilder mer seriöst såg jag världen annorlunda. Varje träd, byggnad eller djur var en rolig och spännande fotografisk möjlighet. Jag har tappat det genom åren. Nu tror jag att jag överanalyserar situationer – försöker hitta det perfekta ögonblicket, motivet eller ljusförhållandena.
Att gå tillbaka genom gamla foton tar mig tillbaka till en tid då jag inte brydde mig om något av det. Jag tog bara bilder på det jag tyckte var roligt och intressant. Det har inspirerat mig att vara lite mer kreativ och lite mindre analytisk med min fotografering nu.
Jag tillbringade en halvtimme med att försöka fånga den här bilden med min bror sommaren 2014. Vi hade så roligt att göra det! Jag måste göra fler sådana här bilder...
Att titta på dina gamla bilder kan väcka konstiga känslor, och det kan säkert vara jobbigt eller kännas dumt. Men begravd i dina bilder från svunna dagar finns en skattkammare av utbildning som bara väntar på att låsas upp.
Den här bilden av en trädborr som jag tog 2013 är fortfarande en av mina favoritinsektsbilder jag någonsin tagit.
Slutsats
Nästa gång du hämtar ditt fotobibliotek på din dator eller bläddrar igenom bilder i din fotoapp, gå tillbaka till dina tidigaste bilder och se vad du kan lära dig av dem. Du kanske blir förvånad över hur trevlig och lärorik din resa längs memory lane kan vara!
Tittar du någonsin igenom dina gamla foton? Vad har du lärt dig av dem? Dela med oss i kommentarerna!
