Från dolda actionkameror till improviserade spionagetips, använd den här spring-and-gun-guiden för att filma dokumentärprojekt i smyg.
Precis som i stor undersökande journalistik handlar dokumentärfilm om att filma just de saker som mäktiga personer och subjekt vill ha filmat minst. Det betyder, för dem som är intresserade av karriärer som dokumentärer, att du måste vänja dig vid att filma undercover och oupptäckt.
Men hur lyckas dessa filmskapare få till stånd en så lömsk filmstil och, ännu viktigare, hur gör de det utan att fastna? Från gör-det-själv-utrustning till dolda kameror till oansenliga tekniker, låt oss utforska världen av hemlig dokumentärfilm.
Forska och ha en plan
Från min egen erfarenhet av att arbeta med dokumentärfilm - vanligtvis som en enmans "Shreditor" (shooter, producent, redaktör) - kommer du ofta att hamna i situationer som bäst kan beskrivas som "gråzoner" när det gäller om du ska vara filma eller inte. Dessa uppstår av en mängd olika anledningar, alla har mest att göra med kommunikation. Ofta har du fått tillstånd att filma av en person som är ansvarig för ett evenemang eller företag, men det har antingen inte skickats vidare eller ännu inte godkänts av chefen eller personen på plats.
Oavsett hur du befinner dig i en av dessa inkognito- eller gråzoner, är din bästa insats helt enkelt att göra din research och ha en plan. Om du inte arbetar med ett stort team och på ett superofficiellt projekt, antar jag att du kommer att behöva arbeta utan mycket hjälp eller handhållning. Detta gör det mycket viktigare att göra din forskning och ha en plan. Här är de tre största faktorerna att tänka på:
- Plats :Var behöver du skjuta? Hur ser utrymmet ut för ljus, ljud och andra element?
- Ämnen :Vem behöver du för att filma? Vilken typ av interaktion och filmmaterial behöver du – intervjuer, B-roll, båda två?
- Tid :Hur lång tid har du på dig att skjuta? Hur lång tid har du på dig med ämnet? Hur kommer miljön att förändras över tiden?
Helst skulle ditt bästa alternativ vara att schemalägga en hel fotografering. Men som dokumentärfilm görs, måste du ofta arbeta utan ett exakt schema. Men om du kan göra din forskning och se till att du kan bekräfta dessa tre faktorer bör du komma igång bra.
Rätt verktyg för jobbet
Ärligt talat, i dokumentär- och film-/videokretsar i allmänhet, finns det mycket debatt om den "bästa kameran" för det här eller det andra ändamålet. Och även om vi definitivt kan rekommendera en "bästa" kamera för dokumentärfilmskapande (här är en bra artikel som stödjer Canon C500 Mk II), för våra syften med oupptäckt filmskapande, måste du verkligen hitta rätt verktyg för jobbet.
Så även om C500 kan vara en av de mer kraftfulla biokamerorna där ute, kan den vara lite för stor och besvärlig för att filma i smyg. När du istället vill filma dokumentärprojekt utan att bli märkt, vill du verkligen bli så liten som möjligt med din kamera och redskap.
Ta den här intervjun med filmskaparen bakom dokumentären Hurdle , som var tvungen att smyga in kameror och utrustning i hårt omtvistade konfliktområden. Dokumentären Michael Rowley valde att arbeta med en minimal installation, som bara inkluderade "en Sony a7S II med lapel-mikrofoner anslutna till buren, ett skensystem på kameran, en 4-kanals ljudinspelare för att ta emot dessa lapels och ett RØDE NTG2-hagelgevär mic” för hela sitt kit.
Tricket är att hitta en kamera, en utrustning och en inställning som ger dig största möjliga flexibilitet att spela in med så liten effekt som möjligt, samtidigt som du strävar efter kvalitetsmaterial, stabil inspelningstid och tillräckligt dynamiskt omfång för att fungera i en mängd olika ljus situationer.
Inconspicuous filming-tekniker
På samma sätt är en annan populär teknik för många dokumentärfilmare som vill förbli hemliga att fotografera med många av de populära DSLR- eller spegellösa kamerorna som ofta kan användas som enkla fotokameror. Som du kan se i den här intervjun med filmfotografen av den nyligen genomförda Sundance-dokumentären Assassins , medan DP John Benam fotade med en Canon C300 Mk II under majoriteten av deras intervjuer, skulle han också använda en mindre kamera – som en Sony a7S II – så att han "kunde se ut som en turist, men ändå spela in anständig video med vad kan porträtteras som en 'stillbildskamera'.”
Den Oscarsbelönade dokumentären The Cove använde också denna teknik. För att fånga en kritisk scen där filmskaparna uppenbarligen inte fick filma, kamouflerade teamet prosumerhybridkameror på liknande sätt. De gick till och med så långt som att låta kamerorna spela in medan de gick runt med dem dinglande i nacken, som alla turister skulle göra med en fotokamera.
Gör-det-själv-utrustning och dolda kameror
Ett annat tillvägagångssätt du kan ta för ditt dokumentärspionage är att använda dolda kameror eller annan DIY-spionutrustning. Videon ovan innehåller en trevlig steg-för-steg-genomgång för att skapa dina egna spionkameror av gamla mobiltelefoner. Men du kan också använda vilken mängd nya kameror och inkognitokameror som helst som dessa:
- Insta360 Go
- Fredi Mini Hidden Camera
- Vattentäta actionkameraglasögon
Jag skulle inte rekommendera att använda någon av dessa kameror eller metoder som ditt primära sätt att göra dokumentärfilm. Men om du någonsin är i en kläm och verkligen vill sträcka på dig hur hemlig du kan gå, kommer dessa definitivt att hjälpa dig att förbli oupptäckt.
Var redo att spela in och improvisera
Slutligen, som det är med alla dokumentärprojekt, måste du vara redo att spela in och improvisera med ett ögonblicks varsel. Ta till exempel dokumentärfilmsteamet bakom Sundance 2019-dokumentären Tigerland , som fick i uppgift den ultimata "bli inte märkt"-utmaningen att filma farliga tigrar och annat vilda djur. De var tvungna att arbeta undercover samtidigt som de förlitade sig på kamouflage och långa linser för att förbli oupptäckta och säkra.
Men om du kan vara tålmodig och flexibel kommer de rätta ögonblicken med största sannolikhet att hitta vägen till dig. Detta är ett vanligt tema när man pratar med många dokumentärfilmare som ofta måste spela in tusentals timmars film för att slutföra ambitiösa projekt. Till exempel filmade den tvärvetenskapliga dokumentärregissören Hervé Cohen otaliga timmar av oupptäckta bilder av intet ont anande tunnelbaneåkare över hela världen för sin interaktiva dokumentärutställning SXSW Life Underground .
Jag har personligen tyckt att de bästa skotten kommer från spontana situationer och från att helt enkelt vara snabb på lottningen, så att säga. Att arbeta med projekt där du behöver förbli utom synhåll kommer att sträcka dig ännu längre för att verkligen driva vad ditt fokus, din utrustning och din expertis kan hantera.