Huruvida du gör fritt arbete eller inte är ett mycket kontroversiellt ämne. Få betalt vad du är värd, det är vad de flesta professionella kreativa tror (inklusive jag själv). Om du försörjer dig som professionell kreativ, lägger du alldeles för mycket tid, energi, hjärta och själ på det du gör bara för att ge bort det. Och ett av de största misstagen jag ser professionella annonsörer göra (särskilt i proffsvideovärlden) är att inte ta betalt tillräckligt för sitt arbete.
Så det kan verka förvirrande, motsägelsefullt eller till och med hycklande när jag säger att ge bort ditt arbete bör vara en del av din marknadsföringsstrategi. Frågan är när, varför och hur man gör det på ett sätt som stödjer ditt varumärke och faktiskt ger de resultat du vill ha.
Det är inte välgörenhet
I den här artikeln tänker jag inte prata om välgörenhetsarbete. Jag tror att det faktiskt är ett väldigt bra sätt att få ut ditt arbete och nätverka med potentiella kunder. (Dessutom tycker jag att det är viktigt att använda dina gåvor för att ge tillbaka, oavsett om det finns någon affärsbelöning eller inte). Det jag vill ta upp är när är det vettigt att ta på sig en "vanlig" spelning för tidigare, nuvarande eller presumtiva kunder enbart i syfte att hjälpa ditt företag.
En vän till mig berättade för mig om ett jobb de gjorde för en influencer med ett stort antal följare. De hade utfört betalt arbete för den här personen och nu ville den här influencern veta om min vän skulle göra ett annat projekt gratis – för exponeringen.
Men här är grejen. Min vän hade redan gjort tillräckligt mycket arbete för denna högprofilerade person att alla fördelar de skulle ha fått från den exponeringen redan skulle ha kommit in. Lägg till det faktum att många andra kreativa i min kollegas bransch också hade gjort ett antal freebies för denna influencer så att min kollega bara skulle vara en av många professionella filmskapare som vill få exponering. Jag liknar det lite vid gamar eller hyenor som följer en tiger eller lejon runt för att få sina rester efter dödandet.
Jag har sett det hända många gånger. En kreativ proffs gör gratis arbete för en influencer eller ett stort varumärke i hopp om exponering. Någon gång vill den kreativa proffsen få betalt för det arbete de gör för den influencern/varumärket. Nämnda influencer/varumärke går vidare till nästa kreativa proffs som är villig att arbeta gratis.
För det första är det absolut inget fel med detta. Båda parter är vuxna och går in i alla typer av arrangemang och vet vad de kommer att få ut av det. Det kreativa proffset får exponering; influencern/varumärket får arbete. Jag fäller ingen dom över detta sätt att göra affärer. Främst för att det har varit min strategi i flera år. (Där jag är den kreativa proffsen, inte påverkaren. Bara för att vara tydlig. )
Få obegränsat med musik
för dina videor
Börja gratis nu Prissättning När du borde arbeta "gratis"
Någon gång måste den kreativa proffsen veta när de har nått den punkt där extra gratisarbete inte längre har några fördelar. Så här är några saker jag har lärt mig under 20 år om när det är vettigt att arbeta "gratis". (Jag bör notera att "gratis" bara betyder att inte få betalt i ditt lands valuta ett rimligt pris för det arbete du gör. Men det finns andra former av "betalning" eller värde som du kan tjäna.)
1. Exponering
Som jag nämnde tidigare är den främsta anledningen till att du kan arbeta gratis att det kan ge dig en enorm exponering. Jag gjorde en gång en gratis sammanfattningsvideo för en internationell fotokongress för att få exponering för över 10 000 deltagare och hundratals leverantörer. Den spelningen ledde till tiotusentals dollar i betalt arbete under de kommande 3-4 åren från just det företaget, för att inte tala om de tiotusentals jobb jag fick från leverantörer och deltagare. I själva verket, i det första "gratis" jobbet jag gjorde för dem, tilldelades jag en spelning på 8 000 $ för Adobe (kom ihåg att det var 2007 dollar) för att göra en serie för releasen av Lightroom. Tricket när du jobbar för exponering är att veta när du har fått allt du kan förvänta dig för att komma ur det "gratis" arbetet och det är dags att börja faktiskt få betalt. Ibland kommer den högprofilerade kunden att anställa dig för framtida spelningar. Ibland gör de inte det.
2. Att bygga din portfölj
En av de första gångerna du kan arbeta gratis är när du precis har börjat. Du vet att du behöver något att visa potentiella kunder, så du kan behöva göra några jobb gratis (eller riktigt billigt) för att bygga upp en portfölj med arbete att visa. Frågan du behöver besvara i det här fallet är "När är jag redo att börja ladda?" Svaret på det beror på dig. Om du gör ett fantastiskt jobb gratis – låt oss säga att en video eller fotografering som ser ut att kosta 50 000 USD – förutsatt att du har goda säljkunskaper, finns det ingen anledning till varför du inte skulle kunna ta ut 50 000 USD på ditt nästa jobb. Om värdet finns där kommer kunderna som känner igen det och behöver det att betala det. (Det svåra är att hitta dem, men det är foder för ett annat blogginlägg).
3. Att diversifiera din portfölj
Låt oss säga att du är en erfaren kommersiell filmskapare och innehållsskapare med 10+ års erfarenhet. Din prissättning och ditt varumärke är väl etablerat. Du har inget behov av exponering. Men du kanske aldrig har tagit ett virtuellt verklighetsjobb. Det är ett jobb som skulle pressa dina kreativa muskler och kräva att du kliver ur din komfortzon. Men det är arbete du vill göra och marknadsföra. Så du kan ta en gratis VR-spelning av den anledningen.
4. Anslutningar
Du kan bestämma dig för att göra ett gratis jobb om relationen med den klienten ger dig kontakter som du aldrig skulle få annars. Förbehållet här är att se till att du är säker på att dessa anslutningar verkligen kommer att fungera. Gå inte in i ett sådant jobb förutsatt att kunden kommer att koppla dig till vem du vill ha kontakt med. Du måste antingen ha en hög nivå av förtroende för att de kommer att uppfylla alla löften om att ansluta dig. Du kanske till och med vill bygga in det i ditt kontrakt. Den här är lite knepig eftersom de kontakter du tror kommer att vara så fantastiska ofta inte är det. Det måste du bestämma själv.
5. Skryträtt
Det kan vara värt besväret att göra en spelning gratis bara för att ha den klienten på din kundlista. Att kunna säga att du spelade in en kändis bröllop eller att du gjorde en musikvideo för en het musiker kan vara ett stort försäljningsargument för ditt företag.
När du INTE borde arbeta "gratis"
Lika viktigt som att veta när det är vettigt att göra ett jobb gratis, är att veta när du inte borde. Faktum är att du kan hävda att det är viktigare. I grund och botten, om du inte är helt säker på vad ditt företag kommer att få ut av en freebie (t.ex. stor exponering för en publik som inte redan känner dig, lägga till arbete till din portfölj som inte liknar något du någonsin har gjort, etc.) chansen är stor att du inte borde göra det.
Även om du vet vad verksamheten belöningen är att det kan finnas andra anledningar till att du inte tar ett gratis jobb; som hur det jobbet kommer att påverka ditt familjeliv; hur kundens personlighet är och om det är något du kan stå ut med; vilken effekt kommer det att ha på din hälsa; får du rätt att använda verket i kampanjer (att arbeta för en Hollywood-kändis kan komma med begränsningar som gör att det inte alls är värt det att göra det gratis). Alla dessa måste beaktas.
Slutligen, om du bestämde dig för att ta dig an en sådan spelning, snåla inte på kvaliteten bara för att du inte får betalt i valuta. Lägg allt hjärta och själ du normalt skulle lägga i det om kunden betalat dig ekonomiskt. Ditt rykte och integritet är inte värda att offra. Så om du inte kan göra ett sådant jobb på högsta möjliga nivå, gör det bara inte alls.