Det finns några lärdomar som vi alla lär oss den hårda vägen. Trial and error, även om det är lika mödosamt, är fortfarande de två mest invanda lärarna någon av oss någonsin kommer att ha. Vi lär oss ofta mer av våra misslyckanden än av våra framgångar. Men som Newton säger till oss, ibland går vi framåt bara genom att lyfta oss själva på jättarnas axlar.
Mer än något annat önskar jag att jag hade lärt mig några saker tidigare. Det finns så många lärdomar som skulle ha gynnat mig om jag bara hade förstått dem på första sidan av min resa till det fotografiska okända.
Så i en anda av solidaritet kommer jag att dela med mig av tre saker som jag önskar att någon hade berättat för mig när jag började fotografera. Kanske fanns det de som försökte men av någon anledning antingen kunde jag inte eller ville inte förstå. Förhoppningsvis kommer dessa hårt kämpade läror att hjälpa dig att gå framåt och ge dig den mentalitet du behöver för att börja skapa bättre bilder. Här är de i ingen speciell ordning.
Den typ av kamera jag skulle behöva
Detta är ett tvivelaktigt ämne som plågar många som precis har börjat, eller de som vill bli mer seriösa med sin fotografering. Jag började min resa med att fotografera en 35 mm Nikon N65 med ett 18-55 mm kitobjektiv som jag köpte när jag var 18 år gammal. Det var min första riktiga kamera. Den sena tonåringsversionen av mig sparade sina pengar och betalade $265 för det, men jag kände fortfarande att jag behövde en bättre kamera för att göra bättre bilder. Det var 15 år sedan.
Redan då hade jag intrycket att jag skulle behöva en "professionell kamera" för att bli en professionell fotograf. Om du hade frågat mig då, skulle jag inte ens ha kunnat berätta för dig vad en "professionell kamera" faktiskt var.
Det jag önskar att någon hade sagt till mig var att den bästa kameran inte finns. Det enda som verkligen betyder något är kunskapen att använda vilken kamera som helst i dina händer till det yttersta av sin (och din) förmåga. Det är sant att tiderna har förändrats och bildtekniken har utvecklats oroväckande snabbt. Vissa människor tjänar nu sitt uppehälle med bara kamerorna i sina smartphones.
Saken att alltid komma ihåg är att de flesta kameror kan producera bilder av häpnadsväckande kvalitet när de kombineras med en skicklig användare. Vilken kamera du än har för närvarande är sannolikt mer än tillräckligt. Låt dina färdigheter mogna och du vet när det är dags att uppgradera.
Vad efterbehandling är – och vad det inte är
Innan du börjar rulla förskräckt över själva omnämnandet av efterbehandling, låt mig försäkra dig om att detta inte är en fruktad kommentar om vad som kan eller inte kan betraktas som "Photoshopping." Istället ska vi prata om några missuppfattningar jag hade när jag först började bearbeta mina bilder.
Jag fick intrycket att "att få det rätt i kameran" var en allomfattande mentalitet som innebar att ingenting behövde göras efter ögonblicket av fångst annat än att visa bilden för världen. Det är inte nödvändigtvis sant.
Det jag önskar att någon hade sagt till mig var att alla fotografier, även analoga (film), praktiskt taget alltid drar nytta av en viss omfattning av arbete efter att bilden har tagits. Citatet som ändrade mitt tänkande mot efterbearbetning kom från ingen mindre än Ansel Adams själv:
Poängen Ansel gjorde är att ja, du vill alltid sträva efter att uppnå bästa möjliga exponering i kameran så att du har en mer komplett representation av scenen för att manifestera ett slutligt fotografi blandat med din egen kreativitet. Efterbearbetning är inte något som ska undvikas utan snarare omfamnas som ett logiskt andra steg mot att uppnå din visualisering oavsett vad den visualiseringen kan vara.
Perfektion är ouppnåelig
Det är rätt. Inget fotografi är perfekt och väldigt få fotografier höjs någonsin till konstens nivå, vad det än betyder. Detta var en illusion som belastade mig under mina tidiga dagar när jag lärde mig att skapa fotografier. Jag hade ett enormt missförstånd om vad som faktiskt gick in i produktionen av en bild både kreativt och tekniskt.
En sak som jag visste var att mina fotografier inte såg ut som några av de underbara bilder jag såg online eller i fototidningar. Jag blev missmodig, hela tiden kändes det som om jag gjorde något helt fel.
Det jag önskar att någon hade sagt till mig var att även om du arbetar med fotografering resten av ditt liv, kommer du aldrig att knäppa en perfekt ram. Dina fotografier kommer säkert att bli starkare när du finslipar din teknik och skaffar dig mer kapabel utrustning, ja. Men tro inte att du någonsin kommer att nå en dag då du kan säga:"Ah, nu är jag perfekt. Alla mina fotografier kommer att vara felfria från och med nu." Den dagen kommer aldrig.
Hantverket att fotografera är en praktik i personlig evolution. Det är en resa av konstant lärande. Så ta ett andetag, slappna av och njut av processen för den vackert konstiga resan det är.
Slutsats
Det här är bara några av sakerna som jag önskar att någon hade berättat för mig när jag började fotografera. Har du några lärdomar du har lärt dig som kan hjälpa andra? Skriv dem i kommentarerna nedan!