Ett gästinlägg av Rob Dweck.
Majoriteten av Photoshop-plugin-program är specialiserade på en specifik funktion eller process. Det finns plugins för brusreducering, maskering, svartvit konvertering, inramning, och listan fortsätter. Till skillnad från dessa one trick ponnyer erbjuder Nik Color Efex Pro och Onone Software Photo Tools båda ett stort urval av praktiska och kreativa alternativ som kan förbättra nästan alla fotografier. När jag redigerar mina bilder är Niks Color Efex Pro lätt det mest använda plugin-programmet i min arsenal, och jag kommer att visa dig varför under de kommande inläggen.
Med dussintals filter att välja mellan tycker jag att tiden kan flyga iväg när jag experimenterar med olika filter på en enda bild och leker med de olika inställningarna. (Ja, jag sa spela. Det finns ingen anledning att bildbehandling ska vara grymt jobb. Du kan ha lika roligt och vara lika kreativ när du redigerar som när du fotograferar.)
Två av mina favoritfilter i Colour Efex Pro är Vignette och Darken/Lighten Center. Båda dessa filter gör att du enkelt kan skapa mörkare och ljusare områden i din bildruta för att rikta tittarnas öga in i bilden. Eftersom tittarens öga dras till det ljusaste området, kan du genom att manipulera ljusstyrkan och mörkret vägleda betraktaren genom din bild. Även om det inte är en ersättning för selektiv slingring och bränning, kan snabba globala justeringar enkelt göras. Visst, du kan lägga till en vinjett till din bild i Photoshop utan ett plugin-program genom att använda linskorrigeringsfiltret, men vinjettfiltret i Color Efex Pro är mycket mer flexibelt.
Linskorrigeringsfiltret tillhandahåller endast två parametrar, mängd och storlek, för att applicera en vinjett, medan Color Efex Pro tillhandahåller sju parametrar. Alla dessa extra parametrar ger mer kontroll över din slutliga bild.
På det här fotografiet av Mount Rainier var mitt mål enkelt:Skapa en vinjett för att mörka kanterna och hålla betraktarens ögon i bilden. Detta är särskilt viktigt på höger sida där himlen var ljusare på grund av solens position. Den ljusstyrkan kunde lätt dra tittarens ögon till kanten och ut ur ramen.
Det första steget var att välja en form för vinjetten. Color Efex Pro erbjuder fyra alternativ inklusive runda, ovala och två rektangulära alternativ. Jag drar i allmänhet till den ovala vinjetten eftersom majoriteten av mina fotografier är rektangulära och jag tycker att det ger mig den mest tilltalande och naturliga effekten.
Istället för att använda den vanliga svarta vinjetten använde jag pipettverktyget för att välja en mörkblå färg från vattnet nära botten av bilden. Därifrån gick jag mellan skjutreglagen Adapt Edges, Transition, Size och Opacitet för att mörka kanterna samtidigt som jag var noga med att inte mörkna toppen av berget eller botten av bergets reflektion. Jag börjar vanligtvis med skjutreglaget Size, kommer till den ungefärliga storleken på vinjetten och ändrar sedan opaciteten efter hur mörka eller ljusa jag vill ha kanterna. Genom att justera skjutreglagen Adapt Edges och Transition har jag ytterligare kontroll över formen och jämnheten i vinjetten. Jag brukar stanna vid de högre värdena på skjutreglaget Transition för att få en jämnare, mindre uppenbar effekt. Dra övergångsreglaget långt till vänster så ser du en tydlig ram vid kanterna av vinjetteffekten.
Du kanske märker att den nedre vänstra delen av bilden redan är ganska mörk, så jag vill använda mindre av effekten i det här området. Det är här Color Efex Pro, och Nik plug-ins i allmänhet, verkligen lyser. Genom att använda det som Nik refererar till som "U Point Technology", kan kontrollpunkter släppas var som helst i bilden och sedan användas för att öka eller minska mängden effekt i det området. Genom att släppa en kontrollpunkt i det nedre vänstra hörnet kan jag minska mängden vinjetter och välja storleken på det område som påverkas.
På den slutliga bilden är kanterna mörkare och det ljusa området till vänster ger inte längre en flyktväg ut ur ramen.
Kraften i vinjettfiltret slutar inte där, att använda vit eller annan ljus färg ger motsatt effekt av vad som uppnås här:kanterna blir ljusare istället för mörkare. En annan stor egenskap hos vinjettfiltret är kontrollen Placera mitten som gör att mitten av vinjetten kan placeras var som helst i bilden.
I likhet med vinjetten kan Darken/Lighten Center-filtret ge dramatiska eller subtila resultat. För det här Leopardfotografiet använde jag det för att helt ändra stämningen i bilden.
På Safari i Okavango Delta i Botswana tillbringade min fru och jag flera timmar en morgon med att spåra denna svårfångade leopard. Vi såg honom först strax efter soluppgången, men han var i borsten och var på väg. Att få ett klart skott var extremt svårt. När han stannade under ett träd timmar senare stod solen högt på himlen och ljuset var ganska hårt. Trots det föga tilltalande ljuset gillade jag posen och ansiktsuttrycket, men det var ingen påverkan på bilden. Det största problemet var att leopardens baksida var ljusare än hans ansikte, inte precis som en fängslande naturbild.
Ange filtret Darken/Lighten Center. Genom att placera mittpunkten precis till vänster om leopardens högra öga och flytta mittreglaget för ljusstyrka åt höger, gjorde jag leopardens huvud ljusare. Jag flyttade sedan skjutreglaget för gränsens ljusstyrka längst till vänster och sänkte skjutreglaget för mittstorlek till 11 %. Detta skapade ett litet ljust område runt leopardens huvud samtidigt som resten av bilden blev dramatiskt mörkare.
Med leopardens huvud nu i fokus, fanns det fortfarande några distraktioner och ljuspunkter som behövde tonas ner. Vinjettfiltret tog hand om kanterna, och med en liten bränning av de ljusa fläckarna och några små justeringar för att lägga till detaljer till ögonen var förvandlingen klar.
Filtret Darken/Lighten Center är också effektivt för mer subtila justeringar. Använd den i porträtt för att lägga till lite pop till ditt motiv eller prova på stillebensbilder för att få fram detaljer.
Som med alla plugin-program kan samma effekter uppnås direkt i Photoshop, men det kommer att ta mycket mer tid och ansträngning att få sådana glädjande resultat.
Rob Dweck är en fotograf i San Francisco Bay Area som är specialiserad på landskaps- och naturfotografering. Hans arbete kan ses på robdweck.com.