För en fotograf finns det få större surr än att se sina bilder i tryck. Några av världens mest framgångsrika fotografer får fortfarande den känslan av spänning när de ser bilder publicerade i tidningar, tidningar eller till och med online, men hur ska du gå tillväga för att få dina bilder publicerade?
För att hjälpa dig att skapa den perfekta pitchen pratade Steve Fairclough med två mycket erfarna bildtekniker för att få råd om hur man bäst kan närma sig bildredigerare för att få ditt arbete publicerat.
Vad du kommer att lära dig
- Hur man etablerar en relation med bildredigerare
- Vikten av en bra pitch
- Vad gör en bra portfölj
- Det bästa sättet att skapa ett e-postmeddelande
- De viktigaste "gör inte" att undvika när du pitchar dig själv
- Är det viktigt att ha en onlinenärvaro för ditt arbete?
Vad du behöver
- En kortfattad beskrivning av din karriär och ditt arbete
- En solid portfölj med mellan 20 och 30 bilder
- En lista över fotoredigerare som kan vara intresserade av ditt arbete
- Ett e-postmeddelande som förklarar ditt arbete och dina projekt
- Tålamod att vänta på att höra svar från bildredigerare!
Fotografer över hela världen letar ständigt efter att få sina berättelser publicerade genom byråer, av tryckta publikationer och via onlinemedier, men hur ska de gå tillväga för att göra ett framgångsrikt förhållningssätt till bildredigerare? För att ta reda på de bästa råden pratade vi med två av världens främsta bildredaktörer – Jon Jones (tidigare fotografichef på The Sunday Times Magazine) och frilansbildredaktör och utbildare Amber Terranova...
Jon Jones är en före detta fotojournalist som har täckt stora berättelser, inklusive konflikten i Bosnien. Han är fotografichef, redaktör, curator och fotojournalist med över 25 års internationell erfarenhet inom tidningar, tidskrifter, fotobyråer och TV; arbetar på flera plattformar och format.
Amber Terranova är en erfaren New York-baserad fotoregissör, pedagog och visuell producent som för närvarande undervisar på stadens School of Visual Arts. Amber har omfattande erfarenhet av marknadsföring, fotoregi, driftsättning och konsultverksamhet för flera stora varumärken och publikationer runt om i världen. Du kan upptäcka mer om henne på hennes hemsida på:www.amberterranova.com
För den här Camera Jabber-bloggen ställde jag en rad frågor till Jon Jones och Amber Terranova för att få de definitiva svaren på exakt hur man gör ett framgångsrikt förhållningssätt till en bildredigerare, samt några bra tips om vad man inte ska göra! Här är frågorna och svaren...
F:Hur ska fotografer etablera en relation med bildredigerare?
Jon Jones:"Jag skulle säga att med regelbunden kontakt under en period kommer du till en punkt där du kan bygga en relation med en bildredigerare. Du kan inte förvänta dig att allt ska hända direkt. Det är en långsam, lång process men det är alltid en givande process. Det är väldigt sällsynt att jag tilldelar någon utan att ha träffat dem personligen.”
Amber Terranova:”Genom möten ansikte mot ansikte på tidningar eller portföljgranskningsevenemang. Portföljgranskningsevenemanget är en unik möjlighet för fotografer att träffa fotoredigerare en-mot-en. Under de 20 minuter långa recensionerna har både fotografen och fotoredaktören chansen att lära sig mer om varandra och potentiellt etablera början på en ny arbetsrelation. Det kan ta fotoredigerare år innan de faktiskt anställer en fotograf, när den lämpliga historien har träffat deras skrivbord, så det är fördelaktigt att inleda dessa nya relationer när fotografen har ett arbete som är redo att ses.”
F:Vilka frågor bör fotografer ställa innan de presenterar sig själva och sitt arbete för dig?
Jon Jones:”De måste titta på om deras arbete passar publikationen. De behöver veta vad de tar med till tidningen som saknas, eller jag kanske inte har, eller hur kan de utöka det jag har? De måste verkligen titta på vad deras försäljningsargument är.”
Amber Terranova:”Eftersom jag jobbar som frilans kan fotografer kolla in min Facebook-sida – Amber Terranova PhotoEditor – eller min LinkedIn-sida för att ta reda på om mina aktuella projekt. Jag är öppen för att ta emot pitches från fotografer som arbetar inom olika genrer.”
- Hur får jag kunder till mitt fotoföretag?
F:Vad är ditt bästa råd till fotografer som kontaktar dig med sitt arbete?
Amber Terranova:”Det bästa rådet till fotografer som kontaktar mig med sitt arbete är att skicka ett kort e-postmeddelande med en projektbeskrivning och mål för arbetet. Berätta för mig vad du hoppas kunna göra med projektet och beskriv vad du arbetar med just nu, om det har en aktuell nyhetshak, etc.”
Jon Jones:”Ta reda på vem jag är. Få mitt namn rätt. Titta verkligen i tidningen och se vilken typ av arbete jag beställer. Se vilken typ av fotografer jag använder och se om du är aktuell. När du gör ett förhållningssätt var respektfullt men håll det kort och öppet. Du får inte alltid svar, även om vi försöker svara på allt. Var inte för påträngande och försök presentera något som du tror att jag vill ha.”
F:Vilket råd skulle du ge om att skapa en stark portfölj?
Amber Terranova:”Spendera mycket tid på att titta på ditt projekt och dina bilder i en layout på en vägg innan du gör den sista sekvensen. Var uppmärksam på fotografiernas rytm och flöde, förstå förhållandet mellan bilderna, se till att ta med pauser, en konsekvent färgpalett och en övergripande stil och vision. Presentera en enhetlig och dynamisk visuell estetik, en som du är stolt över! Börja starkt och avsluta med en minnesvärd bild.”
Jon Jones:"Jag föredrar att se en riktigt tight redigering. Jag gillar inte att titta på stora mängder arbete. Jag gillar att se personligt arbete. Personligt arbete är väldigt viktigt – det hjälper mig att se hur du är som fotograf och vad du verkligen tycker om. Men det måste absolut vara ditt bästa arbete; det kan inte finnas något därinne som du tror inte håller standarden. Den bör innehålla minst 20 bilder, men inte fler än 30. Portföljmöten brukar vara korta så jag måste kunna ta mig igenom den, se den, göra en bedömning och prata med dig om ditt arbete. Självklart, om jag vill se mer, då kan vi gå därifrån.”
- Hur tjänar jag pengar på min fotografiverksamhet?
F:Vilken typ av fotografier och berättelser letar du vanligtvis efter?
Jon Jones:”Jag letar alltid efter något som är originellt och unikt. Jag gillar att bli överraskad och jag gillar att se idéer som jag aldrig sett verkställas förut. Jag gillar att se saker som fotografen har en verklig besatthet av eller en verklig passion för; where someone has an absolute knowledge of their subject and this is what they’re committed to doing – I really love those sorts of stories.”
Amber Terranova:”Work that could be a good fit for a potential book or fit into cross-platform outlets. I enjoy looking at strong personal projects, documentary, fine art, commercial and editorial work since my freelance jobs often require knowing about various styles of photography. I might be looking for commercial photographers or compelling personal projects, depending on the type of assignment I’m working on. Since the industry is quite small, photo editors often call on each other if they are looking for something specific, so even if the work doesn’t fit within my current project, it might work for another photo editor’s assignment.”
Q:Do direct e-mails work as a method of approach or do you prefer to be approached in another way?
Amber Terranova:”Direct e-mails sometimes work although I prefer in-person meetings. Facebook messages are usually hit or miss but promo cards work.”
Jon Jones:”They [e-mail approaches] do, to a point. As you can imagine I get hundreds of e-mails from photographers. I like a nice, short introductory e-mail that’s addressed to me with a brief outline of a proposal, what they’ve done, who they are, how they got my name – a lot of people will say ‘so and so has recommended you’ or ‘I know so and so’ – just a brief introductory thing. I like to see a PDF of the work and not a link.”
Q:What, in your opinion, makes a great e-mail pitch to a picture editor?
Jon Jones:”It’s something like… ‘Dear Jon, my name is so and so, this is the project I’ve been working for however many years, I thought this would be something you’d like to see, thank you for taking the time’, and then a PDF sample of the story. That’s the best way – it’s quick to read, I get the point, I can see the pictures and then I can decide what to do.”
Amber Terranova:“A good subject line that makes me want to open it. A targeted e-mail pitch to a magazine that you have been reading. Knowing exactly what kind of story to pitch based on the themes covered in the magazine. I appreciate when a photographer will suggest that I consider their pitch for the ‘XX column’ and include just a few image examples.”
Q:How important is the use of social networking sites and blogging is for photographers? Do you look for work online?
Amber Terranova:”It’s very important to let photo editors know where you are and what you’re working on. Your personality has an opportunity to come through on personal blogs, which is important for photo editors since we need to match the right photographer to a certain kind of story. It’s a quick way to know what you are up to; it’s about staying present and relevant in photo editors’ minds. I look at a lot of online blogs and magazines.”
Jon Jones:“I think it’s really important for the photographers for their footprint in the photographic world. I do look at some of it, although the caveat would be I don’t think I’ve ever assigned anyone because of it. It’s nice to know what people are doing and what projects they’re working on. Sometimes it’ll be photographers that I know who I haven’t talked to in a while and I kind of think ‘Oh, look, they’re doing that’. It’s good for that but I don’t think I would ever search for someone to do a job via a social network site. But it’s part of the ‘radar’ that we use.”
Q:What are the absolute ‘don’ts’ when approaching you?
Jon Jones:”Don’t send me an e-mail with a Bcc, with no name, that’s going to everybody… starting ‘Dear Sir’. Someone who obviously hasn’t read the magazine and sends me inappropriate work. They have to make an effort to read the magazine and find out who I am. I don’t like being hassled – I’ve had e-mails where someone has e-mailed me on a Friday night and then has e-mailed me again on a Saturday morning asking why I haven’t replied. That’s just a turn-off; I would never work with someone like that. It’s that lack of preparation that’s the worst thing. It’s not hard to find out who I am, read the magazine and look at the content of the magazine and see if it’s applicable. Why would I assign someone to work for the magazine who can’t prepare an e-mail? I get requests through all sorts of other sites – LinkedIn, Facebook or whatever it is – but I like a direct e-mail to me, by name. That’s the key.”
Amber Terranova:”Constantly writing and checking in if I haven’t replied to a Facebook message or an e-mail [is a major don’t].”
- How do I start a photography business?
Q:What is the most successful approach you’ve ever had and why was it so good?
Jon Jones:“I had a young guy who sent me a pitch eight or nine years ago – he was just out of college and he sent me a really nice, short pitch with a really nicely done black-and-white story that was almost there but not finished. I wrote back and said ‘Thanks very much, I really like the piece but I don’t think it’s fully formed and done yet.’ About eight months later he sent it back saying he’d finished and asking ‘what do you think?’ It was really, really good and so we [The Sunday Times Magazine] published it. We have gradually built up a relationship with him and I’ve been working with him on and off for the last few years… that’s all on the basis of one e-mail.”
What to remember…
All of the above should have given you a very clear indication of the key factors to consider when approaching a picture editor with a view to getting your work seen, getting some feedback, making sure that your approach is right and your portfolio is well formed.
Always do your homework, pitch the right stories at the right publications, maintain your professionalism and respect that picture editors are very busy people who get hundreds of approaches, so they are highly unlikely to answer you overnight! If you heed the advice of the experienced picture editors interviewed here you will be very much on the right track.