Min första erfarenhet av video involverade att producera ljud för ett entimmes, direktsänt tv-program med flera kameror. Många gånger fanns det dussintals mikrofoner, både trådbundna och trådlösa. Och glöm inte ljuduppspelning, från både kassettband och rulle-till-rulle. Skratta inte; det var riktigt länge sedan! Poängen är att vi var tvungna att kombinera ljudelement från en mängd olika källor, i luften, live, varje vecka. Och ibland var det läskigt. Däremot är mycket av det videoljud jag sysslar med idag enkla eller högst två mikrofoner. En person fungerar som regissör, kameraoperatör och ljudmixer. Och om det finns ett misstag kan scenen göras igen – bekvämt område för en videoproducent.
Om tanken på att blanda ljud från flera källor gör dina handflator svettiga, slappna av. Det finns några specifika verktyg och tekniker du måste lära dig, men den färdiga produkten är värd ansträngningen och erfarenheten kommer att tjäna dig väl i många år framöver.
The Venues
Innan vi diskuterar hårdvaran som krävs för att skapa en ljudmix med flera mikrofoner, låt oss överväga de olika typerna av evenemang och platser där du kan behöva en sådan mix. Generellt sett delas de in i tre kategorier, men det finns en hel del överlappning beroende på den specifika händelse du arbetar med.
Först är pjäsen eller teaterpresentationen. Dessa affärer kräver ofta flera dolda trådlösa mikrofoner förutom bredare mikrofoner, musik och ljudeffekter. Pjäser är ofta en timme eller mer långa, så du måste se till att allt fungerar i förväg och kommer att fortsätta arbeta under hela presentationen. Att balansera alla olika källor är en ganska utmaning, men lyckligtvis finns det ett manus att följa. Teatrar är ganska bekväma med teknik, så din närvaro kommer inte att vara mycket av en distraktion. Men du måste snabbt bli vän med scenchefen och tekniska chefen samt skådespelarna och andra som är involverade i produktionen. Deras acceptans av dig och din utrustning är avgörande för att din mix ska lyckas.
En andra typ av evenemang som kräver flera mikrofoner är en konsert. Oavsett om det är klassisk eller heavy metal, behöver du en mängd olika instrument- och sångmikrofoner tillsammans med stativ, kablar och annan hårdvara. Eftersom dessa produktioner ofta har sin egen ljudpersonal är en möjlig lösning ett unikt verktyg som kallas splitter snake. Detta är en speciell box som delar upp varje mikrofon i två eller flera kopior av samma signal. Splitter ormar låter husets ljudtekniker skapa en mix medan du får en dubblett av allt för att göra din egen anpassade mix. Ett av de största problemen för en videoljudmixer i en konsertsituation är isolering. Du behöver en lugn plats för att skapa den rätta mixen, men konserter erbjuder inte mycket avskildhet. Dina alternativ är enkla – ställ in din utrustning i ett annat rum eller använd hörlurar. Ingen av situationerna är idealiska, men båda är genomförbara.
Ännu ett multimikrofonevenemang är en konferens eller ett seminarium. Dessa tillfällen spelas ofta in på video för senare försäljning eller helt enkelt för att skapa ett dokument av evenemanget. Detta kan vara den mest intensiva av alla kategorier av en enkel anledning:du vet aldrig vad som kommer att hända härnäst. Till exempel kan en rundabordsdiskussion involvera ett dussin eller fler mikrofoner för panelen, en kommentatormikrofon och en trådlös eller två för publikfrågor. Tyvärr kan du inte ha alla mikrofoner vidöppna hela tiden, men du kan missa lite viktig information om du stänger av de som inte används hela tiden. Och det finns inget manus, så du måste vara på tårna.
Naturligtvis finns det evenemang som kombinerar några av var och en av dessa komponenter. En modern gudstjänst kan till exempel innehålla en dramatisk presentation och musik från ett band utöver predikan och andra mer traditionella inslag. Det är vanligt att se 32 eller fler ingångar i många kyrkliga ljudsystem.
Verktygen
Nu när du är bekant med var och vad du kan blanda, låt oss titta på branschens verktyg. Först är det förstås mikrofoner. Dina befintliga handhållna, lapel- och trådlösa mikrofoner kommer alla att fungera perfekt i en situation med flera mikrofoner. Till och med en hagelgevärsmikrofon kan vara användbar under vissa omständigheter, som t.ex. röstupptagning på avstånd. Tyvärr äger du förmodligen inte multiplar av varje mikrofon eller typ. Om du är som de flesta solovideoproducenter har du en var och en av de mikrofoner du använder oftast och det är allt. Om du planerar att mixa ljud för många komplexa evenemang är det värt att köpa din egen utrustning. Om du planerar en engångsmix eller bara kommer att göra detta ibland, är det bättre att hyra (eller låna) den utrustning du behöver. Nackdelen med att hyra är att du aldrig kommer att ha samma installation två gånger, och du måste spendera lite tid med varje utrustning för att säkerställa att den fungerar korrekt och spelar bra med all annan utrustning.
Därefter behöver du en mixer. Antalet nödvändiga ingångar dikteras av den specifika händelsen du ska mixa. Oavsett om du behöver fyra ingångar eller 40, finns det ingen brist på prisvärda blandare av hög kvalitet på marknaden. Behringer, Carvin, Mackie och Yamaha, tillsammans med andra tillverkare, erbjuder alla ett brett utbud av funktioner till attraktiva priser. Oavsett vilket märke på mixer du använder, se till att den har några vanliga funktioner. Först på listan är balanserade mikrofoningångar med fantomkraft. Dessa kommer att rymma alla professionella mikrofoner, inklusive kondensatormikrofoner som kräver extern ström. Se sedan till att mixern har reglage för varje kanals huvudvolym. Även om rattar är mer traditionella och billigare att tillverka, är reglagen mycket enklare att använda och det är lätt att få en mental bild av din mix med en blick. Slutligen, se till att din mixer har några grundläggande ljudmätare och ett hörlursuttag med volymkontroll. Även om de är vanliga idag, ansågs dessa två funktioner vara valfria på många mixers för bara några år sedan.
Utöver mikrofonerna och mixern behöver du ett par rejäla hörlurar, några mikrofonstativ och en båtladd med kablar. Självklart behöver du en kabel för varje mikrofon, men det kanske inte räcker. Många gånger behöver du bara ett par meter kabel till för att komma till källan. Dessutom skadar några reservdelar aldrig någon.
Mixen
I teorin bör en multimikrofonmix för din video vara identisk med en mix skapad för liveljud i lokalen. När allt kommer omkring är en bra mix en bra mix, eller hur? Du borde kunna ta housemixen, lägga till en publikmikrofon eller två så är du klar. I praktiken är de två dock ganska olika. På grund av rumsstorlek och akustik, problem med ljudsystem och scenövervakning, är husets ljudmix ofta en kompromiss av nivåer för att få systemet att låta bra som helhet. Om du spelar in den komprometterade mixen på din video kommer du att höra drastiskt olika volymer för olika mikrofoner och en obalans mellan instrument, musik och andra ljudelement. Alternativt kan en oberoende ljudmix vara närmare den idealiska balansen mellan röster och instrument, så att du kan göra kostnadsfria ändringar som inte påverkar ljudet i lokalen.
När du väl är bekant med all hårdvara och inställningar för mikrofoner och mixer, blir ljudmixning mer konst än vetenskap. Som ett resultat är det svårt att destillera år av blandad erfarenhet till ett enda stycke, men det finns några grundläggande saker att lyssna på.
När allt fungerar som det ska, lita mindre på mätare och rattar och mer på dina öron för att avgöra rätt blandning av källor. Om en röst verkar högre än de andra gör det förmodligen det, oavsett vad mätarna säger. Ibland kan dessa skillnader korrigeras med tonjusteringar snarare än volymändringar. Om möjligt, mixa och spela in en repetition före själva evenemanget och spela sedan upp ljudet på ett enkelt ljudsystem.
Lyssna efter specifika ljud som sticker ut eller täcks av andra ljud. Ta anteckningar medan du lyssnar och finjustera din mix därefter. Om du har problem med att hålla en jämn mix kan du prova att lägga till en publikmikrofon eller två till din mix. Ljudet i rummet slätar ofta ut över några av de grova ställena och ger en känsla av spänning till den slutliga mixen.
[Sidofält:Plats, Plats, Plats]
Var du blandar är lika viktigt som utrustningen du använder – kanske viktigare. Även om ljudet inte är tekniskt visuellt är en utsiktspunkt inne i lokalen viktig, både för att underlätta kablage och för att hjälpa dig att hålla ett öga på saker och ting. En fågelperspektiv av saker hjälper dig att fånga mikrofoner som måste slås på eller av samt blåsta signaler och produktionsmisstag, vilket förbättrar kvaliteten på din mix.
[Sidofält:Hjälp!]
Kanske är allt det här ljudet för mycket för dig att hantera. När allt kommer omkring har du nog på dina händer med videosidan av saken. Det är helt okej att rekrytera någon annan för att ta hand om ljuduppgifterna. Faktum är att det kan vara lättare och bättre att hitta någon som redan äger all nödvändig utrustning och vet hur man använder den. Om de blandar ljud för festivaler, konferenser eller till och med kyrkliga evenemang har de redan lärt sig många av de svåra lärdomarna och kan ägna sin tid åt att finslipa mixen, snarare än att lära sig repen från grunden.