Du behöver inte resa till Europa eller Amazonas för att njuta av spänningen med att producera utomhusvideo. USA är späckat med möjligheter att finslipa och visa upp dina färdigheter inom utomhusvideo.
Möjligheterna finns överallt runt omkring oss, från en pee-wee league bollmatch i ditt grannskap till en buffelflock i Yellowstone Park, från en bakgårdsgrill till ett inbördeskrigets slagfält.
Men utomhusvideo bär med sig en unik uppsättning utmaningar. Att lära sig möta dessa utmaningar i den speciella utomhusvärlden är något varje videofotograf borde arbeta med. I den här artikeln kommer vi att diskutera planering och tekniker du kan använda för att fånga bra utomhusvideor.
Förbered dig för utomhusförhållanden
I grund och botten gäller samma regler för att filma bra video inomhus även för video som tas utomhus. Det finns dock några viktiga skillnader mellan de två.
Interiörbilder ger mycket konsistens i förhållandena. Men våga dig utomhus och allt kan förändras. Ett plötsligt regnväder kan förstöra ett skott och skada utrustningen. En vindskur kan förstöra välplanerat ljud. En snabb temperaturväxling kan utlösa videokamerans daggskyddssystem, vilket gör din videokamera oanvändbar. Om din fotografering är tillräckligt viktig, planera den med dessa möjliga förhållanden i åtanke.
Gör först det uppenbara och kolla vädret innan du fotograferar. Officiella väderprognoser kan vara felaktiga, men är oftare rätt. Om risken för regn är stor, förbered dig på att antingen avbryta fotograferingen eller undvika det. Om du bestämmer dig för att fotografera i dåligt väder, anpassa kameran efter det. Kommersiella regnkläder säljs för många kameror. Dessa är mjuka men starka plasthöljen som skyddar utrustning från fukt och till och med har handhål för åtkomst till kontroller. Vissa människor använder ett undervattenshölje (mjukt eller hårt) för att skydda sin kamera i skyfall.
Och glöm inte våt utrustning för dig själv. Skaffa dig en billig engångsregnjacka med huva i en sportbutik eller sportartikelavdelningen på ditt närmaste rabattcenter. Dessa regnrockar kan vikas upp mindre än ett kuvert och passar en av sidofickorna på ditt kamerafodral. Om du förväntar dig tuffare utomhusväder, klä dig därefter.
Att släppa din utrustning i saltvatten kan förstöra den utan reparation. Ett undervattenshus kan vara en bra idé, även när du fotograferar på vattenytan.
Utomhusskytte tar dig ibland till okänt territorium. Ha inte bråttom. Till exempel, när du är upp till knäna i vatten, spring inte med din dyra utrustning. Att tappa ett skott då och då slår att förlora din utrustning.
Packa ett Survival Kit
Sätt ihop ett kamerakit för dina utomhusfotograferingar. Din videokameras anpassade hårda fodral kan erbjuda det bästa kameraskyddet, men snabb åtkomst kan vara ett problem. Och även om dessa fodral håller videokameran bra, verkar de aldrig ha tillräckligt med plats för tillbehör. En robust mjuk väska är din bästa insats. Håll din videokamera i det centrala och mest skyddade läget i väskan, men gör detta på ett sätt som ger snabb åtkomst för alla överraskningsbilder. Vissa videofotografer tar den ursprungliga frigolitlisten från sin videokameras låda och klipper den så att den passar i mitten av den mjuka väskan.
När utomhusskyttar upptäcker att en kritisk kabel saknas går det inte att springa in i nästa rum för att hämta den. Vet vad du behöver – och vad du kan behöva – i förväg och ta med dig det. Du kan integrera ditt överlevnadspaket för utomhusbruk i din kameraväska genom att reservera separata delar av väskan för videokameran, ljudtillbehör, videotillbehör och eltillbehör.
I avsnittet ljudtillbehör i din kameraväska, packa minst en extern mikrofon och dess tillhörande kontakter och adaptrar. Mikrofoningången på de flesta videokameror är ett stereominijack. Vissa externa mikrofoner har en stereo minikontakt som matchar detta uttag. Men vissa mikrofoner har olika pluggar, inklusive XLR (eller Canon) 3-stift, kvartstum och till och med mikro. Mikrofoner kan ha låg eller hög impedans, balanserad eller obalanserad, och du måste matcha dessa faktorer med din videokameras mikrofoningång. Det bästa sättet att vara förberedd är att samla de olika kontakter och adaptrar som du behöver för att få in nästan vilken typ av ljud som helst i din videokameras mikrofoningång. Förlängningskablar till din externa mikrofon är också praktiska att ha.
Vid andra tillfällen kanske du vill ta ljud från en extern källa, till exempel ett mixerbord på en utomhuskonsert. Om din videokamera har ljudingång på linjenivå kan du ansluta en sådan källa direkt till din videokamera. Om inte, måste du minska linjenivåkällan till mikrofonnivå med en dämparkabel eller adapter. Radio Shack säljer många av dessa adaptrar, inklusive en praktisk liten röd 40db-dämpare som reducerar linjenivån till mikrofonnivå.
Till sist, packa en kompakt uppsättning hörlurar i väskan. Några av de nya hörlurarna i form av öronproppar kan verkligen passa.
Börja videotillbehörsdelen av ditt överlevnadspaket med filter. Filter kan öppna en helt ny värld för videofotografen som ligger utanför denna diskussion. Men bär åtminstone ett polariserande filter. Det är det enskilt viktigaste filtret för utomhusskytte. Det minskar bländning från vatten eller andra reflekterande motiv och kan i allmänhet hjälpa till att hantera kontraster som blir för mycket för kameran att hantera. Många videofotografer har också ett filter med neutral densitet för att minska ljuset. Detta kan också bidra till att minska skärpedjupet. Några av de senaste kamerorna har ett inbyggt filter med neutral densitet. Lär dig när du ska använda den utomhus.
Andra videotillbehör du bör packa inkluderar linsvårdsprodukter:linsrengöringsvätska, linspapper utan ludd och en linsborste. Och lita inte på ett band, även när fotograferingen är kort. Kassetter kan misslyckas och stoppa fotograferingen; extra tejp är ett måste. RCA-kablar för att dubba eller koppla in i en bildskärm är också ett måste. Och glöm inte en RF-adapter för de gånger du kan behöva spela video genom en äldre TV utan RCA-uttag. De flesta nya videokameror inkluderar denna adapter. Bär också en batteridriven lampa.
Din strömtillbehörsdel bör innehålla batterier, en A/C-adapter och batteriladdare, samt en cigarettändaruttag för bil. Kommersiella batteriföretag säljer ibland adaptrar som gör att du kan använda butiksköpta dubbel-A-batterier för att driva din kamera. Det är dyrt, men i en nödsituation kan det rädda ett skott.
Andra tillbehör du alltid bör ha med dig inkluderar högkvalitativ tejp, en kniv, några små skruvmejslar och nåltång. Du kan behöva göra lite nödarbete på din utrustning eller på plats, och rätt verktyg kan rädda dagen.
Ett sista ord om ditt överlevnadspaket:om något i ditt kit verkligen är viktigt, överväg att ha en säkerhetskopia, eller åtminstone tänk igenom ett "work around" för att hantera en sammanbrott av den biten.
Ta hand om din utrustning – och dig själv
Överdriven värme kan förstöra en kamera nästan lika säkert som saltvatten. Lämna inte din videokamera i direkt solljus i en bil eller i bilens bagageutrymme. Under varma dagar kan dessa platser bli en ugn.
Låt inte den varma solen skina in i sökaren under långa perioder. Vissa videofotografer har fått sina sökare förvrängda av värmen.
"Säkerhet först" bör vara ditt motto, särskilt när du fotograferar under potentiellt farliga förhållanden. Att ta en fin närbild av en bergsklättrare är inte värt brutna lemmar. Var särskilt försiktig med vilda djur. Det är något med en videokamera som verkar göra människor modigare än de borde vara. Videofotografer har förlorat livet i försöken att ta bilder av vilda djur. Använd din zoom, stabilisator och stativ istället för att komma för nära fara.
Bärbar kraft
Tillgången på ström inomhus är inget större problem. När dina batterier går sönder inomhus kan du alltid använda A/C-adaptern. Men A/C-uttag är sällan tillgängliga utomhus. Och batterier håller sällan så länge som de borde. Med så höga batteripriser skulle man hoppas få lite mer inspelningstid för pengarna. Men verkligheten är att utomhusvideografen måste göra vad som krävs för att driva sin videokamera.
Först, ha tillräckligt med batterier för fotograferingen och se till att de är fulladdade. Köp också en enhet som laddar batterier eller kör din kamera från en cigarettändare. Om du ska göra omfattande utomhusfotograferingar, titta på ett av de kommersiella batteripaketen som finns tillgängliga. Du kan ofta köra din videokamera från dessa bältespaket med samma adapter som du använder för att ansluta till bilens cigarettändare.
För det andra, när du använder batterier, gör vad du kan för att öka deras uthållighet. Använd kamerans standbyläge om du fotograferar oavbrutet. Det är bara att vänja sig vid den tid som behövs för att starta och skjuta. Använd även manuell fokus när det är möjligt. Kamerans autofokus kommer att äta upp dyrbar batterikraft och drastiskt minska din fotograferingstid. Många kameror har en "instant" fokusknapp, så att du kan aktivera autofokus precis tillräckligt länge för att ställa in fokus. Den här funktionen sparar ström.
Världen av utomhusfärger
De flesta ljuskällor innehåller alla regnbågens färger, men i olika mängder. Glödlampor avger mer rött ljus än blått ljus, så de har en rödaktig nyans. Direkt solljus har å andra sidan en blåaktig färg. På en gatubildsfotografering i skymningen, till exempel, ger solljus vackert ljus för bilden. Men när solljuset bleknar ersätts det av ljus i olika färger från närliggande hus och gatlyktor. En färgsökare kan avslöja problemet, men en svartvit sökare gör det inte. Ännu bättre än en färgsökare är en liten bärbar färgmonitor. Om du kan, ta med dig en och kolla då och då färgen på scenen du ska filma. När du känner igen problemet kan du försöka åtgärda det.
Om det finns ett färgproblem är det enklaste sättet att korrigera det genom att justera videokamerans vitbalans. Vitbalans beskriver hur videokameran tolkar färgerna i en ljuskälla. För att din kamera ska kunna återge alla färger den ser troget måste du justera dess vitbalans för att matcha den dominerande ljuskällan i en given miljö.
Så gott som alla videokameror har automatisk vitbalans. Den här funktionen justerar kontinuerligt vitbalansen medan du spelar in video och producerar ganska bra färg. Men ovanliga ljusförhållanden och blandade ljusförhållanden kan ibland lura din videokameras automatiska vitbalanseringssystem. Många videokameror har valbara vitbalansinställningar, och vissa har manuell vitbalans och vitbalanslås. Dessa är mycket användbara verktyg. Om din videokamera har dem, behärska dem.
Manuell vitbalans är ganska lätt att använda. Placera först ett vitt kort eller annan vit yta i samma ljus som ditt motiv. Rikta sedan kamerans lins mot kortet så att kortfyllningen är kamerans vy. Slutligen, tryck och håll ner kamerans vitbalansknapp i några sekunder. Kamerans sökare visar när den har kalibrerat sin vitbalans till ljuskällan.
Om du inte kan justera videokamerans vitbalans, eller om det finns blandat ljus i en scen, kan det enklaste vara att bara flytta platsen för fotograferingen. Med lite planering kan du komma runt problemet genom att spana in platsen i förväg. Om allt annat misslyckas och du tvingas fotografera i blandad belysning, försök att hålla mixen densamma genom hela serien med blandade ljusbilder.
Tänk också på att du medvetet kan feljustera kamerans vitbalans för att skapa ovanliga färgeffekter. Om du vitbalanserar kameran till en viss färg kommer bildens övergripande utseende att ändras. Om du till exempel vitbalanserar på ett blått kort istället för ett vitt, kommer dina färger att ha en rödaktig ton. Att experimentera med vitbalans kan ge användbara effekter som du kreativt kan införliva i dina produktioner.
Skärpedjup
Skärpedjup definieras som avståndet, mätt från videokamerans lins, från det närmaste objektet som visas i skarpt fokus till det objekt som är längst bort som visas i skarpt fokus. Till exempel:fokusera på en blomma sex fot från kameran. Med antingen kort skärpedjup eller långt skärpedjup kommer själva blomman att stå i fokus. Men med ett långt skärpedjup kommer också mer av förgrunden och bakgrunden att vara i fokus. Om du väljer ett kort skärpedjup kommer förgrunden och bakgrunden att vara ur fokus.
De tre parametrarna som styr skärpedjupet är iris, avståndet till motivet och objektivets brännvidd. Ju mindre irisöppningen desto större skärpedjup. Ju större avstånd till motivet, desto större skärpedjup. Och ju kortare brännvidd objektivet har, desto större skärpedjup.
Kontrollera exponeringen
Det största problemet för automatiska videokameror är exponering. Autoexponeringssystem exponerar för den genomsnittliga mängden ljus i ramen. Om allt du har är automatiska kontroller, använd mindre panorering och lutning för att undvika att oväntade ljusa eller mörka bilder syns. När ljusare eller mörkare bilder syns ändrar den automatiska iris exponeringen, vilket kan vara irriterande för tittaren. Om panorering eller lutning av kameran orsakar ett exponeringshopp, gör inte det. Sluta helt enkelt inspelningen och flytta kameran till en plats där du kan fotografera utan exponeringshopp.
Många videofotografer har kameror med manuella funktioner. För dem är ljusets värld utomhus full av möjligheter. Din kamera bör ha en manuell exponeringsinställning, och den här funktionen bör innehålla ett sätt att låsa exponeringen. Om exponeringen är låst och ett ljust föremål kommer in i bilden kommer exponeringen inte att ändras. Många proffs låser exponeringen vid varje skott. Öva varje skott om tiden tillåter. Din sökare visar dig om det finns kontrastproblem. Vissa videofotografer låser sin iris samtidigt som de bildar in sitt viktigaste motiv (t.ex. ett ansikte) för att hålla exponeringen perfekt på det motivet oavsett vad som kommer in i bilden. Ljusare föremål i scenen kan verka för ljusa eller till och med blåsta ut, men huvudmotivet förblir korrekt exponerat.
Många kameror idag ger dig ett urval av slutartider. Även om 1/60 av en sekund är den normala inställningen tillåter vissa videokameror inställningar på 1/4000 och mer. Snabbare slutartider kräver mer ljus, och mer ljus är gåvan som den stora naturen ger dig. En kolibri som tas med normal slutarhastighet kommer att ha vingar som är totalt oskarpa vid uppspelning. Men öka din slutartid drastiskt så ser du varje enskild vingklaff. Om du spelar upp bandet i slow motion senare kan resultatet bli vackert.
Att justera slutarhastigheten kan hjälpa dig att justera skärpedjupet. Dagsljus betyder vanligtvis att din iris stängs, vilket ger dig större skärpedjup. Men vad händer om du vill ha ett grunt skärpedjup? Öka bara din slutarhastighet så öppnas den automatiska irisen för att kompensera. Om du vill få samma effekt utan att vidröra slutartiden, använd ett filter med neutral densitet (ND) för att minska det inkommande ljuset.
Fokustrick
Små sökare gör fokuseringen till en utmaning. Färgsökare hjälper till med färg, men gör ofta fokus svårare än traditionella svartvita sökare. Standardtekniken för bra fokus är att zooma in nära ditt motiv för att fokusera och sedan zooma ut för att rama in motivet som du väljer. Vissa videokameror har inte en väljusterad bakfokus, och fokus ändras när man zoomar in och ut. Testa din kamera för att se dess fokus genom hela zoomomfånget. Om fokus ändras är det bättre att fokusera på vilken inramning du än väljer att använda.
Ibland kan en fokusförskjutning under fotografering, eller rackfokus, vara mycket effektiv utomhus. Fokusera på ett motiv som är något nära, men placera ett andra motiv i bakgrunden. Håll ditt skärpedjup kort nog för att lämna bakgrundsmotivet ur fokus. Sedan, utan att flytta videokameran eller röra vid zoomreglaget (ett stativ är ett måste), flytta fokus mellan bilden från ett motiv till ett annat. Detta är en vacker teknik som utomhus-tv-program ofta använder.
Ljudet av den stora naturen
Glöm inte ljudet i din utomhusvideo. Vid utomhusfotografering bidrar ljudet ofta lika mycket till effekten som videon. Ta med hörlurar på din fotografering och använd dem. Har du hört skräckhistorien om videofotografen som använde en extern mikrofon med monokontakt och använde den i sin videokameras stereojack? Ljudet kortades och spelades inte in på band. Eftersom videografen inte kunde övervaka ljudet förlorade han fotograferingen.
En extern mikrofon är viktig i utomhusvideo eftersom det ofta är ett betydande avstånd från videokameran till motivet och eftersom du ofta inte kan kontrollera omgivningsljudet. En trådbunden mikrofon med en lång kabel, eller en trådlös kvalitetsmikro, kan vara till stor hjälp. Håll mikrofonen nära ljudkällan. En högkvalitativ hagelgevärsmikro kan göra en del av detta åt dig, men oftare är det bästa alternativet bara att få din mikrofon i närheten.
Vind är förmodligen den största utmaningen inom utomhusljud. När vinden blåser över din mikrofon skapar den ett lågt mullrande som förstör ljudet. Om vinden är tillräckligt mild kan du ibland övervinna den. Använd kamerans "vind"-position eller skydda mikrofonen med handen eller kroppen.
Extrem vind är nästan omöjligt att erövra. Du kanske bara skjuter vid ett annat tillfälle. Eller spela in din video nu och ignorera bara ljudet. Kör kameran igen när vinden dör bara för att fånga ljudet. Lägg till detta "vilda ljud" till din video senare. Detta kan också hjälpa till att övervinna problemet med att få mikrofonen nära. Ett träd fullt av fåglar kanske ser bäst ut från 50 yards, men det låter kanske bäst från trädets fot.
Slutsats
Utomhusvideo kan vara utmanande, roligt och vackert att se. Men skott fungerar bäst med noggrann planering, bra utrustning och teknik, samt uppmärksamhet på sunt förnuft och säkerhet.
Bruce Barrett är en oberoende film- och videoproducent.
[SIDEBAR:Dew and You]
Om du tar en iskall drink från ett luftkonditionerat hotellrum i Mexiko ända ut till den varma och fuktiga stranden, kommer du att märka "svetteffekten" när fukt dyker upp på sidorna av burken. Samma sak kan hända inuti din videokamera. Ta med din videokamera från det svala rummet till samma strand som du plötsligt kan se i din sökare en konstig varningslampa som du inte har stött på tidigare – precis innan kameran stängs av. Den snabba temperaturförändringen gör att fukt kondenserar inuti kameran på metalldelarna och gör fotografering omöjlig. Det är daggsensorn på jobbet.
Vissa videofotografer ser aldrig detta problem, men det kan och förekommer. Endast tiden, och den gradvisa utjämningen av temperaturer, kan bota problemet. Försök att undvika stora temperaturvariationer när tiden är kritisk. Håll din luftkonditionering låg eller avstängd när du kör till stranden. Om du stöter på ett daggproblem, lämna kamerans tejplucka öppen för att hjälpa till att avdunsta fukten.
–B.B.