Casting på en film är avgörande. Med rätt grupp av skådespelare kan en produktion bli en klassiker. Men även med den bästa berättelsen och kinematografin kan fel skådespelare få en film att floppa. Så, hur hittar casting directors i Hollywood den rätta mixen? Hur ser processen ut? Hur kan ett mindre projekt dra nytta av att förstå processen?
Vi kom ikapp Mark Paladini, CSA. Han har varit en oberoende casting director sedan 1991 och har arbetat på mer än 50 film- och tv-projekt:"Jag arbetade på filmen 'The Mask' med Jim Carrey och Cameron Diaz. Jag arbetade på "Beverly Hills 90210" den ursprungliga serien under ett par säsonger, säger Mark och nämner några notabiliteter. "Jag gjorde Richard Attenboroughs sista film, som var en ganska underbar upplevelse som heter "Closing the Ring" med Shirley MacLaine och Christopher Plummer."
Så kom den här casting directorn igång
Även om det finns skolor som undervisar i casting, berättar Mark att han började på ett annat sätt, "Som många av människorna i min generation började som skådespelare och de, precis som jag, föll i casting." Medan han utbildade sig till skådespelare i New York City, erbjöds han en möjlighet att bli läsare för en Broadway-audition. En läsare är den person som sitter utanför scenen, eller utanför kameran, och läser raderna som skådespelarna kommer att svara på.
Han trivdes med arbetet och erbjöds ytterligare en läsartjänst och sedan ytterligare en. En dag arbetade Mark i en audition och de behövde en kameraoperatör för att spela in skådespelarna. Han hade viss erfarenhet av en kamera, plus jobbet betalt. Han gick snabbt med på det och fick reda på:"Jag älskade det! Jag älskade att vara med i sessionerna och se skådespelarna på audition. Och jag upptäckte att jag hade lärt mig mycket om att rama in och köra kamera för auditions.” Nästa gång samma castingchef hade en audition frågade hon efter Mark vid namn. Han blev snart en efterfrågad castingassistent.
På 1980-talet var den största efterfrågan i New York på reklamfilmer, men Mark fann att han verkligen ville jobba med film. Så han bytte kust och flyttade till Los Angeles. Det tog några år men han hittade tillbaka till castingavdelningen. Tillbringade några år till som assistent, "Jag har precis arbetat mig fram till den punkt där någon erbjöd mig en roll som casting director och jag tog in den på kontoret." Han arbetade på en mängd olika tv-serier och tv-filmer innan han landade "The Mask" som casting Director i början av 1990-talet
Gjutningsprocessen
Gjutprocessen kan ta ganska lång tid och involvera många lager. I slutändan börjar det med manuset. Liksom skådespelarna läser casting directorn manuset och gör sin pitch. "Ett manus brukar jag få, och det är min audition. Jag har inte blivit anställd än. Jag måste träffa producenten, regissören och låta dem veta vad min känslighet är." Mark förklarar, "Jag kommer in med sex namn för den här rollen och sex för den. Jag tänker inte göra varje del, men jag vill ge dem en idé. Namnen som jag kommer att ta med är fler prototypnamn.”
När castingchefen är anställd inrättas ett kontor. På dagens marknad kan kontoret vara virtuellt. Kansliet kommer att bemannas med assistenter och biträden som startar den administrativa processen. De kommer att fastställa tider och platser för auditions och få det nödvändiga pappersarbetet tillsammans. Casting director, vanligtvis tillsammans med regissören, kommer att skapa karaktärsprofiler eller beskrivningar för varje person. Dessa profiler kommer att skickas till agenter som kommer att rada upp skådespelare som de tror kan passa rollen.
Den svåraste delen?
"Tja, ärligt talat, det svåraste med casting är att få den första personen fast," säger Mark. Det finns en balans i att skapa kemin för hela skådespelaren i en film. När det första tecknet väl är valt kan andra tecken läggas till. När du har att göra med en stor film blir en av de största utmaningarna schemaläggning. Casting-chefen kanske vill ha en viss skådespelare eller en kombination av skådespelare, men deras scheman kan komma i konflikt. Och naturligtvis förhandlas det mycket om pengar.
Under processen kommer det att finnas olika tillfällen då skådespelare kan komma in på castingkontoret eller träffas via videosamtal och läsa manuset. Ofta kan huvudskådespelare träffas först med castingchefen för en förläsning. Skådespelarna kommer att få en bättre känsla för vad regissören vill. Därefter kommer en skådespelare in och läser för rollen framför kameran. Detta är vad som kallas en producentsession. Detta kan inkludera direktören och andra medlemmar av produktionspersonalen. Ytterligare auditions med andra skådespelare kan hjälpa till att bedöma hur de fungerar tillsammans på kamera. Detta kallas en kemisession.
Är casting-chefen nödvändig?
Denna process kan ta veckor eller till och med månader att komma till de slutgiltiga besluten. Men, hur kritisk är gjutningsprocessen för den slutliga produktionen? Mark anser att det är viktigt:"Regissören lär sig om manuset genom auditionprocessen, på grund av vad skådespelare tar in. De anställer alltid någon som tar in något annat som jag inte hade förväntat mig." Med andra ord, den skådespelare som förstår manuset bäst och tar med något oväntat till audition får vanligtvis rollen.
Faktum är att Mark ger oss en bit av insikt för auditions, "När läsaren läser för skådespelaren och han tittar ner på manuset, istället för att ta ledningen från läsaren, är det ett av de säkra sätten att se någons upplevelse. Det är otroligt hur mycket verkliga saker som händer när du tar linjen från en annan person, i motsats till att ta den från ett manus.”
För den oberoende filmskaparen
Mark har såklart varit i branschen i många år och har jobbat med alla typer av projekt. Vilka råd skulle han ge till den mindre, oberoende producenten? Hoppa inte över processen. Den behöver inte vara lång, men den måste fylla en viktig funktion. "Det avgörande är att skapa en atmosfär där skådespelarna känner sig uppskattade. Du måste behandla dem som de proffs de är och skapa en vänlig atmosfär.” Detta gäller särskilt när skådespelare är oavlönade.
Han tror också att det blir en bättre film att behandla alla, inklusive statister, som familj. Något så enkelt som att ge alla på uppsättningen en liten present kan ge alla en känsla av inköp och det leder till bättre prestationer.
Slutligen säger Mark till oss att "I vår verksamhet är det viktigt att vara öppen, eftersom rollbesättningschefens uppgift är att inte anställa en person för rollen. Castingchefens jobb är att hitta val. Så att jag inte bara har rollen, jag har också en backup som jag är helt okej med om den personen faller ur." Han berättar att många av de bästa delarna i filmer har gått till andra eller till och med tredje valet.