Under de senaste dagarna har jag funderat på vad som har hjälpt mig att bli en bättre fotograf genom åren. Det är en ständig resa, och att utvecklas som artist är en strävan som aldrig tar slut som sträcker sig bortom att äga vilken kamera som helst. Förutom att öva så mycket som möjligt med din kamera, här är 10 tips att dela med dig av som du kanske vill överväga medan du fortsätter på din egen väg inom fotografi för att hjälpa dig växa som artist.
1. Vänta med att titta på dina foton
Jag upptäckte det här rådet med tiden, även om ett antal andra fotografer har föreslagit samma sak. Vänta med att titta på dina bilder om det är möjligt. Jag vet att du efter en fotografering kan känna dig angelägen om att gå igenom och redigera dina bilder, men din ångest och uppfattning kommer ofta att skeva hur du ser dina bilder eftersom detta är på höjden av din känslomässiga fäste vid dina bilder. Jag har märkt att att vänta några dagar eller ännu bättre ett par månader för att verkligen gå igenom en serie fotografier kommer att vara tillräckligt med tid för att bryta ner en del av den bifogade filen och minska eventuella fördomar du kan bära på dig.
2. Ta bara bort de uppenbart dåliga bilderna
Vissa fotografer argumenterar till och med för att inte radera några av dina bilder eftersom det i framtiden faktiskt kan finnas mjukvaruutveckling för att fixa supersuddiga eller ofokuserade bilder. Det är ditt samtal, men om du ser en bild som du bara inte gillar, överväg att vänta lite innan du raderar den. Jag har stött på bilder som jag markerat med ett X i mitt Lightroom, men intressant nog har jag upptäckt att ibland ändras min uppfattning om vad jag tycker är "bra". Fotografering är en lärorik upplevelse när du utsätter dig själv för annat arbete och olika stilar. På vägen kan du kanske återupptäcka några av dina bilder i ljuset av nya sätt du lär dig att se. Dessutom är det alltid bra att behålla några av de dåliga bilderna för att verkligen få en uppfattning om de framsteg du gör genom åren.
3. Spela in lite film
Att filma kan vara dyrare, men det är ett bra verktyg för att bli en bättre konstnär och fotograf. Med endast ett fast antal exponeringar är du mer selektiv av bilderna du tar och kostnaden för att framkalla film kommer att hindra dig från att fotografera en träff eller missa stil som tvingar dig att tänka mer. När du filmar är du i ett annat sinnestillstånd på grund av dess begränsningar som utmanar dig att bli mer selektiv och förfinad innan du trycker på avtryckaren.
4. Studera andra konstnärers verk
Du har ingen aning om hur bra dina grejer är förrän du har något att jämföra med. Du kan skjuta massor och känna stolthet över dina bilder, och när du växer bör du må bra av dessa framsteg. Att studera från stora konstnärer och fotografer du beundrar är verkligen det bästa sättet att hålla dig ödmjuk; men det hindrar dig också från att hamna i kreativ stagnation. Jag tycker att detta är en av mina största inspirationskällor, och det är en stor motivation när du börjar känna dig lite uttråkad av dina bilder.
5. Gå på en rit- eller målarkurs
För flera år sedan, innan jag ens tog upp en kamera, ville jag lära mig att måla. Jag älskade att blanda färger och tanken på att lära mig komponera en scen och förmedla mina egna intryck av ett ämne intresserade mig. Så jag skrev in mig på en klass på en lokal konsthögskola som fungerade som grundstenen för min utveckling inom fotografi. Min lärare satt med oss intimt varje klass och lärde oss om att läsa ljus och komposition. Hon sa rakt ut till oss i början av lektionen att vi aldrig skulle se på samma sätt igen, och hon hade rätt! Hon lärde oss om negativt utrymme, komposition och alla grundläggande begrepp som konstnärer ska kunna, saker som fotografer också borde veta. Min lärare hade rätt och jag lärde mig se för första gången. Om du har tid eller inte redan har gått igenom konstskola, överväg att anmäla dig till en ritnings- eller målarkurs. Det kommer att ta dig en lång väg mot din konstnärliga tillväxt.
6. Lyssna inte på dina vänner och familj
Jag stöter på det här rådet ofta och det är användbart. Dina vänner och familj är dina största supportrar, men på grund av detta gör de det svårt att få ett objektivt, opartiskt perspektiv på ditt arbete. De älskar alla dina foton och de kommer till och med att gilla eller älska alla dina bilder på alla sociala medier. Men jag har upptäckt att så mycket beröm kan bli kontraproduktivt eller till och med vilseledande när du lägger för mycket på deras åsikter. Istället kan du gå med i kritikforum online eller kontakta artister du beundrar för att få dem att recensera ditt arbete, som i nästa punkt.
7. Be om en portföljrecension från en professionell artist som du beundrar
Detta kan ofta ha en tillhörande avgift, men det är ett bra sätt att få lite professionell feedback på dina bilder. Du kan till och med söka hjälp med att sekvensera fotografierna i din portfölj också. Ännu bättre, gå med i en workshop med en fotograf som du verkligen beundrar och de kommer säkerligen att ge dig lite rejäl feedback.
8. Fånga essensen av en plats
Att fånga essensen av en plats i ett fotografi är dess själ och utan denna koppling är det svårt att koppla ihop historien bakom dina bilder. Det är lätt att bli avstängd eller överväldigad av att utnyttja fotomöjligheter på en resa eller när du reser någonstans. Men innan du blir alltför medtagen av skytte, låt dina sinnen vila lite och försök känna essensen av platsen och koppla samman med den. Ibland tar det ett par dagar eller så att sakta ner och fånga upp stämningen. När jag besökte Sydney för första gången tog jag det här fotot av glassbilen den vackra dagen eftersom jag kände att den perfekt fångade både skönheten och tempot i livet i staden.
9. Bli kär i fotografi
Att bli fotograf kan kännas direkt skrämmande i en värld full av talang. Om du driver ett heltidsföretag är det lätt att tappa ur sikte varför du blev kär i fotografi från första början. Glöm inte att fortsätta att fördjupa dig i andra människors verk, ägna dig åt fotografiets historia och njuta av fotografikonsten av dess egna existentiella skäl.
10. Fokusera mer på böcker och mindre på redskap
Det är omöjligt att inte uppskatta hantverket hos en snygg kamera eller ett vackert objektiv, men att fixera vid att ha den senaste och bästa utrustningen kommer inte att göra dina bilder bättre om du har ett begränsat konstnärligt ordförråd. Investera istället i några inspirerande fotoböcker från en mängd olika konstnärer; titta på sekvenseringen och lära av deras stilar. Jag känner att detta är ännu viktigare om du är självlärd. Att lära sig hur ett bra fotografi ser ut kan inte uppnås genom att bara fotografera ensam. Det finns ett rikt antal konstnärliga stilar som du potentiellt kan hämta inspiration från. Ännu viktigare är att genom att fräscha upp färgteori, komposition och ljustekniker tar dina fotografier till en helt ny nivå. Du behöver inte följa dessa regler hela tiden, men det är viktigt att veta att de finns så att du kan manipulera din kamera och motiv med mer syfte i åtanke. Jag gillar bilden nedan eftersom den använder en enkel kompositionsteknik för att justera förgrunden med bakgrunden. Men utan att först nå ut och lära dig den här typen av idéer kommer du förmodligen inte ens veta att de finns.
Till slut ger Mark Twain några utmärkta råd, "Du kan inte lita på dina ögon om din fantasi är ur fokus." Jag skulle också gärna höra om dina tips för att finslipa din egen konstnärliga sida som fotograf.