Vad är egentligen konstfotografi och kan du lära dig att göra det? Peter Dench frågar tre experter inom genren om deras praktiska råd och insikter
Jovana Rikalo
Jovana Rikalo är en konst- och porträttfotograf från Serbien. Hon har en examen i juridik men gick över till en karriär inom fotografering 2013. Hennes drömska och känslofyllda bilder, ofta tagna utomhus med mjukt, naturligt ljus, har växt hennes rykte och Instagram-följare till över 219 000. Kommersiella kunder inkluderar Hugo Boss Serbia, Miss Yu och klockföretagen MVMT och ZINVO. https://jovanarikalo.com eller Instagram:@jovanarikalo
Konst betyder det finns en historia bakom en bild . Det är inte bara en person som står på plats. Det är mycket djupare. Varje element berättar en historia – färgen på klänningen, modellens ansiktsuttryck, detaljer i håret, varje detalj säger något. Att berätta en historia är hela poängen med fotografering för mig. Jag älskar att folk ser berättelsen jag ville skapa och känner känslor för om det inte finns några känslor finns det ingen fotografering.
Modellbeteende
När jag väljer modell väljer jag alltid en som kan visa känslor med sitt ansikte. De flesta av misslyckandena var när de inte visste hur de skulle posera eller var rädda för att visa känslor. Jag berättar alltid historien om min bild och säger åt dem att tänka på en period, föreställa mig att de är glada eller ledsna. Jag hade en tjej som var skådespelare, hon var så professionell – det är ett plus, att välja någon som håller på med teater eller film.
Skolad i konst
Det tog ungefär två år att definiera mig själv som en konstfotograf. När jag började visste jag inte vad jag ville. Kan du lära dig att bli en konstfotograf? Jag tror hälften och hälften. Du måste känna och lära dig, titta på tutorials om praktiska saker. Inspiration och hur du vill använda dina element är personligt.
Strategi
För vissa av bilderna behöver jag två dagar, för vissa behöver jag veckor eller månader. När jag väljer porträtt där bara ansiktet är synligt behöver jag två till fem dagar. Om jag reser till ett annat land eller om jag behöver en sömmerska eller en florist att ordna, behöver jag månader. Jag är alltid mer exalterad när jag gör den här typen av projekt, det är hela steg-för-steg-processen. Jag har många anteckningsböcker.
En är bara för klänningarna, en är bara för plats. Jag förbereder mig alltid även om det ibland är lite av ett problem för om jag ska vara ärlig, ibland märker jag att när jag inte förbereder mig så mycket får jag de bästa bilderna!
Priset är rätt
När det kommer till tryck gör jag en öppen och en begränsad upplaga. Om det tog lång tid att skapa bilden prissätter jag den högre. Om bilden bara tog, säg, två dagar och var väldigt enkel, prissatte jag den lägre.
Mindre är mer
Jag håller workshops runt om i världen och deltagarna vill ofta använda allt på en gång – många klänningar, mycket rekvisita runt modellen – men jag säger alltid att det är bättre att använda ett element och en plats. Du vill lägga hela fokus på den scenen och inte använda för många element, för på det sättet vet inte folk var på fotografiet de ska titta. Ett fantastiskt konstfotografi måste locka betraktaren med en stark komposition, stark rekvisita och en stark modell. Det är allt. Överdriv inte.
Motivation
När jag börjar tänka på konceptet ser jag direkt den slutliga bilden. Det motiverar mig att gå igenom varje steg. Det svåraste
är att kommunicera mitt koncept med alla inblandade i projektet; det är alltid den svåraste men också den mest tilltalande delen av processen.
Fel
Då och då, trots att jag förberett allt, fungerar inte platsen, eller så kanske jag har valt fel modell eller tiden på dygnet är inte rätt. Jag gillar inte när det är för soligt – jag vill ha moln – men det har funnits tillfällen då jag har kommit till platsen för att hitta strålande solsken. Ha alltid en plan B, om något inte skulle fungera på dagen.
Eftervård
Jag älskar att använda Photoshop och ibland duplicera element eller ta in fler. Allt handlar om fantasi. Jag älskar färggradering så mycket, retuschering, alla steg.
Varumärke
När jag började delade jag med mig av mina bilder på sociala medier varje dag. Var konsekvent och lägg till en beskrivning till varje bild – det är så du drar folks uppmärksamhet till ditt arbete och hur du blir synlig på Google och andra plattformar. Du måste alltid vara trendig, annars kan folk glömma ditt namn och dina fotografier. Ibland är det utmattande, men allt är en del av jobbet. Att introducera människor för nya koncept är hur du fångar deras uppmärksamhet.
Reka Nyari
Reka är född i Helsingfors och bor och arbetar i New York. Efter att ha studerat på konstskola började hon modellera och utvecklade ett intresse för fotografi. Hennes konstfotografi utforskar ofta traditionella idéer om kön, skönhet och sexualitet med en hint av bus, erotik och bemyndigande genom tatueringskonsten. Se www.rekanyari.com eller Instagram:@rekanyariphotography
Jag var först konstnär, målare, sedan gick jag över till fotografi. Jag var alltid tvungen att försörja mig själv, eftersom jag inte kom från en bakgrund där mina föräldrar kunde hjälpa mig. I början hade jag ett antal olika jobb, sedan hämtade jag kommersiellt arbete för att betala räkningarna.
Nuförtiden är skillnaden mellan konst och kommersiell fotografi att jag egentligen inte säljer några produkter. Jag skapar saker för att jag vill, jag vill säga något med mitt arbete, för att det är intressant eller vackert för mig. Konstfotografering tar bort hela aspekten av att sälja allt annat än själva verket och handlar om att skapa fler konceptuella idéer , i motsats till att porträttera något fysiskt.
Regler
Det finns inga fasta riktlinjer för konstfotografering, förutom att skapa det du vill skapa. Att fotografera med konst är att hitta ditt eget språk och vad du gillar att fotografera. Experimentera och översätt sedan det genom fotografering.
Klassiskt lärande
Eftersom jag är någon som gör porträtt och fotograferar kroppar, har det varit oerhört hjälpsamt att gå på konstskola, studera målning och förstå ljus, form och anatomi.
Känner mig låg
Det är naturligt att gå igenom upp- och nedgångar. Perioder av hög produktivitet och perioder av vila och reflektion är lika viktiga som varandra. Som kreativa människor behöver vi ibland tid att pausa och begrunda.
Stiger högt
En av de viktigaste sakerna är att fortsätta skapa:sluta inte; låt inte missmod hindra dig att gå framåt; ta risker; lära av misslyckanden och se dem som möjligheter att växa och utmana dig själv. Pressa dig själv bortom din bekvämlighetszon, gör något nytt, utmana dig själv tekniskt och ta på dig ett uppdrag som är större än något du har gjort tidigare.
Mängdskontroll
Alla har sin egen smak, vad de gillar och vad de inte gillar. Det finns ingen bra eller dålig konst nödvändigtvis, bara personlig smak. Det jag kanske hatar kan någon annan älska. Jag tror att det är ett misstag att följa trender, göra något för att du tror att det kommer att bli framgångsrikt eller att ändra din konstnärliga vision bara för att tillfredsställa marknaden.
Exponera dig själv
När jag kunde försörja mig med kund- och kommersiellt arbete började jag göra utställningar. I början tjänade jag inga pengar, eftersom det är superdyrt att producera en fotoshow. Du har all din utrustning, du producerar bilderna och fotograferingarna, sedan är det utskrift och inramning – det kan lätt kosta 20-30 000 $ för att producera en show och då kanske du inte säljer någonting.
Varje show jag satte ihop, skulle jag sälja några fler och höja priserna lite. I början förlorade jag pengar och gjorde det av kärlek. Mina priser går upp varje år. Jag gör väldigt begränsade upplagor. Det är så lätt med fotografering att börja skriva ut mycket, vilket minskar värdet på arbetet, så håll dig till mycket låga upplagor, signera allt och mätta inte marknaden med mycket arbete. Behåll kvaliteten också – mitt tryck och min inramning har ett mycket högt värde.
Var unik
Varje del i min Punctured Ink-serie kan ta mig veckor att producera, och varje del är unik. Efter att avtrycken är gjorda jobbar jag med dem fysiskt – jag punkterar dem med nålar och olika typer av punkteringsverktyg, och skarvar eller tatuerar den papperslika huden. Det är mycket tidskrävande, och vissa är mer utarbetade än andra. Det är väldigt fysiskt, processen att sticka papperet.
Fotoframtid
Det finns så många olika saker att prova. Jag älskar att göra videoporträtt, till exempel. Det har sin plats, men det kan vara väldigt gimmickigt. Jag personligen älskar konst som inte rör sig och roterar. Trender kommer och går – det är som analog film eller klockor eller tidningar och böcker. Visst, du kan skaffa en ljudbok eller se en film, men för mig älskar jag fortfarande att köpa en bok.
Det är en klassisk grej. Du tittar på målning och tidig fotografering, just nu är det lika relevant som någonsin, och förmodligen mer värdefullt än det var tidigare. Jag tror inte att traditionell fotografering kommer att försvinna. Jag hoppas att det kommer att uppskattas som ett konstmedium mer
än det har varit tidigare. Fotografi är så bra på att fånga ögonblicket också, och det har ett så speciellt sätt att fånga världen – det är ett annat språk i sin konstform.
Backhistorie
Det är definitivt en viktig del av hela planeringen och processen, särskilt eftersom mitt arbete handlar så mycket om den individuella berättelsen om
varje person jag skjuter. Jag betraktar mig själv som en berättare, så jag lär känna mitt ämne och deras livshistoria, såväl som historien bakom deras tatueringar.
Fina linjer
Jag tror att du kan göra konst av vad som helst och du kan göra vad som helst till konst. Jag skulle kunna ta en bild på min kaffekopp här, sätta en ram runt den, och om jag gav den ett sammanhang och började dokumentera mitt kaffe varje morgon, skulle det börja bli ett konstverk. Jag vet inte om det finns några riktlinjer för vad konst kan vara förutom vad du vill. Det är upp till var och en att bestämma själv.
Julia Fullerton-Batten
Julia Fullerton-Batten är en hyllad konstfotograf. Hennes ovanliga platser, filmisk belysning och användning av streetcast-modeller är kännetecken för hennes oefterhärmliga stil. Hon har vunnit många prestigefyllda priser och är Hasselbladsambassadör. Hon är också allmänt publicerad:
se www.juliafullerton-batten.com/books eller Instagram @julia_fullertonbatten
Konstfotografi är din egen idé, en skapelse som du ser i ditt huvud – fånga det, skriva ut och ställa ut verket och helst sälja det. Jag iscensätter min fotografering, hyr ut platser och studior. Det börjar verkligen med en tom duk som en målning. Undersök sedan, sätt upp en kamera, låt den inte flyttas och ställ sedan upp scenen framför mig. Konstfotografi är verkligen motsatsen till att göra ett beställningsverk. Om du skulle filma reklam så är det någon annans idé.
Intensivt tryck
Det är månader och månader av forskning och sedan hela planeringsstadiet, att gjuta de rätta modellerna enligt historien jag försöker berätta. Veckor, ibland månader av förberedelser för en riktigt intensiv fotograferingsdag. Ofta har jag folk som spelar in bakom kulisserna. Det är inte bara att dyka in med en kamera, några lampor och ett par assistenter och ha det riktigt trevligt – det är verkligen intensivt. På något sätt får jag en kick av det och njuter verkligen av att berätta, och möjligen att utbilda människor och mig själv.
Tyngt
Så många olika fotografer dras till olika sätt att se fotografi och vad som upphetsar dem. Jag ifrågasätter varför det här tillvägagångssättet retar mig och jag har inget svar. Jag skulle älska att ha blivit målare och måla i timmar och fortsätta gå tillbaka till det. Att sätta en kamera på ett stativ och ta en bild i taget är det närmaste jag kan komma att måla. Du rör inte kameran igen, den är där på stativet – såvida inte någon går in i den, så den brukar vara tejpad och vägd med sandsäckar så att det inte händer!
Kontrollproblem
Jag kommer att ha fullständig kontroll över var kostymerna kommer ifrån. Jag hittar mest mina egna kostymer och rekvisita. Jag har mycket tur som bor i London att det finns många rekvisitahus. Jag kan gå och hämta inspiration bara genom att vara där själv istället för att skicka någon. Eller så kanske jag träffar en stylist så går vi tillsammans och går längs gångarna för att se vad vi kan hitta. Jag gör mycket själv, det är väldigt tidskrävande, hela processen är en stor uppgift.
Gör en recce
Jag kommer att gå och recce platsen kanske två eller tre gånger, hitta min kameravinkel i förväg och skriva ut den så att jag vet exakt vilken person som har att göra med vilken rekvisita och vad deras individuella historia är för att skapa det slutliga utseendet och känslan. Jag täcker alltid över tomma tallrikar, fotograferar bakgrunder där jag kan släppa en person.
Lätt arbete
Det är självfinansierat, en fotograferingsdag för en bild. Vi går in som ett stort team, många lyftare och växlare, många elever som vill ha erfarenhet och så har jag mina mycket professionella ljusassistenter som har jobbat med mig i många år. Vi går in och jag informerar dem och vi får det gjort.
Uppmärksamhet på detaljer
Jag fotograferar inte till ett minneskort, jag fotograferar kopplat till en bärbar dator kopplad till en riktigt stor skärm. Varje enskild detalj är verkligen viktig, om den inte berättar historien så tas den bort. Jag är känd för att gå in på en plats där jag tar bort möblerna, allt och tar in mina egna saker för att berätta historien jag vill ha.
Gör ett uttalande
Människor ser och läser fotografier på helt olika sätt och i slutändan behöver du en liten beskrivning eller en titel som bara kan berätta något om bilden mycket mer än att bara se bilden på egen hand. Jag gillar verkligen att läsa lite text som hör till bilden för att förstå mer om den.
Bli sedd
För att bli uppmärksammad kan du skicka en pdf till en art director. Det finns så många tävlingar nu för att få ditt arbete att se. Några av priserna är att ha en soloshow. Vid portföljrecensioner får du prata med rätt personer du vill presentera ditt arbete för. Det har blivit mycket lättare att vara fotograf nu än det någonsin har varit.
Bli humörig
Jag skapar moodboards bara för mig själv som kommer från många olika inspirationer, inklusive andra fotografer. Du måste vara försiktig så att du inte kopierar någons stil eller idé - det är ett klart nej. Du kan bli påverkad och ta inspiration.
Utanför boxen
Försök att komma på något nytt. Till exempel, samtidigt som jag gjorde mitt lockdown-projekt, Looking Out From Within, såg jag andra fotografer som fotograferade människor bakom fönster. Jag har alltid dragits till att se genom fönsterramar, det är en bild i en bild.
Jag var medveten om att jag var tvungen att göra något annorlunda och även vara trogen min fotografistil, därför tog jag in belysning och klädde mina barnvakter i vintagekläder eller fick kläder skickade till dem som de sedan skulle prova och skicka bilder på vad de såg ut som. Det var
en subtil idé, det behöver inte vara komplicerat.
Tjock hud
Efter en fotografering ångrar jag ibland att jag önskar att jag hade täckt bort något annat eller att jag har fotograferat den personen för långt bort eller så borde kompositionen ha varit annorlunda. Många fotografer tvivlar på sig själva. Jag har inte så mycket - jag känner mig ganska säker. När jag börjar arbeta på en idé, gör jag all research, går sedan till förplaneringsstadiet, sedan produktion och fotograferar.
Jag måste se till att det inte finns några tvivel kvar eftersom det har tagit mycket av min tid och kan bli dyrt. Om jag hade några tvivel skulle jag inte göra det. Du måste vara tjockhud och ha ett visst självförtroende och sedan bara göra det.
Gallerier
En rekommendation från rätt person hjälper verkligen. Om du introduceras av någon till ett galleri är det det bästa. Folk säger ofta att man inte bara kan närma sig gallerier men ja det kan man, det var så jag började. Jag hade också turen att vinna en tävling som innebar att jag ställde ut mina verk i fem kända gallerier runt om i världen under ett år och sedan fick en bok publicerad.
Det fick mig att kicka igång i konstfotografivärlden. När du väl har ett galleri börjar de visa dina verk på konstmässor, sedan kontaktar andra gallerier dig. De livnär sig på varandra, på ett sätt. Gallerier hjälper dig att vägleda dig och räkna ut en kostnad för ditt arbete.
Fortsätt lära dig
Du kan studera fotografi. Jag tog aldrig en magisterexamen i fotografi, bara ett BTEC-diplom, och bestämde mig sedan för att bli assistent. Du kan studera fotografi och konst. Jag minns att jag satt där och tillbringade en timme med att analysera en Edward Weston naken, vad fotografen försöker berätta, kompositionen och ljussättningen, var skuggorna fanns och varför den skapades på ett visst sätt.