Artister, idrottare och underhållare vet alla att det bästa sättet att bli bäst på det du gör är att träna så ofta du kan. Varför skulle inte videoproducenter göra detsamma?
Många människor köper eller uppgraderar sina videokameror för ett specifikt evenemang — faster Marge gifter sig äntligen med den där deadbeat hon har levt med, kusin Leos fotbollsmästerskap, den där dokumentären om lokala schackspelare som du äntligen ska göra... Det här är en bra sak. Människor borde köpa videokameror och de borde fånga viktiga ögonblick med dem. Vad du inte bör göra är att använda dessa oersättliga ögonblick för att lära dig hur du använder din utrustning. Precis som att ingen boxare med sitt fulla sinne skulle komma in i ringen utan att ha tränat först, bör ingen videofotograf använda viktiga händelser för att träna.
Förr i tiden, när tv-apparater bara hade fem kanaler och folk gjorde filmer på Super 8-film, var träning dyrt. Med video är träning gratis. Så, ta några timmar i helgen för att testa dessa kameramanövrar, så att när din stora dag kommer, kommer du att vara en gammal hand.
Inställning och uppdelning
Detta är enormt viktigt om du fotograferar med ljus. Du bör packa din utrustning på samma sätt varje gång:sladdar i samma fack, batterier på samma ställen, ljusstativ och stativ alla räta. Träna på att packa, sedan packa upp och ställa in. Detta inkluderar saker som att placera kameran på stativets snabbkopplingsplatta (om du har en). Det är okej att se ut som om du inte har någon aning om vad du gör i ditt vardagsrum – se bara till att du ser ut som ett proffs när du kommer till din plats.
Luta, panorera och zooma
En bra kameraoperatör bör kunna luta, panorera och zooma samtidigt som den behåller kontrollen över kameran. Detta är en av de svåraste operationerna du någonsin behöver göra. För denna övning, sätt en bit maskeringstejp diagonalt över en vägg. Börja från en bred bild vid den översta punkten av maskeringstejpen, luta och panorera sedan i ett mjukt drag längs bandets längd medan du zoomar in. Din kamera ska vara helt inzoomad precis när du kommer till slutet av bilden band och din hastighet bör vara konsekvent hela tiden. Det här är svårare än det ser ut.
Truck and Dolly
Lastbilskörning och dolly är två mycket vanliga kamerarörelser. "Lastbilskörning" betyder att röra sig mot motivet, "Dollying" är rörelse i sidled. I Hollywood görs dessa med kameran monterad på spår med en besättning människor som trycker på kameraoperatören och en Panavision-kamera på 100 000 dollar. I den verkliga världen skulle dina fötter med största sannolikhet vara din dolly eller lastbilspiedestal. Öva på att hålla kameran stadigt medan du går rakt mot motivet och sedan rakt bakåt. Träna sedan på att gå i sidled, filma dina motiv när de går i en rak linje (föreställ dig att du är i pressbassängen och försöker få till videofilmer av en kändis som går in i domstolen). Var försiktig med var du går – snubbla inte! Många professionella kameramänniskor har ett "grepp" eller produktionsassistent som håller i bältet och axeln och ser till att kameraoperatören inte ramlar av en trottoarkant.
Byta band och batterier
Band och batterier tar slut vid de mest olämpliga ögonblicken. Medan du förväntas vara ständigt vaksam och ha ett öga på dessa saker, inträffar ibland det oundvikliga och du befinner dig med en blinkande "sluttejp"-symbol framför brudens ansikte när hon säger "jag gör." Många professionella kameramänniskor bär bälten eller västar med många fickor - dessa är för förvaring av ofta använda föremål som pennor, visitkort, batterier och videoband. Oavsett om du använder en väst eller en kameraväska är det viktigt att förvara dina förbrukade band och batterier på ett ställe och dina fräscha band och batterier på ett annat och alltid ha dem på samma plats, och ha dem med dig. Att sträcka sig efter ett nytt band och lägga undan ett gammalt är något man måste kunna göra med slutna ögon. Detsamma gäller batterier.
Testa ny utrustning
Använd aldrig ny, oprövad utrustning för första gången på en viktig fotografering. Se till att du förstår inspelningslägen, vitbalanskontroller, batterilivsproblem och menyer långt innan den speciella dagen. Det finns ingen känsla riktigt som den som sjunker i magen när du inser att du spelade in hela examen med specialeffekten "posterize" på, eller i 160 x 100 upplösning.
Slösa inte bort din ansträngning
Bara för att du övar betyder det inte att det måste vara en övning i tråkiga akademiker. Det finns ingen anledning till varför det inte kan vara roligt och användbart. Ta hjälp av vänner och familj – öva på dina tekniker samtidigt som du gör ett videobrev till någon som bor långt borta, eller införliva dina tekniker i en familjevideoklippbok. Dolly gick med mamma medan hon shoppar frukt på bondens marknad, åker in när hon hittar det perfekta päronet. Luta, panorera och zooma igenom Olivias gosedjurssamling. Utför ett snabbavfyrande band och batteribyte medan Sawyer slår ut sin recitation av "The Charge of the Light Brigade". Vem vet? Om tio år kanske du upptäcker att ditt träningsband är lika spännande att titta på som evenemanget du tränade för.
Slutsats
Ditt arbete som videofotograf kommer att förbättras för varje år. Ju fler produktioner du har under bältet, desto lättare blir det för dig att producera kvalitetsarbete. Informella produktioner – i form av praktik – räknas mycket till din upplevelse eftersom de ger dig lyxen att upprepa svåra uppgifter utan press och utan straff för misslyckande. Genom att ta dig tid att öva kan du undvika dyra eller pinsamma misstag under kritiska händelser.
Kyle Cassidy är en bildkonstnär som skriver mycket om teknik.