"Kolla in denna fantastiska video!" skrek Chet från andra sidan gården. Han viftade med en DVD mot mig. "Det är av Gollywog Hotel som dynamiserades förra veckan för att ge plats åt den nya förbifarten! Jag tog med min familj på picknick!”
Om jag inte hade legat i en gräsmatta stol och dagdrömmt hade jag kunnat låtsas att jag hade något pressande jag behövde ta hand om, men som det var kunde jag inte komma på någon bra ursäkt, så jag lät honom komma in och vi dök upp i DVD:n. Och hallå, byggnadsarbetare som dynamerar ett gammalt ögonsår, hur tråkigt kan det vara? Trettio minuter senare visste jag hur tråkigt det kunde vara.
"Du har några bra bilder Chet," sa jag, "det har du verkligen. Du ägnade noggrann uppmärksamhet åt kameravinklar och rörelser, ditt kamerastabiliserande arbete är riktigt bra, du tog flera vyer av implosionen med telefoto- och vidvinkelobjektiv, men ditt tempo förstör det hela.”
Han såg förvirrad ut. "Pacing?" sa han dystert.
"Du spenderar tjugonio minuter och femtiofem sekunder på att ta din familj till hotellet och fem sekunder efter implosionen. Vad du behöver göra är att ta kontroll över tidsuppfattningen i din video. Såvida du inte just blivit anställd för att redigera "24" väldigt få saker behöver hända i "realtid". "
Chet såg fascinerad ut, så jag fortsatte.
Dra inte det övertygande innehållet
I livet finns det intressanta ögonblick och det finns tråkiga ögonblick. Vi föreställer oss att även om James Bond tillbringar en viss tid med att hoppa från broar och hugga lönnmördare i karate, så har han också en del stillestånd på Universal Exports med att skriva rapporter och göra te, men vi tenderar att inte se dessa ögonblick eftersom folk tittar på 007-filmer för biljakterna och explosionerna. En av de viktiga uppgifterna för manusförfattaren, regissören och redigeraren är att ta reda på vad man ska visa och vad man inte ska visa för att föra historien vidare i en takt som är bekväm och underhållande för publiken. Mycket av denna vikt faller på redigeraren – även underbart skrivna och vackert tagna scener kan få en film att dra oändligt om den inte är väl redigerad. Beroende på situationen kanske en regissör vill snabba upp eller sakta ner den.
Snabb fart
Ett av de vanligaste problemen med amatörvideo kommer från att lämna in det som bäst skulle klippas bort. Om din familj packar en picknicklunch och staplar in i en bil för att köra någonstans, behöver du inte visa allt. En bra redaktör kan koka ner det till viktiga delar som förmedlar hela innebörden – en kniv som skär en tomat, en smörgås som slås in, en korg som stängs, familjen kliver in i en bil, någon som tittar ut genom fönstret, en karta på ett säte, en bil som stannar. Ibland i filmer måste regissörer få karaktärer över veckor, månader eller år mycket snabbt för att berättelsen inte ska dra. Ett vanligt sätt att göra detta på är genom en "videomontage"-sekvens där korta, representativa scener visas och våra sinnen fyller i resten.
Korta tiden för att snabba upp tiden
Det klassiska montaget definierades av en redaktör vid namn Slavko Vorkapic som föddes 1894 i det som nu är Serbien. Vorkapic var så bra på att komprimera tid med hjälp av blekningar på bilder av livstidshändelser, dop, bröllop och examen, skiftande säsonger, sidor som rivs av kalendrar och snurrade tidningsrubriker, att manusförfattare brukade helt enkelt skriva "Vorkapic" i ett manuskript där ett montage var ska läggas till. Regissörer som Frank Capa skulle anlita honom enbart för att producera montagesekvenser.
I 1939 års klassiker Mr. Smith åker till Washington , Vorkapic klämmer ihop en hel medborgarlektion på cirka tre minuter och visar Jimmy Stewart som den nyvalda senatorn som anländer till Washington, tittar på monument, varvat med skapade bilder av en ringande Liberty Bell, John Hancock som undertecknar självständighetsförklaringen och den brinnande frihetsfacklan. , över vilken spelar ett svällande soundtrack av patriotisk musik. När Stewart hamnar i Lincoln Memorial och lyssnar på en ung pojke som läser Gettysburg-talet vet publiken att Mr. Smith inte bara har studerat amerikansk historia, utan också är djupt rörd av den och de har blivit förberedda och är nu redo för den patriotiska historien som följer.
Tunga sekvenser med vändande kalendersidor och snurrande tidningsrubriker har fallit i onåd, men montaget är fortfarande ett populärt sätt att visa tidens gång.
"Även om det här är standardpraxis för att visa stora mängder tid som går snabbt", säger Chaskes, en reality-tv-redaktör i Los Angeles som också redigerar oberoende långfilmer och dokumentärer, "Alternativt kan man välja det mycket snabba, djärva slaget - det mesta berömt exempel kanske är [Stanley] Kubricks 2001:A Space Odyssey, , som skär direkt från ett ben som kastas ut i den förhistoriska luften till en rymdstation.”
Med hjälp av en teknik som kallas "tändstickssnitt" - skärning mellan två föremål som ser likadana ut för att skapa en känsla av kontinuitet mellan dem - förklarar Kubrick visuellt att benet som kastas upp i luften är det första steget i konstruktionen av rymdstationen som kretsar runt Jorden – snabbar effektivt framåt 200 000 år av mänsklig evolution på sju sekunder.
I filmen Forrest Gump från 1994 samt filmen Castaway från 2000 , båda regisserad av Robert Zemeckis, visas tidens gång på ett sätt som är mindre subtilt än Kubriks, men ändå inte lika bombastiskt som ett strikt montage. Tillväxten av Tom Hanks hår och skägg i båda filmerna, den slarviga klänningen när hans ett år långa löparlopp fortskrider i Forrest Gump eller kalendern han skrapar fram i Castaway alla tjänar till att ge en visuell påminnelse om att tiden går. Objekt som dessa kan introduceras nästan var som helst i en produktion som denna där ingressen säger att en karaktär förändras och tiden går.
Håll tätt! Att utveckla berättelsen
Men redaktörer behöver inte alltid klippa ut dagar, veckor eller tusentals år av historia:väldigt ofta trimmar de sekunder. Redaktören Michael Chaskes fortsätter:"Bortsett från dessa mycket uppenbara tidsmanipulationer, expanderar och komprimerar redigerare inom film och tv rutinmässigt tid på ett sätt som är tänkt att vara mer eller mindre omärkligt för publiken. Helt enkelt för att rädda monotonin att se någon utföra en oviktig handling (gå genom ett rum, eller gå igenom hela handlingen att starta en bil, eller vad som helst), kommer redaktörer att "fusa" handlingen på alla sätt de kan för att ta sig igenom det snabbare, förhoppningsvis utan att tittaren riktigt märker det. Du kanske ser någon börja gå tvärs över rummet, följt av ett snitt till en reaktion från personen som står där när vi hör dörren slå igen – vilket sparar flera ointressanta sekunder. Även om nybörjarredigerare kanske försöker matcha handlingen perfekt på varje klipp och låta action spela ut i full längd, är det ofta bättre att använda så lite som du kan komma undan med, utan att dra onödig uppmärksamhet på fusket, för att undvika att tråka ut publik.”
Ska sakta ner
Ibland vill redaktörer få en scen att dröja, kanske för att den är viktig, eller för att bygga upp spänning, för att realtidslängden skulle vara för kort, eller till och med för att det de vill visa är så coolt att de vill visa det länge tid.
Ta till exempel actionäventyrsfilmen från 2002 xXx regisserad av Rob Cohen. Sju minuter in i filmen stjäl den antiauktoritära bad boy Xander Cage, spelad av skådespelaren Vin Diesel, en senators bil och kör den från Foresthill-bron. Stoppet på tre sekunder från den 730 fot höga strukturen sträcks ut till nästan en minut genom användning av 18 olika kameravinklar, vissa filmar i slow motion och andra i normal hastighet. Att visa samma filmer flera gånger från olika vinklar är populärt i actionfilmer där det sker en stor händelse som sker snabbt. Nästa gång du ser en stor explosion i en film, titta noga för att se om den har dragits ut genom att backa upp i tid för att visa delar av explosionen mer än en gång från olika vinklar.
Filmskapare väljer att sakta ner scener av många olika anledningar. Sakta skott, säger Michael Chaskes, kan "göras antingen för ren estetisk effekt (som i den sista sekvensen av Bonnie &Clyde där de ökända gangstrarna, spelade av Warren Beatty och Faye Dunaway får sina bara desserter), eller helt enkelt för att låta publiken se allt som pågår när realtid skulle gå för fort. Som de mycket berömda Odessa-trapporna sekvens av [regissören Sergei] Eisenstein [i Slagskeppet Potemkin (1925)]. Regissören bryter ner handlingen i små, diskreta bitar så att publiken kan ta in allt, även om den totala tiden för tagningarna långt överstiger den verkliga tiden som skulle ha förflutit.”
Inte all manipulation av tid görs med hjälp av slow motion eller hoppa framåt i händelser. Flera Oscarsbelönade regissören Steven Spielberg visar verkligen sin talang under de första minuterna av sin krigsfilm från 1998 Saving Private Ryan där han mästerligt kontrollerar tiden, både påskyndar och bromsar den genom att använda långa och korta klipp och genom smart användning av ljud. Under minuterna fram till landningen på Omaha Beach väntar kapten John Miller, spelad av Tom Hanks, och hans soldater bistert på sitt öde när landstigningsfarkosterna plöjer obevekligt genom vattnet. Spielberg använder skärningar som är i genomsnitt cirka fem sekunder långa som visar männen och båtarna. Så fort Higgins-båtarna landar och dörrarna öppnas öppnas tyska maskingevär och den genomsnittliga längden på ett skott sjunker långt och många av följande skär varar mindre än en enda sekund. Spielberg använder effektivt denna snabba skärning för att få saker att verka som om de händer väldigt snabbt och tittaren har knappt tid att se dem alla.
Spielberg har en fantastisk förståelse för den sensoriska input som hjälper vår uppfattning av tiden som går. Vid flera tillfällen under den frenetiska strandinvasionen tar han bort ljudet, först genom att sätta kameran under vattnet och andra gången efter att ett artillerigranat går av nära Tom Hanks karaktär, vilket tillfälligt gör honom döv; plötsligt, för tittaren, verkar tiden gå långsammare.
Det är på tiden
"Jag fattar!" sa Chet upprymt, "Vad jag verkligen har här är mer en tre minuters video. Jag borde klippa de första tjugonio minuterna av mina filmer för att berätta historien mer ekonomiskt och använda de flera kameravinklarna jag tog av implosionen för att rita ut den sista sekvensen? Lägga till lite slow motion blandat med normal hastighet och kanske till och med cutaways till reaktionsbilder för att dra fram den spännande delen?”
"Chet," sa jag till honom, "du kunde inte ha sagt det bättre om du var en fiktiv karaktär som jag uppfann bara för att säga det."
Medverkande redaktör Kyle Cassidy är en bildkonstnär som ställer ut regelbundet och har skrivit böcker om teknik och fotokonst.