Mastering Star Trails:A Beginner's Guide to Night Photography

När bildsensorerna i digitalkameror fortsätter att förbättras, blir nattfotografering allt mer populärt och mycket mer tillgängligt. Det är nu möjligt att fotografera i en total brist på ljus utan att behöva en professionell kamera. Stjärnspår, en spännande undergenre av nattfotografering, tar redan långa exponeringar och sträcker ut dem i timmar för att fånga stjärnorna när jorden roterar hela natten. Det finns två tillvägagångssätt för att skjuta stjärnspår:du kan använda en enda lång exponering med ett objektiv med bred bländare och en låg ISO eller stapla flera långa exponeringar med inställningar som är vanligare vid nattfotografering. Även om den här artikeln i första hand kommer att diskutera multiexponeringsmetoden, finns det många tips som gäller båda metoderna.

Nattfotograferingstips

Plats
Som med de flesta fotografier är att planera din bild en nyckel till dess framgång. Utöver de normala faktorerna, som väder, måste du ta hänsyn till några andra saker. När du väljer platsen för din fotografering, bör du konsultera en ljusföroreningskarta (se nedan) för att hitta ett lämpligt område. När du kommer längre bort från ljusförorenade himlar kommer du att kunna fånga fler stjärnor i din bildruta och i slutändan skapa en mer spännande slutbild.

När du har valt en allmän plats kan du använda resurser som Google Maps för att hitta mer specifika områden som kan ha något intressant i din förgrund.

Månfas
Innan du bestämmer dig för nästa element måste du visualisera hur du vill att din slutliga bild ska se ut. För mörkast möjliga himmel kommer du att fotografera nära eller under nymånefasen. Med brist på naturligt eller artificiellt ljus kan din förgrund visa sig som en siluett.

Om din avsikt är att stjärnspåren ska dyka upp över ett väl upplyst landskap, vill du fotografera medan månen är nästan kvarts upplyst. Om du fotograferar under en fullmåne kommer landskapet att se väldigt ljust ut och många av stjärnorna kommer att tvättas ut. Det finns inget rätt eller fel beslut när det kommer till dessa alternativ, det är alla personliga preferenser beroende på dina önskade resultat.

Månfasen, såväl som dess uppgång och tidpunkt, finns på de flesta väderwebbplatser. Alternativt kan du också använda en mobil astronomi-app på din smarta telefon, som StarWalk, PhotoPills eller Mobile Observatory.

Cardinal Direction
Denna nästa faktor kan skapa eller bryta en bild. Det kommer säkert att göra det lite svårare att planera ditt skott, men det kan leda till spektakulära resultat. Beroende på vilken riktning din kamera är vänd när du fotograferar kommer stjärnorna att skapa olika mönster på himlen under nattens lopp. När du har en bättre förståelse för detta kan du använda mönstren som stjärnorna skapar för att hjälpa till att bygga en starkare komposition.

Ganska ofta kommer elementen som omger dig att diktera vilken riktning du kan möta när du fotograferar. Fotografering i valfri riktning som vetter mot en större stad på avstånd kommer ofta att resultera i att delar av din bild har färre stjärnor än andra. Dessa ojämnheter kan ta bort balansen i bilderna och förstöra arbetstimmar.

Låt oss ta en titt på hur om du vänder dig mot kameran i olika riktningar kommer det att ge olika resultat.

Genom att placera Polaris, Polstjärnan, i din ram skapar du det mer populära cirkulära mönstret. Stjärnor närmare Polaris kommer att tyckas röra sig mindre, så ett högre antal exponeringar kommer att hjälpa till att ge mer spännande resultat. Detta är en bra utgångspunkt om du aldrig har fotograferat stjärnstigar. Det iögonfallande cirkulära mönstret är lite lättare att rama in och även lite mer förlåtande när det gäller att planera din komposition.

Om du placerar ekliptikan (en imaginär linje som planeterna färdas längs) i din ram medan du är vänd mot syd/öst kommer stjärnorna att färdas i tre olika riktningar. Längs ekliptikan kommer stjärnorna att ha en mycket rak, horisontell bana över ditt foto. På vardera sidan av ekliptikan kommer stjärnorna att tyckas böja sig bort, mot antingen pol, norr eller söder. Bilden nedan visar ekliptikan något utanför mitten för att placera Vintergatan närmare öppningen av vägen. Denna orientering kan vara något svårare eftersom en felaktigt placerad ekliptik kommer att resultera i obekvämt balanserade stjärnspår.

Att vända mot söder skapar enligt min mening några av de svåraste spårmönstren att framgångsrikt införliva i ditt skott. Med tiden kommer stigarna att bilda en vägg av stjärnor. Även om det är svårt, kan fotografering nära mörk himmel verkligen hjälpa till att skapa en unik och tilltalande bild. I exemplet nedan bestämde jag mig för att använda det här mönstret för att lyfta fram Cape May-fyren.

Att vända mot väst/nordväst, som ses på det här fotot, ger liknande resultat som när man fotograferar öst/nordost.

Fotograferingslängd
Efter att du har planerat din sammansättning måste en sista och mycket viktig faktor bestämmas. Den tid du lägger ner på att skjuta dina stjärnspår kan skapa mycket olika resultat. Beroende på visionen du har för din slutliga bild, kan du ta dig själv att fotografera allt från 20 minuter till en hel natt i ett försök att komma hem med en bild. Kortare stjärnstigar tas ofta medan månen är närvarande och landskapet är väl upplyst. Eftersom det är mindre synliga stjärnor under denna tid, kommer de som visas att fungera som en mer subtil komplimang till den månbelysta förgrunden istället för som huvuddraget till bilden. Å andra sidan kommer längre stjärnstigar ofta omedelbart att sticka ut och om de åtföljs av rätt förgrund kommer det verkligen att lyfta en bild.

För att illustrera denna punkt har jag tagit individuella exponeringar och staplat bilderna för att skapa stjärnspåren med 15 minuters intervall. Detta kommer att ge dig en bättre uppfattning om effekten av fotografering under olika långa tider.

25 sekunder:1 exponering

15 minuter – 36 exponeringar

30 minuter:72 exponeringar

45 minuter:108 exponeringar

60 minuter:144 exponeringar

75 minuter:180 exponeringar

90 minuter:216 exponeringar

Det är inget fel med längden på stjärnspåren på någon av bilderna ovan; de visar helt enkelt att mer tid som ägnas åt fotografering kan leda till mer dramatiska resultat.

Alla dessa faktorer kan spela en viktig roll när du planerar en lyckad fotografering. När de alla tas i beaktande och planeras i enlighet därmed, kan de hjälpa till att se till att du kommer hem med en bild att vara stolt över att visa världen.

EXTRA TIPS

• Stjärnspår kan ofta ta några hundra bilder för att skapa din sista bild. Med detta i åtanke, planera därefter när du packar minneskort. Det är alltid bättre att ha extra än att ta slut halvvägs genom natten.
• Se till att dina batterier är fulladdade och ta alltid med extra! Temperaturerna är ofta kallare på natten och kan ta ur batterierna snabbare än normalt.
• Om möjligt, ta med en andra kamera att ta enstaka bilder med. När du är ute och reser kan det vara svårt att ge dina spår rätt tid eftersom det kan ta tid för att du kan få fler bilder.

Jack Fusco är en fotograf baserad i New Jersey. Du kan se mer av hans arbete på hans sida och följa honom på Facebook. Han undervisar även i fotoverkstäder om du vill lära dig mer om nattfotografering.