Upp med händerna skyldiga! Vem här får kliar i fötterna efter ca 2 månader och behöver resa? Ännu värre, behöver du ha en semester reserverad som om du var instängd utan denna planerade flykt? Min hand sträcker sig definitivt mot himlen men jag kom precis tillbaka från Italien. Jag reser mycket.
Tidigare har jag varit mindre än förberedd och alltför sent när jag kom tillbaka var det uppenbart i kvaliteten på mina bilder. För den här artikeln kommer jag att lyfta fram några av mina tips och tricks för att få ut det mesta av en fotoresa bort. Dessutom har jag begränsat bilderna i den här artikeln till min senaste destination, Florens, för att ytterligare illustrera att lite planering framåt kan ge fantastiska resultat.
Jag är främst intresserad av arkitektur och landskap så min planering kretsar kring ljuset och motviljan från så många turister som jag rimligen kan hantera. Människor är bra för skala, men en två våningar hög staty av en intensivt stirrande Gud, Neptunus, omgiven av ballonger och en enorm mängd blåskjortade människor kommer inte att göra en imponerande bild.
Efter att inte ha besökt Florens tidigare går jag direkt till Flickr, Wikipedia och Google. Att söka på Flickr och sortera efter "mest intressant" verkar lite som fusk, men jag hade bara 3 gryningar och 4 solnedgångar att leka med. Jag tvivlar på att jag skulle ha hittat något oupptäckt Florens i så liten tidsskala!
Genom att använda bildsajter som Flickr, Google och Wikipedia får du intressanta byggnader och scener att fotografera. Det kommer att vara uppenbart varifrån det goda ljuset kommer och, när du kontrollerar tidsstämplarna i EXIF:erna, vilken tid på dygnet också.
En liten utvikning om vikten av att inte tappa bilder. Jag tar alltid en bärbar dator, 2 bärbara hårddiskar och extra Compact Flash-kort. En enhet som direkt tar ett CF/SD-kort, om din bärbara dator misslyckas, är också en bra försiktighetsåtgärd. Kom också ihåg att kort med stor kapacitet är mycket användbara, men hur många bilder är du beredd att förlora på en gång?
Gryning och skymning är de självklara tiderna att vara ute men jag kommer att använda tiden däremellan för att ge mig in i byggnader. Om Europa är något att gå efter är varje intressant plats stängd minst en dag i veckan och när de är öppna, är åtkomsten potentiellt begränsad till specifika tider. Det kan också finnas krav på att boka i förväg. Har du märkt att alla dessa härliga italienska scener finns utanför? Gissa vem som har glömt att boka biljetter till inomhusattraktioner?! Ahem. Många webbplatser, öppna för allmänheten, kommer att ha en policy för väskor och stativ. Man kan nästan alltid komma undan med en enbensstativ, men jag blir lite stressad när jag får reda på att jag måste checka in min ryggsäck.
Jag uppmuntrar fotografer att gå vilse på nya platser; det finns inget snabbare sätt att hitta och få en verklig känsla av den lokala "scenen", men ta en guidebok. Min sambo blir exalterad över resor och köper flera. Lonely Planet och Rough Guide är bra exempel. Kontrollera att de är nya utgåvor.
Så fort du kommer till din destination spana in dina platser före solen upp och solen ner. Internet fick dig till den här punkten och du vet vilka byggnader och scener du ska fånga, men det här är en möjlighet att odla din egen fotograferingsstil så ta dig tid att se dig omkring i varje scen. Det finns några användbara kompositionstips i mitt tidigare inlägg, Fotografera byggnader.
Ljuset kommer att diktera de viktigaste aspekterna av dina kompositioner, men det finns många faktorer du kan påverka.
Balansera ditt positiva och negativa utrymme. Kompletterar eller försvagar omgivningen huvudämnet eller byggnaden? Var inte rädd för att komma närmare – i Namibia tillbringade jag timmar bokstavligen 8 fot från ett högt träd för att få ett "ensamt imponerande träd i en öken"-bild.
Behöver du betona skärpedjupet eller scenens skala. Att ställa in ditt stativ lågt för en vidvinkel kommer att hjälpa. Du kan tvinga fram perspektiv genom att ta ett panorama med flera bilder med längre brännvidd.
När du förbereder dig för att gå ut se till att du kan täcka brännvidder till minst 100 mm. Jag använder inte filter, men du kanske. Ta ett extrakort eller 2 – de är korrupta. Reservbatterier, speciellt om det är kallt ute och/eller med live view. Använder din fjärrkontroll också batterier? Jag använder faktiskt en trådbunden slutare, just av denna anledning. Ta rengöringsdukar, gånger två, linsservetter – de som kommer indränkta i linsrengöringsmedel. Ta även med vatten, mat, en fackla och flera plastpåsar vid kraftigt regn. Till sist, på fältet, vem mer har glömt att stativadaptern inte redan var fastskruvad i basen av kamerahuset?!
På plats och för varje komposition kommer jag att ta bilder med nära fokus utöver huvudexponeringarna. Eftersom jag inte litar helt på histogram, kommer jag i stort sett alltid att ta en uppsättning parentesbilder.
Var den ödmjuka fotografen och anta inte att du har fångat den bästa scenen. Här är testet när du tror att du är klar – fråga dig själv:"Kommer jag tillbaka för att filma den här scenen ordentligt?".
Utnyttja ljuset på bästa sätt. Använd fötterna och skjut från någon annanstans. Otaliga gånger har jag kritiserat mig själv för att jag inte tagit en extra uppsättning bilder 30 fot till vänster eller höger, eller närmare. Och för sådana enkla misstag också, som röran som jag helt enkelt inte såg eller hörn som är mörka eller bara ser konstiga ut med mitt valda perspektiv.
Glöm inte att du är på semester! Efter gryningen är fotograferingen den perfekta tiden för en lokal frukost. Kameraremmar uppfanns också för att lösa problemet med fria händer att hålla pizza och glass när man går!
Använd de hektiska och turistiga dagarna för att gå ljus med en kamera och lins och fånga ansikten och detaljer på gatan. Jag erkänner att jag är lite "old school" och kommer bara att fästa min 50 mm f/1.2. Gå, skjut och ät. Det är trots allt din semester!
Du kommer att märka att detta är en del 1. När du går hem, om du är något som jag, kommer du gärna att bearbeta och publicera dessa bilder. Mina kamerainställningar är ständigt i neutralt tillstånd, så jag har definitivt arbete att göra framför monitorn. I del 2, tillsammans med några exempel på Photoshop-filer, kommer jag att avslöja mitt arbetsflöde för bildredigering; hur jag bearbetar mina bilder för skärm och utskrift.