Samla dig runt elden för att höra hur filmskapare vänder sig till klassisk folklore för att spinna moderna berättelser. Låt oss börja med The Green Knight .
Det har gått flera veckor nu sedan jag såg The Green Knight för första gången, och jag tror att jag äntligen är redo att prata om det med vänner och familj. För en film som innehåller en talande räv och en gigantisk, grön trädriddare måste jag säga att filmen rörde mig på ett sätt som jag inte trodde att filmer kunde.
Den gröna riddaren är den senaste filmen av den hyllade författaren och regissören (och redaktören) David Lowery. Hans tidigare filmer inkluderar A Ghost Story , Petes drake , och Ain't Them Bodies Saints (plus den kommandePeter Pan &Wendy ).
Det’ är en fantastisk återberättelse av en berömd medeltida folksaga och 1300-talsdikt med titeln Sir Gawain och den gröna riddaren , som berättar historien om en Arthur-riddare vid namn Gawain och hans "halshuggningsspel" med en mystisk och övernaturlig grön riddare.
Filmen utforskar några rika, djupa och berusande (ordleksavsedda) teman som heder, arv och död. Även om detta kan låta som en ganska okomplicerad folksaga, är det verkligen allt annat än.
Berättelsen om The Green Knight
Låt oss först fokusera lite mer på The Green Knight och dess arthurianska folklore. Sir Gawain och den gröna riddaren är en mellanengelsk dikt från 1300-talet. På grund av dess datum är dess författare okänd, men tillskrivs i allmänhet vad forskare helt enkelt refererar till som Gawain-poeten. Trots sitt mystiska ursprung har det förblivit en av huvudlegenderna kring kung Arthur och hans runda bord.
Som du kan se i videon ovan (producerad av A24, studion bakom Lowerys film), är en allmän förståelse av legenden till hjälp när du tittar på The Green Knight . Det understryker också många av de karaktärer och teman som har förblivit orubbliga i olika återberättelser av berättelsen under år och medier.
Ändå är den här filmen verkligen en helt ny återberättelse. Så mycket att det inte kunde ses som ännu en trogen anpassning, utan snarare som en ny berättelse som delar några av nyckelspelarna och motiven.
Folklore på bio
Hur mycket makt har egentligen film över själva folkloren? För att svara på denna fråga måste vi se tillbaka på filmproduktionens tidigaste dagar. Några av de första rörliga bilderna som togs var av några av de mest kända berättelserna och berättelserna i sin tid.
Liksom andra former av konst – litteratur och teaterföreställningar – när film blev det populära nya mediet, skulle publiken kräva fler återberättande av sina favoritfolkloristiska berättelser.
Några anmärkningsvärda exempel genom åren inkluderar:
- Prins Achmeds äventyr (1926)
- Snövit och de sju dvärgarna (1937)
- De röda skorna (1948)
- Min granne Totoro (1988)
- Pans labyrint (2006)
Och medan The Green Knight skulle inte klassificeras i skräckgenren i sig, under de senaste decennierna har denna genre blivit ett av de mest populära sätten att återberätta och omarbeta populär folklore för modern publik.
Filmer som A24s The Witch och Midsommar kommer att tänka på, liksom massor av andra folk-skräckfilmer som representerar en av de största undergenrerna av skräck.
Hur olika filmskapare använder folklore
Modern film ger många exempel på filmskapare som skapar sin egen folklore – se Star Wars filmer eller de djupa universum av serieserieserier som Marvel och DC. Och även om Jedis och Avengers är nyare tillägg till populärkulturen än kung Arthur och hans hov, är teman i kärnan i deras berättelser tidlösa. I grund och botten är temat grejen.
Även med till synes "traditionell" folklorebaserad filmskapande, som Lowerys version av Sir Gawain, är det teman – hur de tolkas för tiden, hur de passar in i dagens värld – som kanske betyder mest, oavsett hur de förändrar berättelsen .
Ett av de bästa exemplen på detta kan komma från Martin Scorseses film från 1988 The Last Temptation of Christ , en film som kontroversiellt återberättade historien om Jesus Kristus. Som filmskapare fattade Scorsese flera narrativa (och filmiska) beslut som i slutändan förändrade några av nyckelkomponenterna i evangeliets berättande källmaterial. Dessa beslut var ganska kontroversiella på den tiden. Och även om filmen mottogs väl av kritiker, kan den ha bidragit lite till dess dåliga biljettförsäljning.
Vi kan också titta mer nyligen på filmer som Midsommar , en annan A24-film, som återskapar klassisk skandinavisk och nordisk hednisk folklore. Även om dessa berättelser och motiv kanske inte är lika välkända för västerländsk publik, gör filmskaparen Ari Aster specifika referenser till delar av den fornnordiska religionen som ett sätt att grunda filmen innan han så småningom förvandlar dess folklore till en klassisk slasher-skräckfilm.
Tips för att fotografera och redigera folklore
Hur hanterar filmskapare egentligen dessa folklorebeslut när de skriver, filmar och redigerar? David Lowery delade med sig av en sällsynt insikt om sin kreativa process för Vanity Fair Youtube-kanal. Om du inte har sett den hela vägen än så rekommenderar jag starkt att du gör det. Lowery beskriver mycket av sin ursprungliga inspiration och dyker in i fotografering, ljussättning och redigering av en av de mest avgörande scenerna i filmen.
När ämnet folklore kommer upp, förklarar Lowery sitt tillvägagångssätt för att omforma en klassisk berättelse genom att göra medvetna val baserade på praktiska element – som att ändra berättelsen till att inkludera Morgan le Fay som Sir Gawains mor, helt enkelt för "berättande bekvämlighet".
Forma och skapa nya berättelser
Det är viktigt för filmskapare att inse att återskapandet av populär folklore för filmduken helt enkelt är en fortsättning på den kanske mest underbara av mänskliga traditioner – sött, sött berättande.
Berättelser om kärlek, förlust och lögner. Tro, vänskap, rädsla och dårskap. Loke, Lancelot, Lejonkungen, vad som helst. I alla sina former förmedlar dessa folkhistorier och lärdomar som vi förmedlar vår gemensamma historia. Att förändra dem handlar mindre om att självredigera det förflutna och mer om att utforska hur det förflutna har format vår moderna känslighet och informerat om hur vi kikar över lägerelden och in i framtidens mörker.
Sammantaget kan det vara en tung tyngd att lägga på dina axlar, men om du verkligen vill berätta meningsfulla historier som tar itu med dessa rika, djupa och (verkligen) berusande teman, kanske det är viktigt att ha en förståelse för varför du gör det igen.