Djupa skuggor, prasslande löv, det mjuka spända fnissandet av barn klädda i klara färger och masker som tar sig förbi den lokala kyrkogården. Gravstenarna kastar långa täta skuggor över det mörka höstgräset och barnen huttrar när de rusar förbi järnstaketet och kastar blickar tillbaka över axeln. Plötsligt skymtar en jätteform framför dem som blockerar deras väg.
Så börjar en annan Halloween-saga. Eller gör det? När du planerar, fråga dig själv:Har manuset de väsentliga delarna som utgör en bra berättelse?
I ljuset av säsongen kommer vi att visa dig några exempel på hur en välbeskriven skräck av en story är allt du behöver för att engagera din publik. Vi kommer att titta på hur man skriver en gedigen berättelsebehandling med stark karaktärs- och handlingsutveckling i en dramatisk båge, efter stegen i en stor klassiker av en terror.
Tona upp
Filmen, Trollkarlen från Oz, är ett av de bästa exemplen på berättande med en klassisk dramatisk båge som inkluderar karaktärsutveckling, konflikter mellan gott och ont och utmaningar som är så väl genomförda att filmskolor har plockat isär den och granskat den ruta för ruta i decennier.
Varje bra film börjar med ett bra manus. Bra skådespeleri kan inte lösa ett dåligt manus, men ett bra manus kan kompensera för en mindre än fantastisk rollbesättning. Ett bra manus kommer från en gedigen behandling skriven av en författare som är mycket noga med att skapa berättelsen. En behandling är en lång sammanfattning av din berättelse. Den fokuserar på berättelsens huvudkaraktärer, både huvudperson och antagonist, eller enklare uttryckt, den gode och den onde. Behandlingen inkluderar också de viktigaste handlingspunkterna och konflikterna som huvudkaraktärerna möter, och den etablerar de känslomässiga underströmmar som löper genom hela berättelsen.
För att börja skriva din behandling måste du komma ihåg att varje bra berättelse har två nyckelingredienser:en karaktär som vi bryr oss om som kastas in i en situation eller utmaning som verkar nästan oöverstiglig. Berättelsen måste ha en början, mitt och ett slut. I början måste du presentera dina karaktärer och världen de lever i för publiken. Så snart du etablerar karaktärerna, kasta in dem i huvudsituationen, problemet eller utmaningen som de kommer att möta under resten av berättelsen. När dina karaktärer har antagit utmaningen, löst det stora problemet eller löst situationen, tar berättelsen slut. Men att skapa en bra berättelse kräver mycket hårt arbete och uppmärksamhet på detaljer.
Tecken
Huvudpersonen i din berättelse måste vara någon som publiken känner en känslomässig koppling till, någon som publiken älskar eller älskar att hata. Dorothy, till exempel, är en söt oskyldig bondflicka från Kansas som hamnar i extrem kaos, och vi ser alla hennes känslor och känslor utvecklas allt eftersom filmen fortskrider.
Du kan skapa starka karaktärer genom att ge dem verkliga mänskliga egenskaper, känslor, övertygelser och önskningar. Du behöver också en stark biroll för din huvudperson. När du planerar din berättelse, beskriv dina karaktärer både vad gäller deras fysiska närvaro och deras vanor och tankar. Var så specifik som möjligt. Ju mer du vet om dina karaktärer, desto mer sannolikt kommer du att kunna förklara hur de kommer att reagera i en given situation och desto sannare kommer de att ringa till publiken. Du skapar tredimensionella varelser som måste vara trovärdiga, sympatiska och mänskliga. Ge dem både bra och dåliga egenskaper. Varje superhjälte har en svaghet. Varje dålig kille har minst en bra egenskap. Alla dina karaktärer måste också ha någon eller något som utmanar dem.
Situationen, problemet eller utmaningen
Efter att du har fastställt vilka dina karaktärer är måste du kasta hinder i deras väg och tillhandahålla konflikter för dem att lösa. Huvudmålet eller utmaningen för huvudpersonen bör vara något som är trovärdigt, till synes oöverstigligt och kanske livsförändrande. Tornado, någon? Tja, om det inte räcker, låt oss kasta in en elak häxa och flygande apor som blockerar din resa hem.
Genom hela din berättelse, när karaktärerna försöker möta utmaningen, kastar fler hinder i vägen och inkluderar fler konflikter, vilket gör det svårare att uppnå sitt mål. Varje gång de verkar komma nära, ge dem en ny utmaning. Tänk på att bestiga en hal backe. För varje tre eller fyra steg uppför sluttningen glider karaktärerna ner några. Efter den gula tegelvägen tar sig Dorothy och vänner förbi den förtrollade skogen, bara för att återigen stötas på vallmofältet. När de övervinner det tar de sig till Smaragdstaden, men är blockerade från att komma in. Kommer de någonsin att nå sitt avsedda mål?
När karaktärerna till synes har slut på alternativ, ge dem ytterligare en skjuts för att möta utmaningen, lösa konflikten och uppnå sitt mål. Det här är kanske den svåraste delen av att skriva berättelsen. Berättelsens klimax borde vara dramatisk, oväntad, men ändå helt trovärdig. Om publiken bryr sig om dina karaktärer och du har gjort ett bra jobb med att sätta ihop dem och hålla dem i spänning, bör historiens klimax vara mycket givande. Låt nu din publik se var karaktärerna kommer att ta vägen härifrån. Oavsett om det är ett lyckligt eller sorgligt slut, behöver publiken åtminstone en känsla av att det här kapitlet i karaktärens liv är fullbordat.
Berättelse och karaktärsbågar
Ett sätt att skapa en bra berättelse och stark karaktär är att använda idén om en karaktär och berättelsebåge. Rita en båge och placera på den varje större tillväxtpunkt eller situation som karaktärerna möter. Karaktärerna och deras situation bör alltid gå framåt med varje större tillväxtpunkt eller utmaning noterad. När varje ny utmaning möts och situationen intensifieras, stiger bågen tills du möter den ultimata utmaningen, det kommer ett klimax och problemet är löst, vilket flyttar bågen neråt igen.
Läs igenom din berättelse och se till att karaktärernas väg och utmaningarna de möter är kontinuerliga, utan avbrott i logik eller tid och utan onödiga avvikelser från huvudberättelsen. Du vill att några sidohistorier ska öka komplexiteten i manuset, men dessa berättelser bör involvera de mindre karaktärerna och bör leda till komplikationer för huvudkaraktärerna men inte försämra dem och distrahera publiken. Håll berättelsen flytande i ett bra tempo. Var mycket medveten om tid och se till att dina karaktärer alltid går framåt och att det inte finns några avbrott i tidslinjen som skulle förvirra din publik. Detta kallas kontinuitet, ett mycket viktigt koncept för att göra din berättelse mer trovärdig.
Tona ut
Se till att målet eller behovet för din huvudperson är tydligt och att huvudkonflikten är uppenbar. Fråga dig själv om du bryr dig om vad som händer med huvudkaraktärerna och väcker deras situation en känslomässig reaktion? Blir du indragen i karaktärernas situation med ett verkligt behov av att veta vad som händer härnäst? Om du har skapat karaktärer som publiken kan bry sig om och gett spänd konflikt med spänning och en tillfredsställande lösning, bör du kunna svara "ja" på dessa frågor, och du behöver inte Ruby Slippers för att guida dig tillbaka hem.
Robert G. Nulph, Ph.D., är en oberoende video-/filmproducent/regissör och undervisar i videoproduktionskurser på högskolenivå.
Scream Appeal
Läskiga filmer är unika genom att de har som huvudinriktning önskan att skrämma och överraska publiken. Som regissör eller författare är det din uppgift att skapa så mycket spänning som möjligt, så att din publik alltid är på kanten av sitt säte.
Några sätt att göra detta är att se till att du först etablera karaktärer som publiken verkligen kommer att gilla och sedan försätta dem i en situation där konflikter omger dem. Skapa en riktigt otäck och mycket kraftfull demon, spöke eller mördare. Lägg till en växande touch av stundande undergång och ökad spänning genom att visa publiken något som huvudpersonen inte vet kommer. Vik in i mixen en överraskning eller två med extra spänning skapad av en känsla av en tickande klocka och allvarliga konsekvenser om tiden inte hålls. Slå in det hela i en spöklik, djupt skuggad miljö och du har förutsättningarna för en bra spänningsfilm.