Oavsett om du spelar in dem för skojs skull eller för vinsts skull erbjuder återföreningar videomöjligheter näst efter bröllop.
Vilka typer av återföreningar? Jo, gymnasiet och högskolan, förstås, och släktträffar också. Men nästan vilken organisation som helst som existerade för 25 år sedan eller tidigare riskerar att damma av en gammal klasslista, enhetslista eller släktträd och bjuda in alla som är listade på den att komma tillbaka för en matbakelse.
Där du kan vänta på dem med din videokamera laddad, laddad och redo.
Precis som bröllopsvideor kräver återföreningsprogram professionell planering och fotograferingsteknik; så vi kommer att täcka dessa – särskilt det avgörande arbetet i förproduktionen. Men innan vi börjar måste vi ta reda på vad det är vi fotograferar. Vad är en återförening för , i alla fall? Vad handlar det om egentligen?
Sentimentala resor
Svaret beror på vilken typ av återförening det är, och det finns två grundläggande typer. För enkelhetens skull kallar vi dem skolåterträffar och familjeåterföreningar.
Skolträffar är vanligtvis sammankomster av särskilda gymnasie- eller högskoleklasser, men de hålls också för väpnade utrustning och liknande grupper. (Och med 50-årsdagen av slutet av andra världskriget i år, måste antalet tjänsteåterträffar vara fler än vanligt.)
Återträffar i familjestil hålls inte bara av genealogiska stammar, utan av kyrkor, service- och brodergrupper, företag och idrottsorganisationer i samhället. Familjeevenemang som guldbröllopsdagar förvandlas ofta till informella återföreningar också.
Om så många olika typer av grupper håller återföreningar, hur kan vi säga att dessa evenemang kommer i bara två grundläggande stilar? Eftersom alla återföreningar ser på tiden på ett av två motsatta sätt.
Återträffar av skoltyp involverar människor som en gång tillbringade en kort tid tillsammans på samma ställen, gjorde samma saker, drev samma intressen. Syftet med en skolåterförening är att påminna om och fira den korta tiden, nu för alltid borta. Tänk på det så här:skolåterträffen handlar om nostalgi, nyfikenhet, återkoppling .
- Deltagare är nostalgiska om alla de lyckliga stunderna på gamla goda Millard Fillmore High (alumner som var olyckliga på Fillmore tenderar att inte dyka upp).
- De är nyfikna om hur deras jämnåriga blev:behöll han sitt hår? Behöll hon sin figur? Vem blev rik? Vem misslyckades? Vad hände med alla de människor jag kände så väl och sedan tappade ur sikte? Vad har livet gett dem – eller gjort med dem?
- De vill återansluta med folk. Vi tappar alla kontakten med några gamla vänner, och återföreningar är chansen att träffa dem och återupprätta kommunikationen.
Däremot ser familjeåterföreningar på tiden på exakt motsatt sätt:istället för att fokusera på en kort, sluten period, firar de en kollektiv identitet som kan sträcka sig många generationer tillbaka och som fortfarande går starkt i dag. Släktträffar handlar om historia , kontinuitet , och relationer .
- Återträffens deltagare vill prata och höra om familjens historia — både den enfaldiga (som gifte sig med vem och bodde var och gjorde vad) och den romantiska (som gick över Polen för att nå en hamn, som rymde från en slavplantage).
- De vill se och känna kontinuiteten av klanlivet. (Det finns en 98-årig storfantast Grampa, född i samma århundrade som Lincoln, kämpade i Frankrike under första världskriget, och han är min jättebra Grampa och han sitter precis där!)
- De vill uppleva stödet från familje-relationer . (Vi är utspridda från Seattle till Miami och hälften av dessa människor har jag aldrig sett förut. Men oavsett vad är vi alla Carluccis.)
Denna distinktion mellan återföreningstyper är inte bara luftig filosofering; det påverkar direkt hur du producerar videor om dem. Så när vi täcker förproduktions-, produktions- och efterproduktionsfaserna av återföreningsfotografering kommer vi att fortsätta lägga märke till skillnaderna mellan skolans och familjeprototyperna.
Samtidigt kommer vi att se att båda typerna av återföreningsprogram har samma tre typer av innehåll:Arkiv, möten och intervjuer:
- Arkiv är skolans artefakter — årsboken, balprogrammet, skoltidningen; de är familjememorabilia - de gamla fotona och hemmafilmerna, de fragmentariska historierna, antingen skrivna eller inspelade, som vissa familjer har uppskattat. Invävda i din video kan dessa historiestycken vara oerhört kraftfulla.
- Möten är de första mötena av människor med känslomässiga band. De kan vara luftiga och glada ("Harry? Harry Zilchschmeer ? Jag kan inte tro det! Du ser bra ut, Harry!") eller helt enkelt röra på sig (som när vi fotograferade vår månadsgamla son i knäet på sin skröpliga 90-åriga gammelmormor som hade tagit sin allra första flygresa för att träffa honom). Men oavsett stämningen ger dessa mänskliga möten massor av dramatik för att driva din show.
- Intervjuer med återföreningsdeltagare är lika kraftfulla, eftersom de kommunicerar människors känslor om vad de minns och hur de känner nu. Om artefakter framkallar tider och platser och möten ger dramatik, ger intervjuer det mänskliga sammanhanget som ger mening för allt annat.
Glöm aldrig att alla de bästa videorna handlar om människor.
Självklart måste artefakter lokaliseras, dammas av och tolkas. Möten måste planeras, om så bara för att undvika duds ("Yeah, right, well, goodaseeya." Jag kommer inte ihåg den killen alls .) Intervjuer måste läggas upp med rätt frågor för rätt ämnen. Allt detta kräver planering.
Planering, planering, planering
Faktum är att återföreningsvideor är näst efter tekniska utbildningsprogram i den mängd forskning och förberedelser som krävs. Varför inte bara dyka upp och skjuta? För allt du kommer att få är galna kommentarer och folk som grinar mot kameran från bankettborden. Sådana här saker blir väldigt gamla, väldigt fort. Så låt oss börja med några planeringstips för återträffar, börja med skoltypen.
För att hålla tittarnas intresse måste du spela upp de grundläggande begreppen nostalgi, nyfikenhet och återkoppling – och dina två främsta forskningskällor är återföreningsarrangörerna och skolans årsbok.
Folk som bryr sig tillräckligt för att arbeta på återföreningen är sannolikt personerna med de bästa minnen från den tid som firas och den starkaste känslomässiga kopplingen till dem. Årsboken är både en fantastisk källa till nostalgiska bilder och ett underbart verktyg för att väcka fantasin hos arrangörerna när de hjälper dig att planera din show.
Om du kan, värva en medlem av återföreningskommittén som din intervjuare på kameran och återföreningstalesman. När allt kommer omkring vet de mer om personerna och händelserna än du gör (såvida du inte spelar in din egen återförening) och kan ställa bättre frågor till intervjupersoner. Gå igenom årsboken med den här experten. Processen kommer säkerligen att framkalla alla typer av minnen och idéer för fotografering.
Skapa sedan en lista över deltagare som ska intervjuas och utveckla minst två eller tre personliga frågor för varje. Det vill säga, förutom standardfrågor som "Hur känns det att backa på Fillmore?" och "Vem är du mest intresserad av att träffa igen idag?" fråga jocken, "Är du fortfarande aktiv inom sport?" Fråga det nördiga klassgeniet vilket yrke han nu ägnar sig åt. Svaret kan vara lika överraskande som "Jag äger en blomsteraffär" eller "Jag är en privatdetektiv."
Sätt sedan upp en lista över "första möten" som du vill spela in för eftervärlden:de romantiska paren som gick skilda vägar, de bästa kompisarna som inte har sett varandra på flera år – de typer av möten som' kommer sannolikt att göra en intressant video. (Vi kommer att diskutera hur man kan iscensätta dessa möten lite längre fram.)
Kamma klassens årsbok för karaktäriseringar av personer som kommer att delta i återföreningen. Under inspelningen kan du intervjua den mest sannolika att lyckas, den största älskaren, den bästa säljaren för att jämföra årsbokens förutsägelser med faktiska historik.
Självklart är årsbokens mest värdefulla bilder seniorporträtten. Genom att kopiera dessa bilder och sedan ställa dem tillsammans med live actionvideo av deras motiv kan du göra visuella då-och-nu-jämförelser. I den här förproduktionsfasen kan du förstås inte veta exakt vilka bilder du ska kopiera, så se till att behålla årsboken tills du är klar med efterproduktionen på programmet.
Klassträffar är genomsyrade av den hyllade eran, och du bör försöka få in detta i din video. Klassen 1970 tittade på vissa tv-program och lyssnade på vissa musikstycken som nu är kraftfullt nostalgiska.
Problemet är att du inte lagligt kan använda dem utan tillstånd som skulle vara alldeles för dyrt att få. (Ett ljudmontage av ett dussin hitlåtar från 1970 kan lätt kosta tusentals.) Och skoja inte dig själv med att din lilla produktion är för lokal för att fånga upphovsrättspolisens uppmärksamhet. Tillverkare av lika blygsamma program har blivit avbrutna för att de inte fått tillstånd, till deras plågsamma och dyra förvåning.
Om du planerar att sälja ditt program till återföreningsdeltagare kanske du hittar ett sätt att lösa det här problemet:välj bara en låt som är starkt symbol för året och köp sedan rättigheterna att använda den (för tips om hur för att göra detta, se Antal upphovsrätt av Doug Polk i oktober 1994 Videomaker ). Genom att göra detta till temasången för din show levererar du ljudet från eran till ett pris du kan leva med.
Och det finns inga begränsningar för att lista titlarna av sånger; så du kan använda en titelrulle med namnen på topphits medan du spelar bara den du licensierade. Du kan också göra listor över populära filmer och tv-program för att påminna tittarna om den tidens känslor.
Familjeplanering
Forskning och planering för släktträffsvideor är liknande i vissa avseenden, särskilt när det gäller första möten och intervjuer. Men på ett avgörande sätt är processen helt annorlunda. Istället för att fokusera på bara några år kan du ha generationer att täcka.
Med detta i åtanke kanske du vill kombinera förproduktionsforskning med faktisk produktion, genom att skapa filmmaterial för en klanhistoria som ska vävas in i bevakningen av själva återföreningen.
Många familjer har informella historiker – vanligtvis äldre människor som minns vilka människor var och vad som hände med dem, och som gillar att återföra familjeskvaller och historier. Det kan vara bra att intervjua dessa personer på kameran, innan själva återföreningen.
Denna process är särskilt produktiv om du har omfattande familjefotoalbum (jag behåller min mormors, med några bilder från inbördeskriget). För att använda dem, placera historikern och en intervjuare sida vid sida på en soffa med ett album över knäna och ta en etablerande bild av intervjuaren som ställer frågor om bilderna.
Flytta sedan videokameran bakom soffan (skjuta ut soffan för att få plats, om det behövs) och gör en mycket hög vinkelinställning, ta bilder på fotoalbumet. Videofilma resten av sessionen från den här uppställningen när intervjuaren ställer frågor om tid, plats och personer på varje foto och familjehistorikern minns. (För bättre ljudkvalitet, använd en mikrofon utanför kameran för att spela in deltagarna framifrån.)
Du kommer inte att använda mycket av videon från den här bilden, men den kommer att ge dig en redogörelse för exakt vad historikern pratade om. Senare kan du sätta albumet på ett kopieringsställ och ta närbilder av hög kvalitet av fotona för att infogas i den redigerade (kondenserade) ljudberättelsen. Resultatet kan bli en ovärderlig skiva som du kan använda som en upptakt till din återföreningsbevakning.
Här är ett annat visuellt tips om du har tillgång till ett datorbaserat släktforskningsprogram för din klan. Vissa av dessa specialiserade databaser har zoomfunktioner som låter dig välja olika nivåer av familjedetaljer. Genom att filma när du zoomar runt släktträdet kan du visa visuella relationer mellan de många enskilda familjeenheterna.
Eftersom jag kan konvertera min dators VGA-utgång till NTSC-video, kan jag skicka släktforskningsskärmarna direkt till min inspelningsvideo. Du kan också få respektabel kvalitet genom att filma datorskärmen, särskilt om du släcker andra lampor och fyller videoramen med bildskärmen.
Det hjälper att förstå alla namn om du eller någon annan ger en ljudkommentar samtidigt. För en trevlig, informell känsla, prova att göra det ad lib, när du arbetar med mus och tangentbord.
Vi skulle kunna multiplicera exempel på förproduktionsforskning och planering, men du får idén:när du förbereder en klass- eller familjevideo, upptäcker du vem du ska spela in och vad du ska fråga dem - och du kanske faktiskt producerar några färdigkonserverade sekvenser för ditt program.
Vilket är bra, för när återföreningen väl börjar kommer du att bli en upptagen videoskapare.
Den stora produktionen
Du och din partner båda, eftersom du fortfarande behöver den där återföreningskommittémedlemmen eller arrangören av släktträffen för att sortera ut alla spelare.
Kom ihåg :när du fotograferar ett bröllop krävs det väldigt lite arbete för att identifiera alla huvudmän. Men vid återträffar finns inga fasta roller som brud eller brudgum; så du behöver en kunnig person som pekar dig på rätt ämnen.
Tips :eftersom arrangörerna vill ha tid att delta i återföreningsevenemang själva, försök att organisera två eller tre sakkunniga assistenter för att arbeta med dig i skift. Men vad du än gör, ströva inte bara runt själv utan att tejpa det som dyker upp.
Du behöver inte mycket coachning för att spela in de stora återföreningsevenemangen, oavsett om det är picknick eller banketter, tal eller dans. Använd bara de bra video- och ljudtekniker som vi pratar om så ofta här i Videomaker och lita på ditt eget förnuft och talang.
Men glöm inte att två huvudkomponenter i ditt program kommer att vara möten och intervjuer. För att göra dessa rättvisa måste du öva på några knep.
Ta möten, till exempel. I själva verket kan du inte förvänta dig att alla ska förbli strikt isolerade tills du dyker upp för att spela in dem när de träffar människor. Det betyder att innan du kan spela in deras möte kommer George och Bill redan att ha träffats och upptäckt att George har blivit tjock och Bill har blivit skallig, eller vad som helst.
Ska du be dem att fejka ett överraskningsmöte? Det kunde nog inte skada. Om deras handling är övertygande, använd den då. Om inte, låt din reporter på kameran säga "vi pratar med George och Bill, som...", skaffa en dubbel intervju istället och släng det falska första mötet.
I några få fall kan det dock vara värt ansträngningen att faktiskt fånga de första mötena med vissa människor. Den ärliga känsla som produceras kommer att tillföra enorm mänsklig värme till ditt program. Här är några tips för att iscensätta ett framgångsrikt första möte mellan till exempel Joyce och Sheila:
- Om möjligt, berätta inte för Joyce att Sheila kommer, och vice versa.
- Bjud in var och en till en viss plats vid en viss tidpunkt, långt innan de kanske träffas av en slump vid själva återföreningen. Det säkerställer att du är där för att spela in deras första möte.
- Följ upp själva mötet med en dubbelintervju, för inte alla tittare kommer att veta vilka Joyce och Sheila är och varför de är så påverkade av deras överraskningsmöte.
Och om någon gjorde ett misstag och det visar sig att de två föraktar varandra nu (eller bara inte bryr sig) är det fina med video att du kan redigera bort vad som helst.
När du intervjuar Joyce och Sheila – och alla andra deltagare som kommer att dyka upp i ditt program, se till att använda bra intervjutekniker:
- Ställ öppna frågor. "Vad är det roligaste med den här återföreningen hittills?" är mycket bättre än "Har du roligt?"
- Ställ uppföljningsfrågor för att förstärka svaren. Om motivets roligaste var att se moster Hildegarde efter alla dessa år, fråga vad Hildegarde betyder för intervjupersonen.
- Få massor av cutaways, särskilt av intervjuaren som lyssnar, för att sammanfatta svaren utan att göra hoppklipp.
Apropå intervjuaren, innan du pratar med mötesdeltagare bör du förmodligen coacha din kameraexpert i dessa tekniker. Den enklaste metoden är att låta henne eller honom intervjua dig samtidigt som du försiktigt pekar ut bra frågetekniker.
Och här är ett sista produktionstips, medan vi håller på:för varje enskilt ansikte du fotograferar, skaffa någon form av röstskiva som inkluderar personens namn. Ofta ett enkelt "Hej, vad heter du?" kommer att ta hand om det. Kom ihåg:du vet ännu inte hur du kommer att använda varje bild i efterproduktionen, så du kan behöva matcha en person till deras årsboksfoto eller göra något annat som kräver ett namn. Åtminstone kanske du vill lägga namntitlar ovanpå de personer vars ansikten du visar.
Efterproduktionstid
Vi behöver inte dröja länge under efterproduktionsfasen, eftersom du hanterar den på samma sätt som redigeringen av en bröllopsfotografering.
Den mest kreativa delen kommer att vara att utforma blandningen av aktuellt och arkivmaterial. Med en släktträff kan du ofta öppna programmet med att utforska klippböckerna eller släktträdet. Men med en skolåterföreningsvideo kanske du vill varva årsbokens stillbilder och andra minnen med återföreningsevenemang, möten och intervjuer.
När du redigerar en släktträff kan du ha större frihet att använda upphovsrättsskyddad musik – om du naturligtvis inte tänker sälja kopior i vinstsyfte eller hålla offentliga visningar. Du kan också inkludera andra tidstypiska bilder som tidningsrubriker och vintagefoton, teckningar och reklam. Men tänk på att om du inkluderar upphovsrättsskyddat ljud- eller videomaterial kan du inte ändra dig senare om att sälja eller offentligt visa ditt program.
Så där har du några tips för att skapa återföreningsvideor av professionell kaliber – program som kommer att hålla tittarnas uppmärksamhet och engagera deras känslor.
Och allt eftersom åren går kan dina återföreningsprogram spelas upp oftare, av fler människor, med mer nöje, än någon annan typ av show du skulle kunna producera.
Forever Is a Long, Long Time:Vad du kan göra för att bevara ditt program
Många återföreningsvideor kommer att innehålla bilder som är bokstavligen ovärderliga – ljud och bilder av människor som kanske aldrig träffas igen; bilder på gamla människor som kanske inte är i närheten för att spelas in en annan gång. Naturligtvis vill du att detta oersättliga material ska hålla så länge som möjligt.
Vad är en rimlig förväntning? Allt beror på mediet. Vissa svartvita bilder är 150 år gamla och går starkt. Labbtester av Kodachrome färgtransparensfilm indikerar ett liv på minst ett sekel, och vissa färgbilder och hemmafilmer gjorda på 30-talet är verkligen fortfarande ganska bra.
Men video — särskilt konsumentvideo i småformat? För att vara brutal om det, är prognosen ganska dyster.
För att ta reda på mer om att bevara videoprogram pratade jag med Hope Schenk, V.P. för försäljning och marknadsföring på California Communications, Inc., ett respekterat postproduktionsföretag i Hollywood som vanligtvis kallas "CCI."
Jag visste att band inte är ett permanent medium, men kan en videoskapare hoppas på kanske 20 år av livet för ett program?
"Ha!" Hope Schenk sa artigt, "försök tio år eller mindre."
Det sorgliga är att de värdefulla ljuden och bilderna du fångar verkligen är tillfälliga. De kommer förmodligen att hänga kvar i någon form i mer än bara tio år (Schenk tillämpar de rigorösa kvalitetsstandarder som används av CCI) men framför allt videokvaliteten kommer att bli sämre och sämre, tills banden inte går att se.
Svaret är naturligtvis digital video. Liksom alla magnetiska medier förlorar digitala band kvalitet med tiden; men så länge signalen kan avkodas kommer resultaten att se ut och låta lika bra som de gjorde den dagen de lades ner. Och när den digitala mastern närmar sig slutet av sin livslängd kan en duplicerad master göras utan den minsta kvalitetsförlust.
Spåare i industrin profeterar om digital video för konsumenter om kanske fem år. Tills dess är digitala enbart för professionella storspelare.
Är det inte?
Inte så, säger Schenk. Du kan ta din redigerade mästare till CCI – eller något av mängder av videopostproduktionshus över hela landet – och få en digital arkivkopia till ett pris som är möjligt för vanliga dödliga.
Hon rekommenderar att du tar in en Hi-8- eller S-VHS-master, eftersom 8 mm- och VHS-band redan visar för mycket kvalitetsförlust. Av de flera tillgängliga digitala formaten är D2-standarden fortfarande populär (även om den nu ger vika för Digital Beta). Ms. Schenk rekommenderar det nyare formatet och påpekar att bandstocken och överföringskostnaderna är desamma för både D2 och Beta.
Och vilka är dessa kostnader? För närvarande på CCI kostar ett 76-minuters försvart band $229. (Blackning av bandet lägger ner tidskoden och förbereder den i övrigt för optimal inspelning.) Överföringstiden är $150 per timme, faktureras i 15-minutersblock. Det betyder att du kan få en digital mästare på ett 30-50 minuters program för cirka fyrahundra dollar.
För 25 USD extra per timme kan du övervaka överföringen när den görs och be om mindre korrigeringar i bandets luminans och färg. Schenk varnar dock för att även de mest komplicerade korrigeringarna endast kan åstadkomma måttliga förbättringar.
Eftersom jag visste att CCI huvudsakligen sysslar med sofistikerade professionella produktionsbolag, bad jag Schenk att öppet berätta för mig hur de skulle reagera på en prosumer eller en professionell videomakare på nybörjarnivå som precis kom in med ett band under armen .
"Vi skulle välkomna dem", sa hon. "Trots allt breddar videovärlden så snabbt att kvalitetsvideo kommer från alla möjliga ställen."
Okej, så du är välkommen att komma in och få en digital mästare på din återföreningsvideo. Vad kan du göra med den när du får den?
Ingenting, direkt. Det är trots allt en arkiverad kopia. Men när som helst under de kommande tio åren – eller 20 eller 30 eller mer – kan du återvända till den för att få en kopia av din show lika tydlig och ljus som den var dagen du gjorde den.