Varje år verkar det som att ribban skjuts bara lite högre med filmer och tv. Filmredigeringstekniker utvecklas hela tiden. Handlingen är större, dramatiken är mer dramatisk och spänningen är ännu "suspensier" (inte ens i närheten av att vara ett ord?)
Låt oss bara säga att det inte blir lättare att fånga och behålla publikens intresse.
Även om alla situationer är olika, har toppredaktörer en tillförlitlig arsenal av beprövade tekniker för att öka hastigheten i filmen och hålla tittaren på kanten av sina stolar.
Det främsta bland dessa verktyg är tvärgående.
Vad är tvärgående?
Cross-cutting är en bedrägligt enkel redigeringsteknik som ger ett stort dramatiskt slag.
I ett nötskal, tvärsnitt är att ta två eller flera filmsekvenser och klippa mellan dem allt eftersom de fortskrider. Det låter enkelt men är i själva verket en mycket komplicerad teknik som kräver ett fast grepp om tempo och timing.
Det kan ta en handfull scener, som spelas upp oberoende, kan var och en registreras som en 3 eller 4 på intensitetsskalan. Efter korsklippning kan du få dem upp till 9 eller 10 genom att väva ihop deras utveckling.
Här är de två huvudtyperna av tvärsnitt som du förmodligen kommer att stöta på.
Tvärskärning på mikronivå
När korsklippning sker med en ganska snabb fram- och tillbakatakt mellan aktiviteter i en eller två scener, kan vi se det som tvärgående på mikronivå.
Här är ett bra exempel.
I en berömd scen från filmen Untouchables , det pågår en skjutning på Union Station mellan Kevin Costners karaktär och några gangsters. Under kaoset blir en baby i en barnvagn påkörd och börjar rulla ner för trappan.
Den dramatiska farten i den fallande vagnen avbryts med bilder från skotten, vilket ökar stressen och spänningen med varje redigering. Den totala intensiteten av känslan blir större än summan av dess delar.
Så småningom möts de två handlingslinjerna i slutet av scenen när Costner vinner skottlossningen och Andy Garcia knappt stoppar barnvagnen från att krascha längst ner i trappan.
Ett huvudtema för tvärgående, oavsett om det är makro eller mikro, är att de tvärgående händelserna så småningom möts, antingen geografiskt eller bara dramatiskt.
Detta är ett exempel i mindre skala eftersom korsklippningarna sker i endast en scen, fram och tillbaka mellan två åtgärder.
Tvärgående på makronivå
Ibland betraktat som "parallell redigering", kan tvärsnitt förekomma på en mer makronivå. Om du zoomar ut tillräckligt långt kan du till och med se det som att du skär parallella berättelser.
Vi ser mycket av den här typen av tvärsnitt på tv. Många av dina favoritprogram kommer att innehålla flera medlemmar i huvudrollen som gör en sak, medan resten av karaktärerna gör något annat.
Ta till exempel alla avsnitt av Fox's 24 .
Du kanske har Berättelse A , där Jack Bauer beordrar polisen att hålla ett öga på en bil som han hoppas ska leda dem till några gisslan.
Gå sedan över till Berättelse B , där vi ser gisslan, lär känna dem och blir känslomässigt investerade i deras välbefinnande.
Gå sedan över till Berättelse C , där vi är på polisens högkvarter, komplett med en helt ny uppsättning karaktärsdrama och komplikationer.
Allt eftersom avsnittet fortskrider vävs de tre handlingslinjerna samman när de eskalerar mot den ultimata klimaxen där de tre handlingslinjerna kommer att konvergera – precis som vi såg på mikronivå i en scen. Den uppenbara skillnaden är att denna skärning på makronivå sker under loppet av 60 minuter istället för 5-10.
Tvärsnitt som detta är ett bra sätt att göra tre saker:
- Dela upp långa scener
- Få folk att gissa
- Fortsätt att flytta fram alla olika berättelser.
Ta tvärsnittet till nästa nivå
Kanske är ett av de mest kända exemplen på tvärsnitt, utfört i stor skala, i Christopher Nolans science fiction-thriller Inception .
Om du inte har sett den (spoiler alert), handlar filmen om ett team av tjuvar som hackar sig in i det undermedvetna hos dem de planerar att råna. Det de är ute efter är information.
De erbjuds en chans att få sin kriminella historia raderad genom att hacka sig in i huvudet på ett mål på hög nivå och implantera en idé. För att göra detta måste de gå djupare och djupare in i hans undermedvetna.
Under filmens klimax sker flera olika händelser samtidigt. Det var här tvärsnittstekniken kom väl till pass, eftersom den gjorde det möjligt för regissören och redigeraren att sömlöst hoppa mellan händelserna och hålla spänningen från en scen på samma nivå som spänningen från en annan. Samtidigt rör sig alla scener mot den ultimata klimaxen.
Som illustreras här finns det fyra distinkta händelser:
Redaktören var tvungen att välja mycket specifika ögonblick från var och en av dessa separata scener och placera dem i rätt ordning. Vi kommer inte ens bry oss om att bryta ner den specifika fram och tillbaka klippningen i den här filmsekvensen eftersom den är otroligt komplicerad.
Om du verkligen vill förvränga din hjärna, prova att skära en scen som denna – flera platser, flera karaktärer, över flera versioner av tiden på flera nivåer av en dröm. Gud hjälpe den stackars redaktören som står inför en utmaning som denna!
Att göra och inte göra för tvärgående
GÖR:Tänk på syftet med varje scen.
Innan du börjar konstruera din spännande sekvens av korsklippta händelser, tänk på hur varje scen kommer att påverka de andra runt omkring. Låt oss till exempel säga att du har en bombtimer som räknar ner. Ganska klassisk enhet. Du skulle intermittent vilja använda delar av den här scenen som ett sätt att påminna publiken om att en brådskande deadline närmar sig. Detta är ett grundläggande exempel men illustrerar korrekt användning av tekniken.
GÖR:Använd den här tekniken för att hjälpa till med pacing
Cross-cutting är ett fantastiskt sätt att påskynda saker eller sakta ner dem. Varje liten vinjett du klipper till kan vara hur lång eller kort du vill. Tänk bara på att om du hänger på ett givet skott för länge kan det sakta ner farten. Omvänt kan det vara förvirrande för tittaren att skära bort för snabbt. Du måste använda ditt bästa omdöme.
GÖR INTE:Tappa koll på var alla är
Kom ihåg att som redaktör är det vår uppgift att hjälpa publiken att förstå vad som händer. Genom att skära bort från en scen och fokusera på en annan är det viktigt att påminna publiken om var de är när du byter scen.
Du måste tänka noga på när du ska använda dina olika närbilder kontra din breda, etablera skott. Använd för många närbilder och platsändringarna kan bli förvirrande. Å andra sidan, använd för många breda skott och tempot stannar upp och den ständiga återupprättande täckningen kommer att kännas överflödig.
GÖR INTE:Skär bort på måfå
Det roliga med den här tekniken är att du kan klippa in eller ut när som helst och låta betraktaren hänga på kanten av sitt säte för vad som kommer att hända härnäst. Var bara försiktig så att du inte skär bort slumpmässigt eller slumpmässigt. Det bör finnas en viss nivå av mikroupplösning innan du studsar till nästa scen.
Ofta är ett bra ställe att skära bort efter att en karaktär synbart reagerar på något som just har inträffat. Detta förhindrar att tvärsnittet känns som ett gäng slumpmässiga skott placerade rygg mot rygg och hjälper till att driva det mänskliga dramat framåt i berättelsen.
Avsluta
Idén med tvärskärning är inte något nytt. Det minskar dock inte dess inverkan som en kraftfull redigeringsteknik. Du kan använda det här verktyget i nästan alla genrer i stycken av alla former och storlekar – från en fullängds actionfunktion till en 2 minuters skräcktrailer. Det är otroligt mångsidigt och värt att lägga lite tid på att träna.
Det är frestande för redaktörer att alltid söka efter den "nya funktionen" eller det "senaste tricket", men ibland är det de klassiska, pålitliga verktygen som vi verkligen behöver använda. När allt kommer omkring har hammaren funnits i några tusen år...och jag ser inte att den kommer någonstans.