En allmän lyssnare kommer förmodligen inte att kunna se skillnaden mellan MP3 och WAV, men det är lite mer komplicerat än ett ja eller nej svar. Som alltid beror det på många faktorer, som vilken enhet de använder, bithastighet och hur bra de kan höra nyanser i ljudet, så låt oss gräva djupare.
Vad är skillnaden mellan MP3 och WAV?
Den viktigaste skillnaden mellan MP3 och WAV är komprimering. Medan WAV är ett okomprimerat eller förlustfritt filformat, är MP3 ett komprimerat filformat. Komprimeringen gör att MP3-filformatet tar upp betydligt mindre utrymme samtidigt som det bibehåller relativt hög ljudkvalitet.
Hur komprimerar MP3 ljud?
MP3-filformat kommer att offra ljudkvaliteten i utbyte mot mindre filstorlekar. Men MP3 är smart när det gäller komprimering. Det fungerar genom att göra sig av med de frekvenser som det mänskliga örat inte kan höra.
Det mänskliga örat kan höra någonstans frekvenser i intervallet från 20 Hz till 20 000 Hz. Men det är ett mycket optimistiskt synsätt. Den mänskliga hörseln börjar försämras med tiden, och du slutar höra högre frekvenser med åldern.
Många av oss kan inte höra över 16 000 Hz, eller även om vi gör det kan vi knappt se skillnad. Därför, genom att ta bort höga frekvenser, minskar inte MP3 ljudkvaliteten mycket.
Dessutom, i inspelat ljud, spelas flera ljud samtidigt. Vissa av dem är mycket tystare än de andra. MP3 sparar utrymme genom att ta bort de tystare ljuden som ändå inte kunde höras.
I slutändan kan MP3 minska ljudfilstorleken med så mycket som 10 gånger.
Kommer en lyssnare att märka en skillnad i kvalitet mellan MP3 och WAV?
Konvertering av en ljudfil från WAV till MP3 kommer att minska filstorleken cirka tio gånger. Trots en massiv minskning av storleken, introducerar kompression endast en liten kvalitetsförlust. Troligtvis kommer en lyssnare inte att kunna märka skillnaden.
Tänk på att många människor inte använder högkvalitativa hörlurar som kan representera alla frekvenser bra, till att börja med. Därför kommer ingen att kunna se skillnaden mellan MP3 och WAV när du lyssnar genom hörlurar, öronsnäckor eller smartphone/laptop-högtalare av låg kvalitet.
Även med bra hörlurar kommer det otränade örat att ha svårt att skilja mellan WAV och MP3. Men om du betraktar dig själv som en audiofil och använder fantastiska hörlurar eller högtalare kan du rynka pannan åt MP3. För de flesta kommer det inte att spela någon roll.
Bithastigheten gör också stor skillnad för MP3.
Vad är en bra bithastighet för MP3?
Inte alla MP3 är skapade lika. MP3-filer kommer med olika bithastigheter vilket kommer att påverka om du kan se skillnaden mellan MP3 och WAV eller inte.
Här är en användbar guide för vad som anses vara en bra bithastighet för MP3:
32 Kbps – Även om du är döv kommer du att se skillnaden mellan 32 Kbps MP3 och WAV.
128 Kbps – I allmänhet den lägsta acceptabla bithastigheten, vissa kommer förmodligen att kunna se skillnaden mellan 128 Kbps MP3 och WAV, men för de flesta är det inte så uppenbart. Du kan behöva lyssna noga för att hitta nyanser. Med inbyggda laptop/smartphone-högtalare kommer du inte att skilja dem åt.
192 Kbps – En bra medelväg, vissa människor kommer att kunna se skillnad, men absolut inte alla. Min gissning är att fler människor inte kommer att skilja på de två.
256 Kbps – De flesta människor kommer inte att höra skillnaden, även om du är bra på det här och har bra utrustning kommer det att bli svårt att skilja 256 Kbps MP3 och WAV från varandra.
320 Kbps – Någon med studioutrustning och tränat öra kanske kan se skillnad, men även då är det sällsynt.
När ska man använda WAV?
Hittills verkar det som att MP3 är en klar vinnare mellan de två. Liknande ljudkvalitet och tio mindre skivutrymme. Och det var verkligen någon gång i det förflutna som MP3 var kungen. Det var då ljudfilens storlek spelade roll eftersom din MP3-spelare bara hade 2 GB tillgängligt utrymme.
De dagarna är långa i det förflutna. Idag använder vi inte MP3-spelare och laddar inte ner stora mängder illegal musik eller ljudböcker. Skivutrymme är inte heller ett stort problem eftersom hårddiskar blev mycket billigare.
Men viktigast av allt, WAV är ett filformat du vill arbeta med när du redigerar ditt ljud. Även om MP3 är bra när du renderar din slutliga version av ljudet, är det inte filformatet du vill redigera med.
Om du gör ljudredigering med MP3 kommer skillnaden i ljudkvalitet mellan WAV och MP3 att bli mycket tydligare. Därför rekommenderar jag starkt att du använder WAV när du redigerar ljud.
Även om du bestämmer dig för att rendera i MP3 kommer du att upptäcka att arbete med WAV och sedan reducera det till MP3 vid rendering kommer att skapa ett mycket bättre MP3-ljud än redigering och rendering i MP3.
Det är upp till dig om du renderar den slutliga ljudfinalen i MP3 eller WAV. Men i båda fallen, bara för säkerhets skull, bör du spara din projektfil, så även om du renderar i MP3-filformat av lägre kvalitet kan du fortfarande öppna projektfilen och rendera WAV vid behov.
Uppladdning till olika plattformar (Youtube, ACX, Vimeo, iTunes)
När du väljer ett filformat, överväg vilken plattform du ska ladda upp ditt ljud till. Vissa plattformar kommer att göra sina egna förlustkompressioner.
YouTube kommer att komprimera ditt ljud till AAC (Advanced Audio Coding), vilket är ett ljudfilformat med förlust, men kvalitetsmässigt gör det ett bättre jobb än MP3. Därför kommer uppladdning av WAV att ge dig bättre kvalitet än att ladda upp MP3 på Youtube.
ACX kommer att kräva att du laddar upp i MP3, därför har du inte ens möjlighet att ladda upp i WAV.
Vimeo komprimerar ljud till AAC.
iTunes kommer att komprimera ljud till AAC.
Slutsats
De flesta kommer inte att märka skillnaden mellan WAV och MP3. Det betyder inte att WAV inte har några applikationer.
WAV ger dig bättre ljudkvalitet till priset av större filstorlekar. You will want to use WAV for audio editing, however, whether you will want to render in MP3 or WAV will depend on what you are planning to do with the audio.
Only people with good equipment and trained ear will be able to hear the difference in final rendered audio.
Nevertheless, many popular platforms will do the compressions of their own. Usually, to AAC format, which is higher quality than MP3, therefore rendering in WAV still makes a lot of sense.