Jag har otroligt tur. Det har tagit mig ett decennium, men jag har byggt upp en porträttfotograferingsverksamhet som enbart är beroende av mun-till-mun-marknadsföring och som är mycket upptagen på det sättet.
Om det fanns en magisk 3-stegsprocess för detta, lovar jag att jag skulle dela den.
Jag har lärt mig massor på vägen:behandla dina kunder som guld, var generösa närhelst du kan, och alla borde tömma sina fickor innan en enda bild tas. Ändå……..Jag lär mig fortfarande varje dag. Vilket är konstigt eftersom jag varje dag också är ganska säker på att jag omöjligt skulle kunna veta mer än jag vet nu eller bli presenterad för en situation som jag ännu inte har stött på. Återigen, ibland har jag och mitt ego problem med att passa ihop genom dörröppningar.
Se det? Det är ett hus. Det är faktiskt mitt hus – som jag snart släpper ut på marknaden.
Min underbara mäklare som vet att jag är fotograf, frågade om jag ville gå vidare och ta bilderna själv för att spara tid och pengar istället för att ta in den utbildade och erfarna fastighetsfotografen hon brukar använda.
Nu begär jag lite mer än mitt timpris för det här huset. Faktum är att jag frågar som tusen av mina timpriser för det här huset. 999 av dem kommer att betala av sedeln med banken, men jag är ganska exalterad över den som jag kan få tillbaka – och jag gör inte fastighetsfotografering. Jag är inte ens riktigt säker på hur jag ska gå till väga om vi ska vara ärliga. Men hej, jag har en snygg kamera och ett dyrt objektiv och hur svårt kan det vara, eller hur?
Om du har de ovan nämnda sakerna kommer du att bli ombedd att någon gång skjuta något som du inte har något intresse av att skjuta. Kanske är det ett hus. Kanske är det mat. Kanske är det smuts i ett hämtande abstrakt mönster. Och det är frestande att säga ja, för trots allt…..hur svårt kan det vara? Svaret är svårt. Det längre svaret är att varje gång du skjuter något undermål, om så bara för att du inte har erfarenheten, träningen och intresset för att skjuta det, tar du bort från det arbete du vill skjuta. Jag fattar. Det gör jag verkligen. Favörer för vänner, bra pengar under lågsäsong. Men det är sällan värt det.
Lektionen :Håll dig till det du vet. Om du inte har någon lust att göra det eller lära dig hur, ta det inte på dig.
Jag älskar att fotografera människor upp och ner. Det är oväntat och udda och annorlunda och roligt. Och, och, och. Det är också komplicerat och fungerar bara när resten av det som betraktarens öga måste bearbeta är enkelt och lätt. Om jag hade stannat ett ögonblick och tittat på den utan min kamera, skulle jag ha sett hur svårt det var att ta det. Varför är det ena barnet upp och ner och det andra inte? Vems armar är det? Hur blev de så? Sötheten i syskon som rullar runt i gräs och vackert ljus går vilse och försöker förstå hela bilden.
Lektionen :Förenkla. Om det tar dig en sekund att bearbeta det som händer, kommer det att ta betraktaren av det framtida fotografiet mycket mer än en sekund och ditt koncept kan försvinna helt...oavsett hur "perfekt" bilden i sig är.
När ett flygplan gick förbi, vilket fick nästan alla i den här familjen att titta mot himlen, trodde jag att jag hade råkat ut för att betala. Jag föreställde mig snabbt att de alla tittade upp i häpnad och upphetsad förvirring. Istället fungerade det bara som ett avbrott i det vi gjorde. För tillfället minns jag att jag tänkte att jag borde uppmuntra dem att titta på planet. Men jag var så fångad av ögonblicket som gick förbi oss att jag inte trodde att jag hade tid.
Även om planet länge hade passerat när jag förmedlade vad jag menade, kunde jag fortfarande ha fått det skott jag föreställt mig. Men jag sa inte ett ord om det och tillät dem därför inte sitt eget ögonblick, vilket skulle ha producerat ett fantastiskt skott. Istället har jag det här:alla blev lite bortskämda av avbrottet eftersom jag inte underlättade situationen.
Lektionen :Ta din tid. Oavsett hur snävt schemat är, har du alltid 30 extra sekunder på dig att göra en rolig situation till ett fantastiskt skott.
Åh den här bilden. Det var en så vacker bild…………för två timmar med Photoshop sedan. Jag älskar mer. Jag är ett fan av större och bättre och snabbare också. När den här sötnosen dök upp med denna bedårande hatt,
Jag fick en idé. En galen/komplicerad/rolig idé.
Jag var. Gående. Till. Skaffa sig. Detta. Skott.
Vi skulle stanna här hela dagen om det var vad som krävdes. Och jag fick ett bra skott (utan hela dagen lite som tur är). Hur jag än lämnade åt mig själv, ville jag göra allt jag kunde för att göra det till THE shot. Vad är efterproduktion, om inte för att förbättra eller hur? Jag kände att det var ett Gap Kids ögonblick, med den söta ungen och den roliga hatten och allt. Förtjänar den typen av "förbättring" redo för ett katalogomslag. Strunt i att jag inte fotar mode, att jag sällan filmar reklamfilmer och att jag för den här bilden fick betalt för att fota ett porträtt och inget mer.
Lektionen :Mindre är vanligtvis mer. Det finns en fin linje mellan att ge en bild lite redigeringskärlek och att förvandla människor till plast.
Nu visste jag när jag gick in på den här fotograferingen att jag fotograferade en stor familj och 8 hundar och man skulle kunna tro att jag skulle ha kommit med fickorna fulla av hundgodis och tillbringat en och en halv timmes bilresa dit och övat på min visselpipa. Men det gjorde jag tyvärr inte.
Just den här klienten var en remiss som bodde väldigt långt ifrån mig och var villig att betala mig en betydande reseavgift för att komma till dem – och deras 8 hundar.
Visserligen fick mitt ego det bästa av mig här. Det finns hundratals fotografer närmare och billigare. Kanske till och med några med erfarenhet av att skjuta 8 hundar. Men de ville ha mig. Och istället för att säga, "vill jag verkligen filma det här?", matade jag glatt mitt ego med en stor portion "I'm So Wanted" med en tillbehör av "How Awesome Am I? Svar:Riktigt häftigt”.
Här är problemet med det:den här bilden är för alltid mitt arbete. Även om jag aldrig hade visat det för någon så kanske klienten. Och det är inte mitt största arbete. Ändå kan det vara det enda mitt verk någon ser.
Det här är inte skottet jag vill hänga min hatt på eller vara känd för. Jag skäms inte över det, men jag blir lite förbannad över tanken att en tittare kan se detta och tycka att det är det bästa exemplet på mina färdigheter.
Lektionen :Komma över dig själv. Det här skottet behöver inte finnas i mitt arbete, men det är det. Jag kunde ha gjort mer forskning och kommit in med bättre idéer för den här galenskapen med 8 hundar och genom att inte, är take-away ett skott som kunde ha varit så roligt och annorlunda och intressant och…… är det inte.