För flera år sedan satte en av de lokala gymnasieskolorna nära mig en antimobbningskampanj som hette "Dude, Be Nice!" Under den tid som kampanjen pågick såg jag ofta elever, föräldrar och lärare bära marinblå t-shirts med sloganen i stora vita bokstäver på framsidan. Jag älskade att se dessa tröjor runt om i stan eftersom de fungerade som en påminnelse för mig om att jag nästan alltid har ett val om huruvida mina ord river ner någon eller bygger upp dem.
Sedan dess har frasen "Dude, Be Nice!" har blivit ett slags livsmotto för mig (jag lyckades till och med lägga vantarna på en av de där t-shirtarna), och jag tror att det är en särskilt relevant grund för att lära sig att ge kvalitetsfeedback inom fotografering. Att vara trevlig är alltid den viktigaste delen av att ge konstruktiv kritik som är meningsfull och som kommer att höras.
Här är några andra tips som hjälper dig att bemästra konsten att konstruktiv kritik:
Var medveten om inställningen
Har du någonsin sett en fotograf dela en bild på sociala medier och säga hur mycket de älskar just den här bilden, bara för att få någon slumpmässig person att kommentera med kritik? Ibland kan kommentarerna vara konstruktiv kritik, andra gånger är de bara ren kritik som "Det här fotot suger, och du är en fruktansvärd fotograf." Vi behöver inte gå in på dynamiken i vad som kan få någon att lämna den sistnämnda typen av kommentar eftersom det helt enkelt inte är värt någon av vår tid.
En sak som vi bör ägna lite tid åt att tänka på är om personen du svarar på faktiskt ber om konstruktiv kritik. Det finns många bra Facebook-grupper för nya fotografer att ge och ta emot konstruktiv kritik. Det är en lämplig plats att ge eftertänksam feedback om en annan persons bild. En fotografs personliga Facebook-sida kanske inte är en lämplig plats för den typen av feedback. Du har uppenbarligen friheten att säga vad du vill, men jag skulle hävda att det är väldigt sällan användbart att ge kritik (även om den är konstruktiv) när den inte har efterfrågats.
Använd en komplimangsmörgås
De flesta av oss har hört talas om konceptet med en komplimangmacka tidigare. Den här idén är inte ny eller banbrytande, men jag vill upprepa hur effektiv den kan vara när det gäller att ge konstruktiv kritik som faktiskt hörs av mottagaren. Om vi till exempel tar min egen bild ovan, här är ett exempel på hur man kan ge samma kritik på flera olika sätt:
Riktig kritik :Din komposition suger. Barnet ska antingen vara i centrum eller följa tredjedelsregeln.
Konstruktiv kritik :Fotot skulle bli starkare om du komponerade det annorlunda. Jag skulle ha placerat barnet i mitten av ramen så att det var lika mycket grönska på båda sidor.
Compliment Sandwich :Blommornas livfulla färger är en riktigt unik och rolig kontrast till de vanliga neutrala färgerna man ser på nyfödda bilder, jag gillar det mycket! En sak som skulle kunna göra bilden starkare är att justera din komposition så att barnet är i mitten av ramen. Eller så kan du justera den andra riktningen så att barnet är mer off-center, enligt regeln om tredjedelar, vilket skulle få din komposition att se mer avsiktlig ut istället för oavsiktlig. Men totalt sett bra jobbat med exponering, fokus och färgning!
Som du kan se är den väsentliga kritiken densamma i alla tre exemplen. Men när du använder en komplimangmacka är samma kritik inramad på ett sätt som tjänar till att bygga upp mottagaren, vilket kommer att göra det mer troligt att de kan höra och internalisera din feedback.
Ställ en fråga
En annan riktigt bra metod för att ge konstruktiv kritik är att formulera din kritik i en fråga. Till exempel kan du fråga något som "Varför valde du att använda en matt behandling på den här bilden?" Eller, "Varför bestämde du dig för att fokusera på blommans vänstra kronblad snarare än mitten av blomman?"
Att rama in något som kan vara en kritik i form av en fråga hjälper till att sprida den psykologiska impulsen att när vi får kritik så blir vi attackerade. Dessutom kräver det att fotografen funderar på om elementet som du frågar om var ett medvetet beslut eller en olycka. Detta kommer att hjälpa till att avgöra om kritiken kommer från en stilistisk skillnad (mer om det om en minut!), eller om det inte var ett avsiktligt beslut, och ett element som de kanske inte har tänkt på tidigare.
Var medveten om stilistiska skillnader
Romanen "The Road" av Cormac McCarthy fick ett Pulitzerpris för skönlitteratur 2007. Den bryter också mot nästan alla konventionella grammatikregler som människan känner till. Betyder det faktum att det inte följer de traditionella reglerna att det är mindre värt? Nej. Å andra sidan, betyder det faktum att den vann en Pulitzer att det kommer att bli allas kopp te? Återigen, nej.
Oavsett om du pratar litteratur, konst, musik eller fotografi, finns det många olika stilar eller genrer som kommer att tilltala olika människor. Det faktum att jag personligen inte föredrar HDR-fotografering betyder inte att det inte finns något värde för HDR-bilder.
När du ger konstruktiv kritik är det viktigt att överväga om din kritik bottnar i stilistiska skillnader eller inte. För det mesta har jag funnit att konstruktiv kritik baserad främst på stilistiska skillnader inte är en produktiv användning av någons tid.
Erbjud ett förslag eller en lösning
Jag är övertygad om att det är fördelaktigt att lära sig att ge konstruktiv kritik både för dem som ger och tar emot feedback. Det tvingar givaren att tänka på en bild mer i detalj och att verkligen identifiera saker som du gillar och ogillar med en bild (och varför). När konstruktiv kritik görs på ett bra sätt ger det mottagaren möjlighet att höra från andra om sin fotografering, bekräfta saker de gör bra och identifiera områden som kan behöva förbättras.
Ett av sätten att göra din feedback ännu mer fördelaktig för personen på den mottagande sidan är att ge råd om hur du antingen korrigerar eller förhindrar problemet som du ger feedback om i framtiden. Oavsett om du föreslår en fjärrutlösare för att förhindra kameraskakningar vid astrofotografering eller beskära en bild i efterproduktion för att förbättra kompositionen, är att ge någon annan verktygen för att förbättra sitt hantverk en av de egenskaper som skiljer konstruktiv kritik från kvalitet konstruktiv kritik som sannolikt kommer att få genomslag.
Det gör DIG också till en bättre fotograf, eftersom det tvingar dig att i förväg tänka på hur du skulle hantera olika utmaningar och omständigheter i förväg, och skapa en spelplan för hur du skulle hantera dem.
Slutsats
Om du ger någon annan konstruktiv kritik, glöm inte att det är riktigt svårt att sätta dig själv där! Var snälla och uppmuntra varandra. Se till att konstruktiv kritik verkligen önskas innan du ger den. Använd en komplimangmacka när det är möjligt. Rama in din kritik i form av en fråga, och var medveten om att viss kritik kokar ner till stilistiska skillnader. Viktigast av allt, om du vill erbjuda konstruktiv kritik av hög kvalitet, ge ett förslag eller en lösning som hjälper till att korrigera eller förhindra problemet du ser.
Kom sedan in nedan – vilken var den mest användbara konstruktiva kritiken du någonsin fått? Varför var det till hjälp? Vad var minst till hjälp? Varför?