Tiger King, den omedelbara Netflix-dokumentärsensationen, erbjuder massor av värdefulla lektioner för blivande dokumentärfilmare. Vi tog en titt på producenternas tillvägagångssätt och strategier som hjälpte till att göra den här showen till en omedelbar succé.
Ända sedan den släpptes på Netflix, Tiger King har fått stor uppmärksamhet från allmänheten. Omständigheterna för denna omedelbara framgång har varit ovanliga. Dokumentserien gick live mitt under coronavirus-pandemin, med miljontals människor instängda i sina hem världen över. Denna nya verklighet har skapat en extremt fången publik för streamingtjänster. Tiger King , med sin provocerande handling och kontroversiella karaktärer, fick allmänhetens ögon på nolltid.
Kort sagt, Tiger King börjar som en återberättelse om situationen för stora djur i fångenskap, särskilt i privata djurparker i USA. Detta första intryck av seriens huvudtema försvinner snabbt när människorna bakom djurparkerna står i centrum. Tiger King slutar med att reda ut den omöjliga gåtan med mänskliga personligheter som är större än de stora katterna som serien tänkte hjälpa.
Joseph Maldonado-Passage, känd som Joe Exotic, förvandlar sin kärlek till djur till att starta och driva en privat djurpark. Joe använder sitt zoo som en sköld och har allt:ett polygamt förhållande, aktiv mobbning på sociala medier mot sin konkurrent, misslyckade kandidater till president och guvernör i Oklahoma, djurmisshandel, mordkonspiration och (så småningom) en 22-årig mandatperiod i fängelse.
Tillsammans med Joe Exotic möter vi även andra karaktärer med samma rika bakgrund. Vi ser andra djurparksägare med olika affärsmål och livsstilar. Deras berättelser är sammanflätade till den grad att det hela förvandlas till ett eget separat universum som vanliga människor inte ser.
Med andra ord erbjuder de sju avsnitten av Tiger King en oförglömlig binge-watching-upplevelse för tittare i tider av instängdhet.
Dokumentärfilmare kan ta med sig flera ovärderliga lärdomar från framgången med Tiger King . Efter att ha sett serien och läst flera intervjuer med producenterna, Eric Goode och Rebecca Chaiklin, har vi identifierat flera strategier och tekniker som andra filmskapare kan använda.
Se till att du kan ämnet
Det är inte slumpmässigt att Goode och Chaiklin gav sig in i det här projektet. Goode, som är medgrundare av The Turtle Conservancy, hade alltid haft ett "in" i den exotiska djurvärlden - han har sitt eget amfibiereservat. I en intervju erkände Goode att han hade berättat för Chaiklin om den här världen. Deras samtal handlade mest om den mörka sidan av den exotiska reptilvärlden. Detta inkluderar smuggling, affärer på svarta marknaden och mer.
Den ursprungliga planen var att filma mänskliga karaktärer och personligheter som Goode hade känt i decennier. Men en oväntad händelse ändrade den planen.
Ta tag i handlingen när du stöter på den
Projektet fortsatte som planerat fram till ögonblicket då de filmade en försäljning av giftiga ormar. När killen öppnade sin skåpbil såg filmskaparna en snöleopard i en bur. Det visade sig att det fanns en marknad för sällsynta djur. Filmskaparna hoppade på detta tillfälle att undersöka den stora kattvärlden i USA.
Var redo att ändra ditt projekts omfattning och fokus
Projektets nya fokus verkade långt ifrån trivialt. Det finns fler sällsynta stora katter i fångenskap än i det vilda, som tigrar, snöleoparder och puma. Men under de första intervjuerna och filminsamlingen insåg besättningen att de som driver privata djurparker var ett mycket mer intressant universum.
Lyckligtvis var det något annat med dessa människor som gjorde besättningens arbete lättare. De var besatta av sig själva, filmade sina liv 24 timmar om dygnet, 7 dagar i veckan eller ställde sig framför kameran med barnslig glädje.
Nu med timmar, dagar, till och med månader av inspelning, behövde filmskaparteamet bara sätta ihop det hela till en lättsmält berättelse
Behåll fokus på den förväntade effekten
Även med bergen av filmmaterial behövde projektet inte överstiga sju avsnitt. Teamet hade arbetat med projektet i fem år, spelat in nya intervjuer och arbetat med hämtade och insamlade filmer.
Chaiklin nämnde att de hade tillräckligt med material för att göra en separat dokumentserie om var och en av karaktärerna i Tiger King . Istället valde de att bara följa flera berättelser för att undvika att överväldiga tittaren och nå sitt mål för antal avsnitt.
Tänk på din målgrupp
Filmerna som var tillgängliga för teamet innehöll massor av blodiga scener:människor som skjuter kor och hästar, tigrar som laddar människor och mer. Teamet närmade sig denna aspekt mycket noggrant. De tog ett beslut att inte ta med brutala bilder. Historiskt sett har dokumentärer med sådana scener lägre tittarsiffra på både TV- och streamingplattformar.
Producenterna nämner också de första 15 minuterna:du vill vara barmhärtig mot din tittare för att förtjäna deras förtroende och engagera dem att titta till slutet. Brutalitet och elände hjälper inte med det.
Licensiera ditt filmmaterial
Med så mycket filmmaterial på händerna om ett så hett ämne tänkte filmskaparna på eftervärlden till deras arbete. De licensierade sina filmer eftersom det fanns andra åtta filmteam som tittade på samma ämne.
Dessutom säkrade de livrättigheter. Det här ser ut som ett mycket bra drag i efterhand. De betalade inte för några intervjuer; deras motiv var glada över att få vara med i kameran gratis.
Förutse konsekvenserna
I slutet av projektet höll Goode och Chaiklin kontakten med ämnena i serien. Några av karaktärerna är extatiska över framgångarna med dokumentserien (Joe är äntligen känd!). De andras reaktioner var inte lika positiva. Det finns rädsla för att filmen kan utlösa ytterligare undersökningar av denna exotiska djurvärld.