Förra veckan togs Austin, Texas återigen över av den årliga SXSW-festivalen - sammansmältningen av teknik, musik och film som får folk att prata i månader efteråt. Medan de interaktiva och musikdelarna av evenemanget bara pågår under hälften av dess varaktighet, är film en närvaro genomgående. Årets SXSW-filmfestival inkluderade mer än 250 inslag, kortfilmer och premiärer som återspeglade röster och visioner från hela världen, med stora namn och fräscha ansikten som alla fick skärmtid. Det enda som varje visning hade gemensamt är hur den började.
Varje år ger SXSW en filmskapare eller studio i uppdrag att skapa skräddarsydda "bumpers" för filmerna på festivalen. Dessa korta klipp rullar före varje film, sätter stämningen, definierar varumärket och – alltid till stora applåder – tackar evenemangets engagerade volontärer. I år gick projektet till teamet av regissören Saschka Unseld och producenten Kyle Ranson-Walsh från Madly in Love.
När de väl utvecklat ett unikt koncept för sina filmer, satte paret igång med att ge dem liv, vilket ledde till ett samarbete med Shutterstock för musik, bilder och film. Vi pratade med Saschka och Kyle om hela processen och hur de kunde förverkliga sin övertygande vision. Läs vidare för hela berättelsen och kolla in en exklusiv första titt online på en av stötfångarna nedan.
http://vimeo.com/122776089
Hur utvecklades partnerskapet med Shutterstock för det här projektet?
Kyle arbetade först med Shutterstock när han producerade IFP:s Independent Film Week förra året. Vi samarbetade under en hel dag av dokumentärprogram och en riktigt spännande panel som diskuterade relationen mellan dokumentärfilmare och deras ämnen.
När det här nya projektet uppstod tänkte vi omedelbart på Shutterstock och dess breda bibliotek med musik och videofilmer som vi kunde införliva för att maximera våra resurser och samtidigt göra något fantastiskt.
Finns det ett kort för det här projektet? Vad försökte du förmedla?
SXSW kontaktade oss i slutet av förra året för att presentera idéer för stötfångarna. Deras uppdrag var ganska vidsträckt, med det enda verkliga kravet var att vi gör totalt fem filmer, varav en speciellt skulle visas vid midnattsvisningar.
Vi var intresserade av att få dessa kortfilmer att referera till filmens språk och historia, men på ett nytt, fräscht sätt. Saschka är särskilt inspirerad av naturliga element och började undra hur filmer skulle se ut om de regisserades av skogen själv.
"Silvias mardröm" av Nicola Piovani, med i videon ovan
Förra årets filmfest innehöll animerade bumpers. Hur var konceptet och processen annorlunda den här gången?
Vi älskar stötfångarna som Ornana gjorde förra året! De är ett otroligt begåvat lag och lämnade stora skor att fylla. Och, naturligtvis, vi är stora animationsfans. Vi började först arbeta tillsammans på Pixar, där Saschka skrev och regisserade "The Blue Paraply."
För oss dikterar berättelsen stilen, och vi tycker om att arbeta över ett brett utbud av format och medier. När vi väl hade idén att göra filmer om skogen var det klart att de skulle vara live action för att göra dem så realistiska som möjligt.
Hur gick du tillväga för att välja film och musik och sätta ihop stötfångarna?
Stötfångarna är tänkta att frammana ikoniska genrer, så det var väldigt viktigt att hitta musik som skulle understryka dessa teman. Saschka hittade först kompositioner att para ihop med varje berättelse och motsvarande filmer som vi hade tagit på plats. Senare i den redaktionella processen gick han tillbaka och drog filmelement till lager i atmosfär och specialeffekter, där det behövdes.
Vi använde till och med en stillbild! Mot slutet av processen arbetade vi med utformningen av krediterna och insåg att det skulle vara perfekt att avsluta med ett hjärta av pinnar och kvistar. Vi hade inte tid att bygga något sådant, men som tur var hade Shutterstock precis vad vi behövde.
Vad skiljer de fem filmerna från varandra och vad länkar dem samman?
Konceptuellt är alla filmer berättelser inspelade i skogen, av skogen. Vi ägnade tid åt att utforska hur man strukturerar berättelser så att var och en skulle kännas unik, och beslutade att använda ikoniska filmgenrer som referenspunkter. Fyra av stötfångarna åberopar filmgenrer (romantik, noir, drama och skräck). De firar också de fyra årstiderna i en skog. Den femte filmen är en speciell film som hyllar "NatureCam" designad och tillverkad av vår otroligt begåvade produktionsdesigner, Luke Green.
Vad hoppas du att publiken tar från att se de här klippen? Hur mycket kommer de att mata in i filmerna som följer?
Vi hoppas naturligtvis att publiken älskade dem! SXSW har ett så eklektiskt urval av filmer, samlade av expertprogrammeringsteamet. Stämningen på festivalen är superhög energi, med så mycket som händer. Vi hoppas att dessa filmer gav alla en miniflykt till naturen när de satte sig på sina platser.
Endast en film (Skräck) designades specifikt för att paras ihop med midnattsvisningarna. Resten roterades genom SXSW-screeningschemat. Det var till och med för oss ett mysterium vilken man skulle visa före en viss visning.
Snöstorm av Aroo
Riktig fallande snö av DanielChristelProduction
Klipp som användes vid skapandet av "Drama"-bumpern
Vad var den största utmaningen med det här projektet, och vad överraskade dig mest med resultaten?
Vår största utmaning att göra dessa var vår egen kreativa aptit. Vi satsade på att skapa ambitiösa filmer med en mycket liten budget och begränsad tid. Vi är verkligen stolta över hur de blev och hade inte kunnat göra det utan vårt team och våra partners. Shutterstock, Digital Bolex, One Thousand Birds, Sutro Studios och Fire Proof Stages hjälpte oss alla att få dessa filmer att se och låta otroliga.
Vad gillade du mest med att arbeta med Shutterstocks video- och musiktillgångar?
Att arbeta med Shutterstock gav oss tillgång till en mängd bild- och ljudmaterial att leka med. Vi kan inte föreställa oss hur vi skulle ha kunnat skapa dessa utan biblioteket.
De återstående bumpers kommer att vara tillgängliga att se på sxsw.com under de kommande veckorna. Kom tillbaka för uppdateringar!