Det har sagts att det bästa sättet att lära sig en konstform är genom imitation. Men det sanna sättet att bemästra en konstform är att håna den.
Att göra dokumentärfilm är ingen lätt uppgift. Det tar år av arbete med att finslipa dina kotletter och öva på de färdigheter som behövs för att producera, spela in och redigera meningsfulla berättelser, som engagerar och entusiasmerar dokumentärpublik.
Och även om dokumentärindustrin kan växa i termer av mikroformat innehåll, krävs det fortfarande filmskapare med en stor förståelse för vad som får dokumentärer att ticka. Från att hitta intressanta ämnen, till att skapa koncisa berättelser, till att fotografera intensiva, personliga ögonblick, alla element som gör en bra dokumentär kan också hittas i genrens sardoniska kusin – mockumentären.
Så, med några av de mest populära mockumentärerna från det förflutna, låt oss ta en titt på några av de inneboende lärdomarna du kan lära dig och tillämpa på dina dokumentärsträvanden.
The Characters Make the Story
Bild från Best in Show (via Warner Bros.).
Precis som en mockumentär kommer dina dokumentärprojekt bara att vara lika bra som ditt ämne. Ja, ibland är ditt ämne ett koncept, orsak eller händelse, men det är karaktärerna däri som skapar berättelsen. Best in Show , till exempel, på ytan handlar om Mayflower Kennel Club Dog Show i Philadelphia. Men det handlar egentligen om hundägares karaktärer som är huvudämnena.
Likaså en dokumentär som American Movie handlar om att skapa en oberoende skräckfilm, men egentligen handlar det om huvudrollen Mark Borchardt och en excentrisk rollfigur i den lilla staden Wisconsin. Tricket för båda är att skapa, hitta och ge dina unika karaktärer liv på skärmen.
Men konflikt driver berättelsen
Bild från This is Spinal Tap (via Ambassadbilder).
Eftersom de är fiktion och ofta manus, kommer mockumentärer alltid att ha fördelen framför dokumentärer när det gäller att utveckla spännande konflikter och starka narrativa bågar. Inte för att det verkliga livet inte är moget med konflikter, men mockumentärer får lyxen att tillverka dramat.
TaDetta är Spinal Tap , till exempel, regisserad av Rob Reiner och skriven av dess ensemblebesättning. Den mockumentära filmen hyllar heavy metal-kulturen och de klassiska rockdokumentärerna som tycks existera för varje band någonsin. Och även om det handlar om musiken, är det de oundvikliga konflikterna som uppstår mellan bandmedlemmarna om deras uppgång och fall vad som driver berättelsen.
Prioritera intima scener
Bild från What We Do in the Shadows (via Paramount Pictures).
Dokumentärfilmskapande kan ofta vara en konst att hitta en delikat balans mellan personlig integritet och att fånga sann intimitet. Mockumentärer behöver faktiskt inte handla om att filmskapare är alltför påträngande för att göra sina ämnen obekväma eftersom de handlar om professionella skådespelare och fiktion.
Vad vi gör i skuggan gör stor användning av denna verkliga stil av filmskapande. Den använder ett antal tekniker för att antyda att dokumentärteamet smyger runt och hittar kreativa sätt att fånga intima ögonblick genom att filma genom fönster, förlita sig på ljudinspelningar eller filma från extremt långt borta.
Dokumentärfilmare hanterar dock mycket svårare praktiska och etiska problem. Du bör aldrig utnyttja dina ämnen eller dokumentera dem utan deras medgivande. Och även om de tillåter det, få deras önskemål skriftligt ifall de ändrar sig.
Om du inte gör arbete i exponeringsstil, fånga bara intima ögonblick med tidigare samtycke. Men om motiven är överens kan det bli några av dina mest kraftfulla dokumentära ögonblick att behålla utrymme och hitta liknande metoder för att fånga privata scener, utan att hindra dem eller distrahera dem.
Balansdialog och reaktionsbilder
Bild från Borat (via 20th Century Fox).
För praktiska ändamål finns dokumentärfilm i alla former och storlekar. Vissa dokument tar en kamera och använder sporadiskt belysning eller extern utrustning. Medan andra använder flera kameror och har intervjuer och rörlig grafik av hög produktionskvalitet.
En mockumentär som verkligen fångar den mer DIY-dokumentärstil skulle vara Borat — eller åtminstone baserat på segmenten med honom på Sasha Baron Cohens Da Ali G Show . För ett HBO-producerat program arbetar programmet hårt för att dölja sina produktionsvärden med videokamerakvalitetsfilmer och små besättningar.
Men om du tittar på den, Borat är en mästarklass i att balansera karaktärsinteraktioner och reaktionsbilder. Det mesta av showens humor kommer från de autentiska reaktionerna från de icke-skådespelare som intervjuas. På samma sätt, för Cohens Ali G- och Bruno-karaktärer, lägger besättningen lika mycket av fokus – om inte mer – på att fånga reaktioner och svar på huvudämnenas dialog och handlingar.
Följ det roliga
Bild från Popstar:Never Stop Never Stopping (via Universal Pictures).
Det är konstigt att tro att mockumentärgenren främst har använts för att skapa komedi. Omvänt anses dokumentärer ofta vara en mer seriös (eller dyster) konstform som lyser en spegel i samhället med hopp om att framkalla förändring. Men i takt med att mediet har utvecklats och vuxit har humor hittat sin väg vid sidan av det. Dokumentärer har själva hittat fler sätt att underhålla.
The Lonely Islands Popstar:Never Stop Never Stopping är en av de senaste i raden av parodi-mockumentärer som satirerar nya popkulturfenomen och placerar dem i ett komiskt ljus. Man kan till och med säga att det fortfarande är tänkt att utforska, eller göra narr av, saker som samhället faktiskt tar på allvar.
Dokumentärer är inte annorlunda. För de som vill ge information för att bidra till förändring, kan en del av tilltalandet till publiken uttryckas genom samma roliga principer.
Omslagsbild från Mascots (via Netflix).