Utforska de inflytelserika karriärerna av tidiga kvinnliga filmredigerare och hur deras arv format det moderna filmlandskapet.
Som feminist och kvinnlig redaktör kan du föreställa dig min vördnad över att höra, från en manlig kollega, att några av de mest revolutionerande filmerna under biografernas tidiga dagar redigerades av kvinnor.
Hur visste jag inte detta? Min käke låg på golvet. Fram till denna punkt hade jag tillbringat över ett decennium av min karriär inom postproduktion. Men när det kom till damerna som bröt mark för att redigera storfilmer och historiskt relevanta filmer, visste jag ingenting. Det skickade mig på ett uppdrag. Ett uppdrag att lära mig var jag kom ifrån, så att säga. Ett uppdrag att lära mig vem som banade väg för mig.
Jag kände till de överlöpare som kämpade för min rätt att existera i det amerikanska samhället som jämlik. Men hur var jag inte mer bekant med banbrytarna som lade grunden för att jag skulle bli accepterad som jämlik i postproduktionsteamet? Så jag visste att jag måste lära mig deras berättelser och vad det betyder för oss idag.
En kort historia
Under 1920-talets studiosystem hade kvinnor majoriteten av redigeringspositionerna. De första dagarna av filmredigering hade många likheter med sömnad och hantverk, som sågs som feminint arbete.
Renegade-redaktörer som Margaret Booth, Verna Fields och Dede Allen började experimentera kreativt med redigeringsprocessen och avslöjade snart vilken kraft en bra redigering har. Det dröjde inte länge efter det, på 1950-talet, sågs redigering som "viktigt arbete" och män började dominera klipprummet.
Det här citatet från redigeringslegenden Anne V. Coates, i en intervju med andra redaktören Walter Murch, ger insikter om detta skifte:
Från Anne V. Coats till Thelma Schoonmaker till Verna Fields och många fler, låt oss ta en stund för att utforska dessa tidiga pionjärkvinnliga redaktörer ytterligare och se hur deras arv har hjälpt till att forma det moderna filmlandskapet.
Banbrytande filmer av kvinnor
När du gör research för den här artikeln är det uppenbart att du inte kan sammanfatta vidderna av kvinnors bidrag till filmhistorien i ett stycke. Och medan vi kommer att fokusera på redigering, har det funnits massor av modiga och fantastiska kvinnor som har arbetat i film i alla roller från författare till regissörer till DP:er och mer.
Kvinnor som Alice Guy-Blaché kommer att tänka på. Hon anses vara den första kvinnliga regissören med sin film från 1912 A Fool and His Money (vilket också är känt för att vara en av de första filmerna med en helt afroamerikansk skådespelare). Lois Weber är en annan berömd kvinnlig regissör, känd för tekniska genombrott som att introducera effekten av delad skärm i hennes film från 1913 Suspense . Efter att ha tagit sig in i branschen som klippare blev Dorthy Arzner en av de mest produktiva kvinnliga regissörerna i sin tid, med tjugoen regissör på hennes namn, inklusive 1930-filmen Sarah and Son .
Men även om dessa tidiga pionjärer var sanna gränsbrytare med sin outtröttliga arbetsmoral, listiga vision och unika röster i branschen, var kvinnor fortfarande begränsade till att arbeta bakom kulisserna och klippte ihop filmer och berättelser som spelades in av deras manliga motsvarigheter. . Låt oss ta en titt på några av de största namnen och mest kända kvinnliga redaktörer och några av deras tekniska genombrott efter produktionen.
Verna Fields and the Wipe By Cut
En av de mer kända kvinnorna i postproduktionshistorien är legendariska Verna Fields. Fields är känd för att vara den drivande kraften i att klippa ihop filmerna för många kända namn i New Hollywood, som Steven Spielberg, George Lucas och Peter Bogdanovich. Bland de många stilar och tekniker som Fields banade väg för under dessa viktiga uppväxtår för både modern Hollywood och film, var kanske hennes största bidrag den enkla, men ändå skrämmande, "torka för skär"-teknik, som gjordes känd i hennes film Jaws .
Du kan se ett exempel på klippet ovan, såväl som ett bevis på hur kraftfulla och suggestiva dessa banbrytande redigeringsprestationer var. Fields fick en Oscar för sitt arbete, och sedan befäste sig själv som en av stöttepelarna för kvinnor i film genom att så småningom gå in i branschens högsta chefer.
Anne V. Coates and the Match Cut
Tillsammans med Fields var Anne V. Coates en annan anmärkningsvärd kvinna inom film som klippte ihop många av de mest kända filmerna och scenerna i filmhistorien. Även om hon kan krediteras för kraften bakom kulisserna vid redigering av filmer som Becket (1964), Elefantmannen (1980), In the Line of Fire (1993) och Out of Sight (1998), Coates kommer alltid att vara kanske mest känd för att ha klippt ihop den berömda matchscenen i Lawrence of Arabia .
Detta enda snitt, som beskrivits ovan, är ett perfekt exempel på hur en kvinna kan revolutionera en hel industri i generationer framöver med en kreativ tanke och innovativ teknik. Coates skulle fortsätta att ha en uppskattad karriär, vinna många utmärkelser och prestationer, samt vara en av de få mottagarna av Oscarsutmärkelsen Lifetime Achievement Oscar 2016.
Thelma Schoonmaker and the Visible Cut
Thelma Schoonmaker, kanske den mest välkända arbetande filmredaktören i branschen, bröt in i branschen på 1960-talet och har nu åtnjutit nästan fem decennier av ryktbarhet och framgång. Schoonmaker tjänar mestadels som den exklusiva redigeringspartnern till Martin Scorsese och har länge varit synonymt med den berömda filmskaparen. Hon är också en sann kreativ samarbetspartner som har hjälpt till att forma några av de mest ökända filmerna i filmhistorien.
Hon har också varit utmärkande för hur hon förändrade förväntningarna och landskapet för filmredigering överlag. Schoonmaker kämpar fortfarande tillbaka mot det gamla ordspråket om "en bra redigering är en som du inte märker", istället strävar efter att redigering ska ha en egen röst.
Sally Menke och den icke-linjära snittet
Slutligen, på väg från de tidigare pionjärerna till en av de mer moderna mästarna inom film, har vi den legendariska Sally Menke, mest känd för att ha klippt filmer för Oliver Stone, Billy Bob Thornton och Quentin Tarantino, fram till hennes tragiska bortgång 2010.
Som redaktör för Tarantinos tidigaste verk, inklusive Reservoir Dogs och Pulp Fiction Menke fick universellt beröm som den mästerliga konstnären med uppgiften att sätta ihop Tarantinos ljusa – men röriga – vision, ofta med hjälp av kreativa och innovativa tekniker för att sätta ihop olinjära berättelser och samtidiga tidslinjer.
Om du vill se hur mycket Menke betydde för Tarantino, är intervjun ovan ett underbart exempel på hur mycket vördnad och aktning Tarantino hade för Menke. Det är också (med hennes egna ord) ett bevis på Menkes eget tålamod och förståelse för att bråka i den unga auteuren.
Kvinnliga redaktörer idag
Men trots de stora framsteg som de kvinnliga redaktörspionjärerna och titanerna ovan har gjort, har det inte gjorts mycket framsteg när det gäller att få tillbaka lika många kvinnor i redigeringssviten. När jag började min karriär såg jag samma procentandelar citerade i så mycket data.
Jag var en av två kvinnliga redaktörer på postavdelningen för tio personer vid min första spelning från filmskolan. Och jag var så tacksam över att ha en annan kvinna i laget med mig. Hon fungerade som en otrolig mentor och gav mig självförtroendet att fortsätta redigera när jag annars skulle ha känt mig malplacerad. Mitt andra jobb hade ironiskt nog exakt samma procentandel. Jag var en av fem på en liten trailerklippningsavdelning för en animationsstudio.
Jag har haft den otroliga turen att arbeta med några av de mest välkomnande och stödjande männen i mina team, men det förändrar inte hur det känns att ibland vara den enda kvinnan i ett rum med män. Det finns ett inneboende värde i att ha andra kvinnor omkring sig. Olika perspektiv. Olika typer av feedback. Ett annat sätt att se på saker. Oavsett hur solid laget var, det var något jag alltid längtat efter.
Ändå fortsätter kvinnliga redaktörer att leda vägen i branschen som några av de mest kraftfulla och viktigaste rösterna i utrymmet, om inte den mest välrepresenterade. . . ännu.
Ett hopp om en bättre framtid
Det är ingen hemlighet att de blygsamma vinsterna i jämställdhet vi fortsätter att se på postavdelningar runt om i världen tillskrivs kvinnor som lyfter upp kvinnor. Det är nyckeln.
På jobbet jag nämnde ovan, där jag var en av fem på animationsstudion, fick vi så småningom en ledig plats i laget. Vår chef bad om remisser och jag hade förstås en otroligt välmeriterad kandidat, som råkade vara kvinna, jag kunde remittera. Efter intervjuer med flera andra kandidater (alla män) anställdes hon så småningom för att fylla tjänsten. Hon gjorde inget annat än att gynna vårt team på alla möjliga sätt.
Sammantaget, när jag ser tillbaka på den sparsamma början och få möjligheter för kvinnor i branschen, tänker jag på de tidiga pionjärerna som kämpade den goda kampen och slog igenom för att få dessa tidiga jobb som författare, regissörer och redaktörer. Jag inser att detta är vår makt, som kvinnor, att lyfta upp de andra runt omkring oss. Vi känner alla andra kvinnor, människor av färg och människor av olika sexualiteter som är fantastiska på vad de gör. Det är vårt jobb, som statistiskt låga marginaler för filmindustrin, att lyfta varandra.
Omslagsbild via Gorodenkoff.
För fler artiklar om att inspirera kvinnor i film, kolla in dessa artiklar:
- HBTQ+-filmer och filmskapare som skapar historia
- Take Back the Power:Cinematography with Charlotte Christensen
- En retrospektiv av HBTQ+-filmskaparen och aktivisten Lilli Vincenz arbete
- Rachel Morrisons exakta och uttrycksfulla filmning
- Hur Reed Moranos kinematografi förvandlar kameran till en karaktär