Till ära av den bortgångne Michael Chapman, låt oss utforska den höga kontrasten och ljusa färgerna hos den hyllade filmfotografen bakom Taxi Driver och Raging Bull .
Tragiskt nog gick Michael Chapman bort tidigare i år. Och under de följande dagarna och veckorna började en flod av sörjande dela den enorma mängd respekt de hade för den berömda filmfotografen online. Det finns dock mycket mer att säga om Michael Chapmans film än bara en taxiförare GIF delad på Twitter.
Chapman var en fantastiskt begåvad kameraoperatör och en visionär fotografichef som var ansvarig för att utveckla två av Martin Scorseses mest berömda mörka bilder – Taxichaufför och Raging Bull — såväl som drivkraften bakom ett helt decennium av actionthriller och smarta komedier med stor budget.
Så, tillsammans med vår respekt för den enorma filmiska prestation som är Taxi Driver , liksom andra kända exempel, låt oss dyka in i hur Chapman kunde finslipa sitt hantverk, utveckla sin stil och förmedla sitt geni till publik över hela världen.
Vikten av storyboarding
För alla de som trodde att vi skulle dyka in i de rika gobelängerna av att skjuta neonljus i grungy New York - du har fel. Vi kommer att börja med grunderna:storyboarding! Och trots Chapmans citat (i videon ovan) om att "avsky storyboards" i allmänhet, är det faktum att Scorsese kunde övertyga honom om att ge vederbörlig kredit åt denna nödvändiga byggsten i filmformen ett bevis på processens betydelse .
Talar specifikt om Taxichaufför och när du arbetar med Scorsese (även i videon ovan) kan du se de noggrant detaljerade storyboards som "Marty" skulle skapa i samband med Chapman för att detaljera "energin och känslorna" bakom varje action och kamerarörelse för varje sekvens.
Du kan också se hur hela processen var en enorm inlärningsmöjlighet för Chapman, som nyligen hade kommit upp som en begåvad kameraoperatör (som fick sin första ryktbarhet för sitt arbete med Steven Spielbergs Jaws ). Chapman fick en förstahandsinblick i hur sinnena hos stora regissörer och filmfotografer var tänkta att vara en intrikat blandning mellan det noggrant planerade och det djupt känslomässiga och explosiva.
Om du förresten vill förbättra din storyboarding, kom igång med några av dessa användbara primers:
- Storyboarding Your Film:Tips för ditt nästa projekt
- Top 5 Storyboarding-appar för dig att utforska 2020
- 10 tips för att skapa storyboards från Dreamworks
Cinematography as service to the story
Jag lovar att vi kommer till Taxichaufför och Raging Bull och resten av Chapmans välkända inslag härnäst, men efter storyboarding och intentionalitet ligger vårt nästa fokus på Chapmans medvetenhet om hur bra kinematografi – och hans i synnerhet kinematografi – måste tjäna berättelsen som den försöker berätta.
För alla kameraoperatörer eller blivande filmfotografer eller regissörer är detta språk nyckeln, eftersom det illustrerar varför du kommer att se så rika, förslappade bilder av New York i en av Chapmans filmer, sedan skarp, barben, svartvitt POV-bilder i nästa. Och ännu längre när du börjar titta på Chapmans arbete med musikvideor, komedier och Looney Tunes-crossovers.
Chapman har bevisat, under hela sin karriär, att varje bild och varje scen måste återspegla historien som den försöker berätta. Inte bara i hur den är inramad, utan i hur belysningen gjuts, hur perspektivet justeras och utforskar blicken den projicerar från en av dess karaktärer eller direkt för publiken att tolka.
Hög kontrast och starka färger
OK, äntligen! Låt oss prata Taxichaufför, filmen som startade Martin Scorsese och Robert De Niros karriärer, och filmen som de flesta (av goda skäl) förknippar med Chapmans filmarbete.Taxi Driver anses vara en av de mest filmiska, bäst spelade filmerna, inte bara under sitt decennium (1970-talet), utan genom tiderna.
Men om du tittar både bakåt och framåt genom Chapmans karriär, kan du se stilarna han arbetat för att utveckla under åren helt framträda i denna vackra bild. Chapman har en gedigen uppsättning färdigheter för att arbeta med hög kontrast och starka färger. I många av sina filmer använder Chapman dessa utseenden för att belysa skillnader mellan karaktärer och teman.
I Taxichaufför Framför allt valde han och Scorsese att måla New Yorks gator med perfekt utvalda platser för att fånga de ljusa neonskyltarna som dyker upp från skärmen mot de mörka, grusiga nattupplysta gatorna. Chapman går längre, som du kan se i filmmontaget ovan, genom att kasta De Niros Travis Bickle i samma hårda ljus, när han hjälper Scorsese att spåra karaktärens nedstigning till filmrykthet.
Snabba rörelser och improvisation
Efter framgången med Taxi Driver , Chapman skulle känd igen samarbeta med Scorsese på Raging Bull — En film som jag skulle hävda är faktiskt överlägsen när det gäller sina filmprestationer och som en ren mästarklass inom hantverk. I Raging Bull , Scorsese och Chapman kunde verkligen gå av stapeln (så att säga) och skapa en filmisk värld som var full av stil och rå innovation.
Som du kan se i videouppdelningen nedan, fanns det många delar av berättandet som var unika och fascinerande, men filmiskt sett kunde Chapman helt omfamna en snabb rörelsestil och arbeta ofta utan struktur och med improvisation på inspelningsplatsen. Dessa är mest anmärkningsvärda i boxningsscenerna där Chapman fysiskt kunde fästa kameran till skådespelare, med improviserade riggar för kreativa bilder och kaotiska rörelser.
Tillsammans med den rena kontrasten från den svart-vita kinematografin och de stora vågorna mellan tysta och subtila scener, såväl som de explosiva kampmontagen, Raging Bull katapulterade både Chapman och Scorsese från nyblivna till några av de största namnen i branschen. Och det var verkligen Chapmans DP-arbete med denna funktion som gjorde att han kunde styra så många stora storfilmer efter.
Action and Comedy and Beyond
Från sina tidiga dagar på 70-talet när han arbetade sig upp från en kameraoperation, när 80- och 90-talen slog till, var Chapman uppenbarligen en efterfrågad fotografichef, som kunde studsa mellan projekt sömlöst tack vare sin service- fokuserat förhållningssätt. Medan Scorsese fortsatte att arbeta med flera olika filmfotografer under åren, var Chapman ganska nöjd med att fördjupa sig ytterligare i stora budgetgenrer – som actionthriller och komedier.
Anmärkningsvärda funktioner som Chapman tagit är The Lost Boys , Fymlingen , Ghostbusters II , Dagispolis, och en personlig favorit till mig – Space Jam . Men gör inga misstag, för var och en av dessa bilder kan du se många av samma stilval och influenser som Chapman utvecklade från sina tidiga dagar, fortfarande ofta med stark kontrast och innovativa och tekniska kamerarörelser.
Även om vissa av filmerna inte riktigt lever vidare i samma filmkretsar online och på Twitter, är det ganska inspirerande att gå tillbaka och se hur Chapman kunde förbli trogen sina rötter samtidigt som han utvecklade sitt hantverk perfekt som både publik och branschen förändrades under åren.