Ad Astra filmredigeringsteamet satte sig ner med PremiumBeat för att beskriva deras process och hur det är att arbeta med regissören James Gray.
Regissören James Grays arbete har alltid fascinerat och imponerat på mig, eftersom det verkar som att han med varje film väljer en annan genre eller miljö för sina karaktärer. Med bidrag i romantik (Två älskare ), perioddrama (Invandraren ), kriminalthriller (We Own The Night ), och till och med historiskt äventyr/drama (The Lost City of Z ), Gray har alltid förvånat mig med hur han återuppfinner scenen för de typer av mänskliga interaktioner och toner han gillar att sätta på skärmen.
Med det sagt har hans filmer alltid en liknande tråd. Det finns en subtilitet i intensiteten och den stigande strömmen i var och en av hans filmer - ett slags diskret och tyst tillvägagångssätt för att skapa en total känsla av skräck eller drama. Du kan definitivt säga att detta beror på regissörens känslighet och fantastiska färdigheter att bygga spänning, vilket det definitivt är, men du behöver ett kompetent team av artister bakom dig som hjälper dig att leverera den intensiteten.
Om du någonsin har gjort en film med spänning och dramatik, vet du att en majoritet av dessa saker byggs upp i redigeringsrummet. Ungefär som komedi eller skräck är timingen och subtiliteten i klippet av yttersta vikt för att skapa det där lugnande obehaget och förväntan om vad som kan hända. Denna redigeringsstil är alltid uppenbar i Grays senaste film Ad Astra, Vilket är en extremt välredigerad film.
Vi hade turen att prata med redaktörerna för Ad Astra , John Axelrad och Lee Haugen. De var vänliga nog att dela med sig av insikter om vilka typer av problem de stöter på i filmer som denna, och hur de arbetar som ett team för att leverera denna "tysta intensitet".
PremiumBeat: Till att börja med, kan du bara ge mig en snabb introduktion till dig själv och din bakgrund i branschen?
John Axelrad: Jag heter John Axelrad, jag har den lilla ACE bakom mitt namn (skrattar). Jag har arbetat som långfilmsklippare i cirka 20 år. Jag började först som assisterande klippare på några högprofilerade filmer, med klippare som Anne V. Coates. Jag arbetade med henne på Erin Brockovich och Utom synhåll . Jag började redigera under åren och har nu samarbetat med James Gray i fem filmer, Ad Astra är den femte.
Lee Haugen: Jag har arbetat med redigeringsfunktioner i cirka 10 år nu, men jag började som lärling och arbetade på min första film med regissören James Gray och John och assisterande klippare Tom Cross (som sedan dess har redigerat många filmer). Det var en mycket lycklig första upplevelse för mig att få möjligheten att arbeta som lärling med så fantastiska filmskapare och samarbetspartners. Jag arbetade mig upp till redaktör genom att arbeta på TV, och jag fick också ett bra avbrott med filmen Dope Jag redigerade, som vann bästa redigering på Sundance. Sen direkt efter det kunde jag gå tillbaka med John och James för The Lost City of Z . Sedan Papillon , sedan Ad Astra .
PB: John, jag antar att du och James har arbetat på alla filmer tillsammans sedan We Own The Night . Hur träffades ni och hur skulle ni beskriva er samarbetsprocess tillsammans?
JA: Jo James och jag träffades faktiskt på USC filmskola. Vi var båda där i slutet av 80-talet, början av 90-talet, och det var där vi träffades. Så han kände mig, och när jag kom rekommenderade han att göra We Own The Night Jag var bara en naturlig passform. Han hade respekt för att jag hade sett det arbete jag gjorde. James är en fantastisk filmskapare; han förstår verkligen subtiliteten och kraften i att redigera mer än de flesta regissörer jag har arbetat med. Han är väldigt nyklassisk i sitt förhållningssätt. Han utmanar på något sätt tittaren, eftersom vi är vana vid snabbare skärning och snabbare takt. Men med James är det mer ett metodiskt tillvägagångssätt. Du känner till intensiteten i föreställningen, den subtila kraften i att ställa ihop ljud och bild i kombination med framförande och film. Efter att ha jobbat med honom på fem filmer förstår jag verkligen hur han tänker. Det är en del av processen med alla regissörer du arbetar med. Du måste verkligen utveckla det andra språket och verkligen förstå vad han eller hon vill.
Det finns en tyst intensitet är hur jag skulle beskriva hur han gillar att redigera.
PB: Wow, ja det är definitivt så jag alltid har uppfattat det som tittare. En sak som jag också alltid har gillat med James arbete är att det verkar bara som från film till film — han byter typ upp genren och gör något ganska oväntat. Han har hållit en röd tråd av den "tysta intensiteten", men det är alltid inom en annan genre. Så med varje film, hur mycket förändras ditt arbetsflöde när det relaterar till olika genre?
JA: Jag gillar att alltid utmana mig själv och välja olika typer av projekt att redigera. Med James försöker han verkligen utöka sin världsbild och sin vision och sina talanger som filmskapare och utmana sig själv på varje film han gör. Han vill inte bli avstängd. Så jag tror i slutändan att processen för redigeringen inte är riktigt annorlunda. Vi arbetar extremt metodiskt. Han gillar att arbeta i en väldigt kronologisk ordning och verkligen perfekta saker innan vi går in på nästa scen eftersom han är väldigt narrativt driven. Det finns en röd tråd genom hans filmer där det vanligtvis finns en huvudkaraktär, och filmen är den personens synvinkel.
Men ja, det är en helt annan genre, och att ta itu med rymdresor och bara hantera alla visuella effekter som krävs för science fiction är en helt ny gräns för James, och vi visste när vi alla började att detta skulle bli det mest utmanande.
PB: Så du skulle säga att den här filmen när det gäller redigeringen var den mest utmanande ni har arbetat på tillsammans?
JA: Ja det var det. Den här var särskilt utmanande bara på grund av berättelsens komplexitet och nyanserna i kombination med science fiction, eftersom vi var tvungna att göra saker och ting rimliga. Vi var tvungna att göra det realistiskt och inte helt långsökt. Han vill verkligen omfamna rimlighet och inte bli något som bara är ren fantasi.
LH: W Vi var alla tvungna att ta reda på hur mycket vi ville förklara vetenskapen om det, för att hjälpa människor att förstå. Naturligtvis är historien nummer ett. Men hur mycket ska vi då strö i av den vetenskapliga förklaringen utan att förlora drivkraften i berättelsen.
PB: Så det var en process att eliminera vissa saker som kändes som att överförklara, men sedan sätta in dig själv som tittare för att se till att det var tillräckligt förståeligt samtidigt som det inte var för "hållbart?"
LH: Ja exakt. Så det var fantastiskt att få in folk som inte kände till filmen – och få deras tankar om hur mycket vi behövde förklara eller inte behövde förklara.
PB: Vad var redigeringsflödet för filmen? Redigerade du under produktionen, eller var allt efter? Hur hanterar du redigering av specialeffekter från tidigare? Vår läsekrets är mestadels filmare, så var gärna så tekniskt specifik som du vill. Vad är arbetsflödet för ett sci-fi-epos som detta?
LH: Vi redigerar direkt när de filmar i produktionen. Vi fick några pre-viz som gjordes i förväg för vissa actionscener som vi kunde arbeta med under produktionen. Det här var bra, för när de spelade in dessa actionsekvenser under ett par dagar kunde vi ersätta pre-viz och kunna spåra hur det flödade och kommunicera med setet för att låta dem veta om vi behövde mer nära- ups eller behövde fler breddningar för actionscener, sådana saker. Sedan hade vi några post-viz-scener (CG-scener) för när vi behövde en extra bred bild eller två för att få det att flyta bättre. Det är ungefär så vi jobbar. John har dock en intressant historia med det där.
JA: Jag drog det korta strået i Death Valley. Under sommaren i ökenvärmen. I trailern ser du att det pågår en slags strid mellan några månrovers på månens yta. De sköt det mestadels i Death Valley, och de första sex dagarna av det var med stuntdubblar som gjorde själva stunts. Sedan utförde skådespelarna sina roller flera veckor senare, efter att jag hade klippt något från den andra enhetens actionscener. Så då inkorporerade jag alla närbilder och skådespelarframträdanden. Då saknade vi fortfarande andra element, och det var planerat, men vi skulle sedan ta in stuntteamet och de skulle utföra fler stunts på scenen som skulle klippa ihop med skådespelarens framträdanden. Sedan fyllde CG-arbetet i alla andra hål. Så det var en slags slowmotion-process av den scenen som samlades under många månader.
PB: Hur arbetar ni två tillsammans som ett team?
JA: Jag tror att det är en väldigt naturlig process att låta oss två skära. Lee var en perfekt partner att arbeta med eftersom James kände Lee sedan tidigare. Jag tycker att det är en väldigt befriande upplevelse att samredigera med någon. Det låter dig utforska filmen från många olika synvinklar och verkligen förbättra den kreativa processen att sätta ihop den. När du redigerar med någon har du någon att studsa idéer från, och det är till fördel för filmen.
LH: Ja, jag håller helt med. Jag älskar verkligen att samarbeta och arbeta med John och resten av vårt kärnteam. Vi arbetar alla slags tillsammans, och att kunna gå in i ett rum själv, arbeta igenom en scen och sedan gå till någon som du har förtroende för och titta på scenen tillsammans och analysera den och påpeka saker som de skulle göra annorlunda gör bara filmen bättre. Vi är alla artister i vår egen rätt, men vi vill se till att vi skapar den bästa möjliga scenen vi kan.
PB: Den sista frågan jag alltid ställer är har du några råd till folk som börjar som vill arbeta med stora sci-fi-filmer som denna?
LH: Jag skulle säga att gå ut och jobba på vilket jobb du kan. Om du vill gå in på långfilm, gör allt du kan för att vara med i framtida filmer. Få så många kontakter du kan. Prata med alla som du känner i branschen, eller känner någon som känner någon. Var inte rädd för att komma in och erbjuda dina tjänster och försöka se och försöka erbjuda ett sätt som du kan hjälpa dem. Bara för att lära sig erfarenheten av att arbeta i en långfilm. Det är inget jag skulle kunna lära mig på en högskola - exakt hur processen fungerar. Det är en slags oskriven process för hur du blir långfilmsredigerare för rymdfilmer.
JA: Du lär dig definitivt inte det här på filmskolan. Men vad jag säger till många människor som jag tror är sant som många skulle hålla med om är att möjligheten är när förberedelser möter lite tur. Du behöver förbereda dig och studera - känna till programvaran. Jag rekommenderar att börja som assisterande redaktör för att verkligen se hur underlivet i processen fungerar i redigeringsstolen. Förstå politiken i redigeringsrummet. Att förstå när man ska prata och när man inte ska. Att förstå allas roller, vad studiorna gör, vad producenterna gör. Arbetar med regissörer och skådespelare. Men du behöver lite tur. Hur jag träffade James till exempel, och hur jag råkade vara tillgänglig när han sökte redaktörer för We Own The Night . Förberedelserna är det hårda arbetet, och om du stannar vid det kommer möjligheter att hända.